Cuối tuần qua, Chelsea đã vui mừng khi thấy “chân gỗ” Timo Werner thoát khỏi cái vỏ vô tích sự trên hàng công. Tiền đạo người Đức đang nổi loạn với bàn thắng đầu tiên ở giải đấu trong hơn sáu tháng, không phải một bàn thắng mà là một cú đúp cùng một pha kiến tạo. Chiến thắng 6-0 trước Southampton đã giúp Chelsea tái lập kỷ lục thắng liên tiếp 7 trận sân khách trên mọi đấu trường.
Đột nhiên, nhiệm vụ lật ngược tỷ số cách biệt 2 bàn không gỡ trước Real Madrid không quá khó khăn. Có lẽ đội bóng này có thể chiếm ưu thế tại Bernabeu vào đêm thứ Ba để kéo dài khả năng bảo vệ Champions League của họ. Có lẽ có lý do cho sự lạc quan sau tất cả.
“Thảm họa trước Brentford và Real Madrid đã gây hậu quả lớn, nhưng bây giờ, Chelsea đang được nâng cao tinh thần bởi chiến thắng trước Southampton. Chelsea sẵn sàng làm lại điều đó ở Madrid. Nhưng thành thật mà nói, Bernabeu là một nơi rất khác, bởi Real là một địch thủ đáng sợ”, HLV Tuchel nói cách đây 3 hôm.
HLV Tuchel đã có những lời động viên tinh thần cho chuyến đi đến Tây Ban Nha từ sự xuất sắc của Mason Mount và Kai Havertz. Mateo Kovacic đã hiện diện khá hay ở trung tâm hàng tiền vệ trong khi N’Golo Kante gần như thể hiện được phong độ cao nhất của mình. Chelsea đã chơi pressing mãnh liệt, tạo nên 6 bàn thắng trước khi trận đấu trôi qua được 60 phút. Nhưng ấn tượng nhất vẫn là màn hồi sinh của Werner.
Cho đến nay, phần lớn sự nghiệp của tiền đạo này ở Chelsea rất buồn tẻ, một bộ phim bi hài đầy những cơ hội bị bỏ lỡ hoặc những màn trình diễn tầm thường so với thời gian khoác áo RB Leipzig. Anh đã bị lãng quên hoặc bị cô lập trong một đội bóng không thể phát huy hết thế mạnh của mình. Tuy nhiên, Werner đã nhắc nhở tất cả phải nhớ đến những khả năng thực sự của mình. Cơn hạn hán bàn thắng kéo dài 530 phút của Werner ở các đấu trường cao cấp đã bị xóa sổ.
“Thái độ của Timo luôn tốt, nhưng cậu ta vẫn cần học cách thích nghi. Cậu ta từng thăng hoa ở những đội bóng được xây dựng cho chính mình. Nhưng Timo cần phải thích nghi với thứ bóng đá thể lực và tập thể ở Chelsea. Đó sẽ là một quá trình dài đối với Timo nhưng đây là một bước đi đúng hướng. Cuối tuần qua, Timo đã liên kết tốt với Mason, với Kai và Kova ở vị trí tiền đạo trái”, Tuchel phân tích.
Tại Southampton, Werner đã tỏa sáng và giờ đến lượt Bernabeu với một suất trong đội hình xuất phát. Anh cần nhớ rằng đó là sào huyệt của nhà vô địch tuyệt đối của Champions League chứ không phải sân St Mary’s. Ở đó, Werner và các cầu thủ Chelsea sẽ phải đối mặt với những cựu binh sừng sỏ như Luka Modric hay Karim Benzema đang ở giữa thập niên “đầu 3 đít chơi vơi” nhưng vô cùng đáng sợ.
Timo Werner có sức mạnh của tuổi trẻ nhưng ở bên kia chiến tuyến, Benzema có sự nguy hiểm của con cáo già. Không ai dám khinh thường “Mèo béo nước Pháp” khi chứng kiến những bàn thắng của anh tại La Liga, Champions mùa này, đặc biệt là ở trận tứ kết lượt đi.
