Trước khi từ Seoul E-Land trở về Việt Nam chơi bóng, Văn Toàn bị hoài nghi rất nhiều về phong độ. Bởi lẽ, cựu tiền đạo của HAGL đã không được ra sân thi đấu trong màu áo đội bóng thủ đô Hàn Quốc suốt gần 4 tháng vì chấn thương, cùng một số nguyên nhân khác đằng sau sân cỏ.
Khi trở về Nam Định, Văn Toàn cũng không có màn trình diễn quá ấn tượng trong giai đoạn tiền mùa giải. Đến giai đoạn tập trung ĐTQG Việt Nam hồi tháng 10, dù được HLV Philippe Troussier trao cơ hội, nhưng tiền đạo 26 tuổi cũng không để lại nhiều dấu ấn.
Nhưng bước sang tháng 11, Văn Toàn đã thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác. Anh có bàn thắng đầu tiên cho ĐT Việt Nam dưới thời HLV Philippe Troussier, trong trận ra quân gặp Philippines tại vòng loại thứ hai của World Cup 2026. Sau đó, phong độ cao của Văn Toàn tiếp tục giúp anh chiếm vị trí số 1 bên hành lang phải của ĐT Việt Nam ở trận gặp Iraq.
Quay trở về CLB, Văn Toàn tiếp tục nối dài chuỗi trận thăng hoa bằng pha lập công đầu tiên cho đội bóng mới tại vòng loại Cúp Quốc gia 2023 trong trận Nam Định gặp Bình Phước. Tiếp đó, tại vòng 4 của V.League 2023/2024, trong chuyến làm khách của Hà Tĩnh, Văn Toàn đã in dấu giày trong 2 pha lập công của đội bóng thành Nam, với 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo.
Trận đấu với Hà Tĩnh tối 3/12 có lẽ là trận đấu thăng hoa nhất của Văn Toàn trong năm 2023. Ở đó, tiền đạo quê Hải Dương đã có 90 phút thi đấu xuất sắc. Sự tự tin của Văn Toàn đã quay trở lại. Anh khuấy đảo hai hành lang biên, gây ra nhiều đột biến bằng kĩ thuật và tốc độ tuyệt vời. Ngoài ra, những tình huống đưa ra quyết định của anh cũng đã chuẩn xác hơn.
Sự trở lại của Văn Toàn là tín hiệu tích cực với Nam Định nói riêng và ĐT Việt Nam nói chung. Với phong độ hiện tại, chân sút 26 tuổi dự kiến sẽ là niềm hi vọng hàng đầu của đội bóng thành Nam tại chặng Tourmalet khốc liệt sắp tới ở V.League. Về phần ĐTQG, việc Văn Toàn nổ súng liên tiếp trong những trận đấu gần đây phần nào giúp HLV Philippe Troussier thêm yên tâm về bài toán hàng công, trong lúc Tiến Linh và Tuấn Hải đang có dấu hiệu hụt hơi.
