Barca cần thắng trận này để tạm thời chiếm ngôi đầu bảng của Real Madrid. Với thực lực khiêm tốn, Almeria là đối thủ không thể hợp lý hơn với thầy trò Xavi lúc này. Tuy nhiên, sự chú ý lại đổ dồn về Pique và 85 phút cuối cùng trên sân cỏ. Hơn 9 vạn khán giả đã đến chật kín Camp Nou, rất nhiều người trong số đó giơ những biểu ngữ ủng hộ, tri ân và hô vang tên Pique, dù từng la ó và chỉ trích anh ít tuần trước. Các thành viên Barca cũng ra sân khởi động với áo đấu đặc biệt in tên Pique ở mặt sau, cùng chữ Sempr3 – một cách chơi chữ với số áo 3 gắn liền với trung vệ Tây Ban Nha – trước ngực để tôn vinh đồng đội.
Trong trận cuối sự nghiệp, Pique đeo băng thủ quân, đá chính trước khi nhường chỗ cho Andreas Christensen ở phút 85. Anh chạm bóng 76 lần, chuyền chính xác 94%, phá bóng 3 lần, tắc bóng 2 lần và chặn 1 cú sút của Almeria. Pique còn có 1 lần dứt điểm – cú đánh đầu vọt xà từ quả đá phạt góc bên cánh phải của Ousmane Dembele ở phút 13.
Những thông số đủ đẹp để làm nền cho màn chia tay đẫm nước mắt. Khi trọng tài bàn giơ biển báo hiệu Pique rời sân, toàn bộ người hâm mộ tại Camp Nou và các thành viên Barca đứng dậy vỗ tay tri ân trung vệ Tây Ban Nha. Họ vây quanh và từng người ôm Pique, khiến anh bật khóc. Khi đó, thế trận đã an bài với tỷ số 2-0 nghiêng về đội chủ nhà. Một cái kết không thể viên mãn hơn dành cho người cận vệ gần như là cuối cùng của thế hệ vàng năm nào.
Một kỷ nguyên khép lại ở Camp Nou sau 15 mùa giải, khi Pique đá trận 616 cho Barca, giành 3 Champions League, 8 La Liga, 7 Cúp Nhà Vua, 6 Siêu Cup Tây Ban Nha, 3 Siêu Cúp châu Âu và 3 FIFA Club World Cup. Pique bước vào cánh gà và nhường ánh đèn sân khấu cho những người ở lại.
Trận vừa rồi, Barca áp đảo khi kiểm soát bóng 70%, dứt điểm 27 lần với 13 cú trúng đích – so với 4 và 1 của đội khách. Dù Robert Lewandowski thực hiện không thành công quả phạt đền ngay phút thứ 7 nhưng Barca vẫn có được 2 bàn thắng trong hiệp 2 do công của Ousmane Dembele và Frenkie de Jong. Nhìn chung, vẫn còn khá nhiều vấn đề với đội bóng của Xavi sau chiến thắng này nhưng đặt trong bức tranh lớn hơn, 3 điểm giành được trước Almeria chấp nhận được.
Barca đã có một mũi tên trúng 2 đích. Họ vừa tặng cho Pique món quà chia tay đáng nhớ, vừa tranh thủ vươn lên đỉnh bảng ít giờ trước khi Real Madrid xuất trận. Sau những kết quả không thành công ở Champions League, mục tiêu La Liga là số 1 với Barca lúc này. Dù không còn ở bên nhau nữa nhưng Pique chắc chắn muốn đội bóng cũ phải có được danh hiệu quốc nội trong mùa bóng chuyển giao này.
Pique tri ân các CĐV Barca sau trận đấu
“Đây không phải lời từ biệt, tôi từng rời khỏi đây năm 17 tuổi bởi vì tôi nghĩ mình cần không gian để phát triển. Sau đó, tôi đã trở lại. Chắc hẳn nhiều người trong các bạn đã biết chuyện là ông nội tôi đã đăng ký cho tôi làm thành viên Barca ngay từ ngày tôi sinh ra. Vì thế tôi đã sinh ra ở đây thì sẽ chết ở đây. Tôi sẽ luôn dõi theo Barca”, huyền thoại sống của sân Camp Nou chia sẻ sau trận đấu.
