Hiện tại, Ten Hag đang phải chịu áp lực khủng khiếp sau khi MU trải qua khởi đầu mùa giải tồi tệ nhất kể từ mùa giải 1962/63. Quỷ đỏ đã thua 5 trong số 10 trận mở màn ở Premier League mùa này. Ngoài ra, họ cũng đã bại ở 2/3 trận tại vòng bảng Champions League và bị loại khỏi League Cup.
MU hiện chỉ đứng thứ 8 tại Ngoại hạng Anh với hiệu số bàn thắng bại âm, và một thất bại nữa trên sân Craven Cottage của Fulham vào tối nay có thể sẽ đe dọa trực tiếp đến chiếc ghế của HLV Ten Hag. Tồi tệ hơn, phòng thay đồ của MU được cho đang bị chia rẽ, với việc các cầu thủ chia bè kéo cánh khiến đội bóng mất đi sự hòa hợp.
Những tuyên bố về sự rạn nứt nội bộ đã bị bác bỏ, song những ai theo dõi MU lâu năm có lẽ đều đã quá quen việc này trước đây, với Ralf Rangnick, Ole Gunnar Solskjaer, Jose Mourinho và David Moyes trở thành nạn nhân.
Rangnick được bổ nhiệm tạm thời dẫn dắt MU thế chỗ Solskjaer, trước khi chuyển sang một vai trò trong hệ thống lãnh đạo. Dù vậy, điều này đã không bao giờ xảy ra. Sau khi nhà cầm quân người Đức đến Old Trafford vài tuần, triều đại của ông đã đối mặt với nhiều thông tin về những sự lục đục trong phòng thay đồ. Vào thời điểm ấy, một số cầu thủ lớn nhất của MU không hài lòng và muốn ra đi.
Báo chí Anh khẳng định nhóm cầu thủ Bồ Đào Nha, đứng đầu là Cristiano Ronaldo không nói chuyện với các thành viên khác trong đội. Rangnick cũng được giao nhiệm vụ cố gắng giải quyết các vụ rò rỉ tin tức nội bộ, trong đó một vài cầu thủ giấu tên đã tiết lộ những vấn đề riêng tư của CLB trước truyền thông, thậm chí là nói xấu Rangnick.
Đây rõ ràng không phải một môi trường phù hợp để thành công, và không có gì ngạc nhiên khi Rangnick phải vật lộn để giải quyết cơn đau đầu mà ông gặp phải, trước khi rời đi “không kèn không trống”.
Solskjaer thường được coi là một trong những HLV được yêu mến nhất thời hậu Sir Alex Ferguson, nhưng ông vẫn không nhận được sự ủng hộ của một số bộ phận trong đội hình MU. Vào cuối năm 2020, tờ Manchester Evening News đưa tin một vài cầu thủ Quỷ đỏ coi Solsa là gốc rễ của mọi vấn đề tại CLB. Trong khi đó, một nhóm khác lại cho rằng Solskjaer là người dễ bị thuyết phục, đánh giá mọi chuyện hơi quá thoải mái dưới thời nhà cầm quân người Na Uy.
Những ồn ào liên tục xung quanh khả năng ra đi của những cầu thủ chủ chốt như Paul Pogba cũng làm quyền lực của Solskjaer suy yếu. Tất cả vẽ nên một bức tranh đáng sợ về việc HLV của MU khi đó đã đánh mất hoàn toàn tiếng nói, và các ngôi sao Quỷ đỏ chẳng còn sợ bất kỳ hậu quả nào. Solskjaer mất việc vào tháng 11/2021, với trận đấu cuối cùng của ông là thất bại tan nát 1-4 trước Watford.
Tính khí của Mourinho như thế nào thì ai cũng rõ, bởi ông không phải là một HLV nhã nhặn. Chiến lược gia người Bồ Đào Nha thường xuyên xảy ra xung đột với các học trò ở bất kỳ nơi nào ông đặt chân đến, và MU không phải trường hợp ngoại lệ. Dù vậy, có một sự khác biệt là việc nội bộ chia rẽ tại Quỷ đỏ do chính Mourinho tạo ra, khi “Người đặc biệt” hay chỉ trích thẳng mặt học trò như Paul Pogba hay Luke Shaw.
Đặc biệt, cách hành xử cay nghiệt với Shaw đã gây ra vấn đề nghiêm trọng trong nội bộ, khiến nhiều cầu thủ MU cảm thấy hậu vệ trái này không đáng phải chịu khoảng thời gian khó khăn như vậy. Không chấp nhận xuống nước, Mourinho quyết định rời Quỷ đỏ vào tháng 12/2018 mà không thông báo với một số thành viên trong CLB.
Sau khi Sir Alex nghỉ hưu, Moyes là người được chọn. Tuy nhiên, chỉ sau 5 tháng HLV này nắm quyền, thông tin về những rạn nứt trong phòng thay đồ của MU bắt đầu xuất hiện. Mọi thứ trở nên nhanh chóng tồi tệ đến mức người đồng hương Darren Fletcher cảm thấy buộc phải ra mặt, phủ nhận những tin đồn về bất kỳ hậu quả nào.
Tiền vệ của Quỷ đỏ khi đó đã phản bác lại những đồn đoán của giới truyền thông, khẳng định: “Chuyện này khiến chúng tôi tức giận vì chúng tôi biết điều đó không đúng. Chúng tôi vẫn ra sân tập mỗi ngày. Các cầu thủ hoàn toàn ủng hộ HLV trưởng. Cứ như thể một số người đã chờ đợi điều đó xảy ra và thực sự thích thú với nó vậy. Chúng ta phải chứng minh rằng họ đã sai”.
Lời kêu gọi của Fletcher không có tác dụng nhiều trong việc tạo cảm hứng cho một sự thay đổi, và Moyes đã mất việc trước khi mùa giải 2013/14 kết thúc.
