Hồi đầu tuần trước, Carlo Ancelotti từng nhận xét: “Khoảng cách giữa chúng tôi và Barcelona không chỉ là 11 điểm”. Chỉ vài ngày sau, lời tiên tri của ông đã trở thành hiện thực. Barca đã nới rộng cách biệt lên thành 14 điểm với chiến thắng trước Osasuna, trong khi Real Madrid để thua 0-2 trên sân Sociedad.
Nhà đương kim vô địch châu Âu giờ không còn là đội bóng mạnh nhất ở Tây Ban Nha. Họ thậm chí cũng không phải đội… mạnh nhì, khi Atletico đã vươn lên vị trí thứ 2 trên BXH La Liga sau trận thắng Cadiz. Và nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Real Madrid sẽ kết thúc mùa giải ở phía dưới đội bóng hàng xóm lần thứ 4 trong 6 mùa gần nhất.
Câu hỏi đặt ra: Chuyện này nghiêm trọng đến mức nào?
Đáp án là rất nghiêm trọng. Hoặc không. Câu trả lời thực sự sẽ chỉ có sau trận chung kết Cúp Nhà Vua với Osasuna, và hai trận bán kết Champions League gặp Man City. Real Madrid vừa đánh bại Osasuna, nhưng họ mới chỉ đi được 1/3 quãng đường đến với câu trả lời cho cả mùa giải.
Sau trận thua Sociedad, Nacho Fernandez từng khẳng định Real Madrid sẽ sẵn sàng đánh đổi, nếu biết từ đầu mùa là họ phải hy sinh La Liga để có cơ hội giành hai danh hiệu còn lại. Tuy nhiên, có lẽ hậu vệ này cũng không nghĩ cái giá mà đội bóng phải trả lại lớn đến vậy.
Real Madrid đã nhận cả đống bàn thua trong 3 vòng gần nhất ở La Liga: 4 bàn trước Girona, 2 trước Almeria và 2 trước Sociedad. Tính đến trước trận chung kết Cúp Nhà Vua, họ cũng thua 3 trong 6 trận gần nhất, và nhận 4 thất bại ở 8 trận gần đây. Nguyên nhân là vì tâm trí các cầu thủ đã không còn đặt ở La Liga nữa, đặc biệt là sau thất bại 1-2 trong trận El Clasico lượt về tại Camp Nou.
Khi được hỏi phải chăng các cầu thủ Real Madrid đã buông ở La Liga, chính Nacho đã thừa nhận: “Nếu nói không thì chắc chắn là tôi đang nói dối”. Đây cũng chính là hàm ý thực sự của HLV Ancelotti, khi ông nhận xét “khoảng cách thực tế giữa hai đội không chỉ là 11 điểm”.
Nói một cách dễ hiểu, người Madrid đã tung cờ trắng trong cuộc đua vô địch La Liga. Đó là lý do dù đã có hai trận hòa 0-0, một thất bại trước Vallecano và hai trận thắng cùng 1-0 trước Atletico và Osasuna trong 5 vòng đấu diễn ra sau trận El Clasico, Barca vẫn nới rộng được khoảng cách với kẻ kình địch.
Nhưng đầu hàng theo cách này có vẻ không phải là thói quen của Real Madrid. Trừ phi họ muốn hướng tới một điều gì đó lớn hơn. Mà nói thẳng ra, là hai danh hiệu Cúp Nhà Vua và Champions League.
Real Madrid đã hoàn thành một nhiệm vụ, nhưng Champions League mới là một thử thách thực sự. Nếu thầy trò HLV Ancelotti ẵm hai chiếc cúp trong lễ diễu hành tới Cibeles vào tháng Sáu, sẽ chẳng ai buồn quan tâm đến việc họ đã buông ở La Liga. Nhưng chỉ cần thất bại tại Champions League, mùa giải này sẽ lập tức trở thành một trải nghiệm tồi tệ.
Việc để Atletico vượt mặt trên BXH của La Liga sẽ bị xới lại. Thất bại trước Barca ở Siêu Cúp Tây Ban Nha sẽ bị đào lên. Và chưa biết chừng, Ancelotti sẽ phải ra đường, nhất là khi trong nội bộ ban lãnh đạo Real Madrid đã tồn tại những nghi ngờ về năng lực của Carletto, người mà họ cho rằng chỉ giỏi quản lý phòng thay đồ.
