Lâu nay, MU đã không có một tiền vệ phòng ngự thực thụ trong đội hinh, một cầu thủ có thể đảm nhận vai trò mỏ neo ở hàng tiền vệ 3 người. Fred và Scott McTominay đều đã được thử nghiệm ở vị trí này song không thành công. Bộ đôi của Quỷ đỏ thuộc dạng lỡ cỡ, có nghĩa hỗ trợ tấn công không tốt mà phòng ngự cũng chẳng xong. Chính sự yếu kém ấy của Fred và McTominay đã đẩy MU vào tình cảnh khốn đốn trong nhiều trận đấu.
Đó là lý do vì sao MU phải tìm đến Casemiro, một tiền vệ phòng ngự thực thụ đã khẳng định được đẳng cấp trong quãng thời gian dài cống hiến cho Real Madrid. Rất ít cầu thủ ở làng túc cầu đương đại có khả năng đọc trận đấu tốt như Casemiro. Anh nổi tiếng với phong cách phá lối chơi của đối thủ, đặc biệt ở khoản đánh chặn và thu hồi bóng.
Thực tế, Casemiro được coi là một “con nghiện trận đấu” tại Tây Ban Nha. Trong các cuộc phỏng vấn, anh công khai thú nhận rằng điều đầu tiên anh ấy làm sau các trận đấu là kiểm tra xem mình thu hồi bóng và đánh chặn được bao nhiêu lần. Đây chính xác là điều mà HLV Erik ten Hag đang rất cần tại Man United.
Tại Champions League mùa trước, Casemiro đứng số 1 ở khoản thu hồi bóng với 76 lần, ngang bằng với Reinildo của Atletico và người đồng đội Eder Militao. Ngoài ra, anh xếp thứ 2 ở số lần tắc bóng với 31 lần, thua mỗi Marco Veratti của PSG (35).
Casemiro cũng đặc biệt mạnh ở những tình huống cố định, khi giành chiến thắng ở 62/99 pha tranh chấp bóng bổng tại Champions League 2021/22. Đây rõ ràng là một điều tuyệt vời nữa mà tiền vệ 30 tuổi có thể mang đến cho MU, bởi Quỷ đỏ lâu nay rất yếu ở các pha bóng cố định.
Cường độ phòng ngự cùng sự chắc chắn của Casemiro sẽ như tấm lá chắn từ xa cho hàng thủ vốn đẩy kẽ hở của Man United. Sự hiện diện của ngôi sao người Brazil hứa hẹn sẽ cải thiện tự tin cho hàng phòng ngự của Quỷ đỏ vốn phải nơm nớp lo lắng khi phía trước họ là Fred và McTominay – những cầu thủ không giỏi đánh chặn.
Casemiro là bậc thầy trong những pha phạm lỗi khôn khéo, trở thành người hùng thầm lặng ở hàng tiền vệ của Real Madrid suốt thời gian dài. Tại Los Blancos, Casemiro đá thấp nhất bên cạnh Luka Modric và Toni Kroos – hai cầu thủ thiên về điều tiết và sáng tạo hơn. Tại MU, Casemiro nhiều khả năng sẽ thi đấu cùng Christian Eriksen và Bruno Fernandes ở hàng tiền vệ, khi HLV Ten Hag đang xây dựng sơ đồ 4-3-3 cho CLB.
Ngoài kỹ năng phòng ngự, Casemiro còn có khả năng chuyền bóng và chuyển trạng thái cực tốt. Theo thống kê, Casemiro trung bình có 65 đường chuyền thành công và 14,2 trong số đó đến ở 1/3 cuối sân đối phương mỗi 90 phút mùa trước. Con số này đều trội hơn Fred và McTominay. Dĩ nhiên, nhiệm vụ chính của Casemiro không phải sáng tạo hay kiến thiết, nhưng anh sẽ giúp khả năng luân chuyển bóng của MU trở nên mượt mà hơn. Nếu MU có thể chiêu mộ thêm Frenkie de Jong từ Barcelona, mọi thứ sẽ trở nên đầy hứa hẹn.
Nhìn chung, Casemiro là bản hợp đồng đáng kỳ vọng và phần nào giải quyết được các vấn đề hóc búa tồn tại rất lâu ở tuyến giữa của Man United. Quan trọng hơn cả, sự có mặt của một cầu thủ từng 5 lần vô địch Champions League sẽ giúp MU cải thiện tinh thần cho những trận đấu phía trước.
