Trong trận tiếp Brighon trên sân Old Trafford tối thứ Bảy, HLV Erik ten Hag đã sử dụng Rasmus Hojlund ngay từ đầu. Đây là lần đầu tiên sao trẻ này đá chính cho Quỷ đỏ kể từ khi anh gia nhập CLB từ Atalanta ở mùa Hè 2023. Trên thực tế, trung phong người Đan Mạch chơi nỗ lực trong thời gian có mặt trên sân. Tiền đạo 20 tuổi thậm chí đưa bóng vào lưới đối phương nhưng không được VAR công nhận.
Phút 40, thời điểm Brighton đang dẫn 1-0 nhờ pha lập công của Danny Welbeck, MU tổ chức đợt tấn công bên cánh trái. Marcus Rashford nỗ lực đi bóng xuống sát đường biên ngang trong vòng cấm rồi chuyền vào cho Hojlund.
Tiền đạo trẻ người Đan Mạch xử lý khá khéo léo dù bị hậu vệ phía Brighton theo kèm sát, trước khi dứt điểm gọn ghẽ vào góc xa gỡ hòa 1-1 cho MU. Cả cầu trường Old Trafford như nổ tung sau bàn thắng này của Hojlund, và tân binh trị giá 72 triệu bảng cũng có màn ăn mừng đầy cảm xúc.
Tuy nhiên, sau vài phút tham khảo VAR, trọng tài đã không công nhận bàn thắng của Hojlund do xác định bóng đã đi hết đường biên ngang trước nỗ lực chuyền vào của Rashford. Ở góc quay từ trên xuống, có thể thấy rõ bóng đã lăn qua hết vạch vôi.
Phút 64, HLV Ten Hag rút Rasmus Hojlund để đưa vào Anthony Martial ở thời điểm MU bị dẫn trước 2-0. Ngay lập tức, rất nhiều những tiếng la ó, huýt sáo đã xuất hiện trên khán đài sân Old Trafford. Họ không hài lòng khi cầu thủ người Đan Mạch phải nhường vị trí cho chân sút người Pháp, bởi chẳng ai còn tin tưởng vào Martial lúc này.
Sau trận đấu, khi được hỏi về những tiếng la ó đối với quyết định thay thế Hojlund của mình, cựu HLV Ajax nói: “Tôi nghĩ điều đó là tích cực. Bạn có thể thấy người hâm mộ đã chào đón cậu ấy một cách nhiệt tình ngay từ giây phút đầu tiên ở Old Trafford. Hojlund đã thể hiện ấn tượng.
Thật tốt khi NHM phản ứng như vậy, bởi họ muốn Hojlund tiếp tục thi đấu. Điều này sẽ mang đến niềm tin và khát khao cống hiến cho Hojlund. Nhưng mọi người đều biết cậu ấy gặp một vấn đề nhỏ, cậu ấy chưa sẵn sàng chơi trọn vẹn 90 phút. Chúng tôi có nhiều trận đấu trong thời gian tới và nhiệm vụ của tôi là phải đảm bảo thể lực cho Hojlund”.
Mới giành được 6 điểm sau 5 vòng đầu, MU đã tụt xuống vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2023/24.