Hai bàn thắng đầu tiên của Benzema rất đẹp nhưng bàn thắng thứ ba vào lưới Edouard Mendy lại có chất lượng riêng, một vẻ đẹp được tạo nên từ sự lạnh lùng, chai sạn. Chỉ 30 giây sau khi hiệp hai bắt đầu, Casemiro đưa bóng lên cao và Benzema bắt đầu chạy chỗ từ bên trái vòng cấm của đội nhà.
Benzema tăng tốc như một con báo, phóng vút qua Thiago Silva để lao về phía trái bóng trong khi Edouard Mendy chần chừ trong việc lao lên phá bóng hay để Antonio Ruediger xử lý. Sự ngần ngừ của Mendy đã gây họa bởi lúc Benzema sắp có bóng thì việc Ruediger phi cả thân mình ra cản đối thủ lấy được bóng là vô ích bởi Benzema đã lừa qua hậu vệ này để ghi bàn vào lưới trống.
Tất cả chỉ diễn ra trong 12 giây, một pha chạy chỗ, tăng tốc, đoạt bóng, loại bỏ đối thủ và ghi bàn của một tiền đạo đã sắp 35 tuổi. Benzema đã chọn phương án khó khăn, có tỷ lệ rủi ro cao khi bắt cơ thể nặng nề của mình phải chạy như thế. Nhưng lựa chọn của Benzema đã diễn ra hoàn hảo, đem về cú hat-trick hay nhất, giá trị cao hơn nhiều so với cú hat-trick của anh vào lưới PSG 4 tuần trước đó.
Điều đáng chú ý ở hai cú hat-trick này không chỉ cho thấy đẳng cấp kinh người của Benzema mà còn ở việc chúng ta chứng kiến Benzema vẫn phát triển ở tuổi 34. Trong bóng đá hiện đại, rất nhiều cầu thủ tiếp tục tỏa sáng ở độ tuổi 30. Luka Modric vẫn đang chơi hay ở tuổi 36. Cristiano Ronaldo vẫn có những khoảnh khắc sáng chói ở tuổi 37. Zlatan Ibrahimovic vẫn ghi bàn cho AC Milan ở tuổi 40. Nhưng Benzema còn đáng sợ hơn thế. Không những ghi bàn đều như vắt sổ mà anh còn phát triển lối chơi liên kết đón-trả bóng với đồng đội để có lợi thế nhất. Anh cũng di chuyển không bóng và chạy chỗ đón cơ hội dứt điểm rất hay. Đây là kỹ năng của một người đã mài giũa ở cấp độ cao nhất trong suốt 15 năm qua.
Song trên tất cả là thái độ tích cực, đá như ngày mai sẽ chết của Benzema. Những gì anh vừa thể hiện, người ta chỉ thường trông chờ ở các cầu thủ trẻ như Timo Werner chứ không phải ở một tiền đạo sắp tròn 35 tuổi. Những thứ đó, ngay cả Ronaldo hoặc Ibrahimovic đã ngừng làm khi bằng tuổi Benzema. Song Benzema vẫn chạy không bóng, vẫn chạy nước rút và di chuyển bao sân để làm rối trí hàng phòng thủ của Chelsea và PSG.
Benzema đã ở Real Madrid 13 năm nay và đã chứng kiến rất nhiều cầu thủ xuất sắc đến và đi trong khoảng thời gian đó. Anh đến đây cùng mùa hè với Cristiano Ronaldo, Xabi Alonso và Kaka, phải tranh giành vị trí với Gonzalo Higuain, người đã rời Real Madrid vào năm 2013. Anh vẫn ở đây sau kỷ nguyên BBC, khi Cristiano Ronaldo ra đi vào năm 2018 còn Gareth Bale bị tống vào lãnh cung.
Benzema đã có bốn chức vô địch Champions League với tư cách là cầu thủ của Real Madrid nhưng mùa này, với những cú hat-trick vào lưới PSG và Chelsea, anh đang khiến mọi người nghĩ đến viễn cảnh lần thứ năm nâng cao Cúp Bạc châu Âu. Benzema đã sẵn sàng tặng Werner và Chelsea một cú hat-trick khác tại Bernabeu vào đêm thứ Ba.
