Trong trận gặp Burnley của Man City tại Etihad, Haaland được Pep tung vào sân ở phút 71, thế chỗ Kevin De Bruyne. Điều này đánh dấu sự tái xuất của ngôi sao người Na Uy sau gần 2 tháng anh phải ngồi ngoài vì chấn thương.
Điều lạ lùng là ngay buổi họp báo trước trận, HLV Guardiola khẳng định Haaland đã hoàn toàn sung sức và sẵn sàng ra sân. Tuy nhiên, ông vẫn cất anh trên ghế dự bị, chỉ cho vào sân ở nửa cuối hiệp 2. Người lĩnh xướng hàng công của Man xanh như thường lệ vẫn là Julian Alvarez – tác giả của cú đúp bàn thắng.
Khi được hỏi về vấn đề của Haaland sau trận, Guardiola giải thích: “Hôm nay nếu tỷ số là 7-0 ở hiệp một, Haaland sẽ được đá nhiều hơn. Nếu tỷ số là 0-0, có lẽ cậu ấy sẽ không thi đấu một phút nào. Tôi cảm thấy Haaland duy trì được sự sắc bén cần thiết, bản năng săn bàn của cậu ấy vẫn còn đó.
Cậu ấy không có cơ hội rõ ràng, nhưng có tới 3 hay 4 tình huống Jeremy Doku bỏ quên Haaland, dù khả năng thành bàn ở những lần Doku cầm bóng là lớn. Trong 2 tháng qua, Man City vẫn xoay sở tốt khi vắng Haaland. Nhưng khi cậu ấy trở lại, Man City rõ ràng là tập thể tốt hơn và tôi rất vui khi thấy cậu ấy tái xuất”.
Rõ ràng, Guardiola đang khá thận trọng trong việc sử dụng Haaland khi anh chỉ mới trở lại sân. Cũng giống như De Bruyne, cựu tiền đạo Dortmund cần thêm thời gian để bắt nhịp lại với cường độ cũng như lối chơi của Man City sau giai đoạn ngồi ngoài. Thêm nữa, Alvarez vẫn làm rất tốt công việc của mình, nên Pep càng không có lý do để vội vàng sử dụng Haaland, khiến anh có thể tái phát chấn thương.
