Phó chủ tịch điều hành Ed Woodward đã đóng vai trò rất lớn trong việc thuyết phục nhà Glazer – chủ sở hữu của MU – chiêu mộ Cristiano Ronaldo từ Juventus ở hè 2021.
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh 2021/2022
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2021/2022
Lịch trực tiếp Ngoại hạng Anh mới nhất
Sir Alex Ferguson được ca ngợi là người có công lớn khi gọi điện thuyết phục Ronaldo trở lại MU, song mọi chuyện sẽ không thể đến được giai đoạn then chốt đó nếu phó chủ tịch điều hành Woodward không thuyết phục nhà Glazer và các nhà tài trợ của CLB trong 48 giờ rằng thương vụ này có lợi cho Quỷ đỏ.
Gác qua phí chuyển nhượng 12,85 triệu bảng cho Ronaldo. MU sẽ phải trả cho CR7 tổng cộng 75 triệu bảng tiền lương nếu anh hoàn thành đủ 3 năm hợp đồng (chính xác là 2 năm kèm lựa chọn gia hạn thêm 1 năm). Thời điểm ấy, siêu sao người Bồ Đào Nha đã 39 tuổi. Về mặt tài chính, điều này thật không hợp lý chút nào.
Dù vậy, trong khi các nhà tài trợ và nhà Glazer chỉ nhìn vào điểm trừ này, chính Woodward đã thuyết phục họ về cách thương vụ Ronaldo có thể vận hành cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Trong bóng đá hiện đại ngày nay, tất cả đều quan trọng.
Các nhà tài trợ có thể bị ràng buộc với các hợp đồng đã ký với MU hiện tại, nhưng họ luôn cân nhắc xem có nên gia hạn hay không. Woodward đã thuyết phục các nhà tài trợ của CLB rằng thương vụ Ronaldo này sẽ thực sự hiệu quả với họ. Và Woodward đã đúng.
Trong 24 giờ sau khi MU hé lộ bản hợp đồng Ronaldo, thông báo của họ trên mạng xã hội nhận được 12,9 triệu lượt thích, nhiều nhất đối với một CLB thể thao từ trước đến nay. Chỉ riêng thông báo trên Twitter cũng tương tự như vậy với 862.000 lượt chia sẻ và 2 triệu lượt thích.
Riêng MU đã kiếm được hơn 3,7 triệu người theo dõi mới trên các kênh xã hội của CLB. Đây là vụ chuyển nhượng được nhắc đến nhiều nhất từ trước đến nay trên Twitter với 2,9 triệu lượt đề cập trong 24 giờ đầu tiên, đánh bại việc Lionel Messi chuyển đến PSG với 700.000 lượt đề cập.
Dĩ nhiên, những con số này sẽ trở nên vô nghĩa với người hâm mộ nếu MU xếp sau Man City, Liverpool và Chelsea vào cuối mùa giải. Nhưng, chúng quan trọng với các nhà tài trợ – những người đã đổ tiền vào CLB, được chi để chiêu mộ các cầu thủ để tạo nên một tập thể cạnh tranh các danh hiệu.
Chính sự quan tâm của Ed Woodward và giám đốc Richard Arnold đã đảm bảo các khoản nợ từ việc nhà Glazer tiếp quản MU năm xưa không cản trở sức mạnh chi tiêu của CLB trên thị trường chuyển nhượng. Mùa hè 2021 là một trong những mùa hè đáng chú ý nhất của Quỷ đỏ bất chấp đội bóng mất 150 triệu bảng do ảnh hưởng từ đại dịch Covid-19.
Jadon Sancho đến từ Borussia Dortmund với giá 73 triệu bảng và Raphael Varane từ Real Madrid với giá 42,7 triệu bảng và mới nhất là Ronaldo. Ngoài ra, sự kết hợp ăn ý giữa giám đốc thể thao John Murtough và giám đốc bộ phận đàm phán Matt Judge cũng đã giúp tạo ra một mô hình tuyển dụng linh hoạt hơn cho MU. Tất nhiên, HLV Ole Gunnar Solskjaer là người có tiếng nói cuối cùng và ông rất vui mừng với công việc đã hoàn thành, đặc biệt là việc có được Ronaldo.
Woodward luôn nói rõ với người đại diện của Ronaldo, Jorge Mendes rằng nếu CR7 muốn rời Juventus, MU sẽ là đội quan tâm. Woodward đã nói chuyện trực tiếp và xoay chuyển tình thế với Mendes, chủ sở hữu và nhà tài trợ của CLB trong 2 ngày. Sau đó, Sir Alex nhấc máy lên để đưa “siêu anh hùng” của MU trở lại.
