Virgin van Dijk gia nhập Liverpool ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông năm 2018. Ngay lập tức, ngôi sao người Hà Lan đã chứng minh được đẳng cấp và vươn lên trở thành một trong những trung vệ hay nhất thế giới. Tuy nhiên, khi đang có phong độ cực cao thì Van Dijk lại bị đứt dây chằng đầu gối hồi tháng 10/2020. Đó là lúc anh lãnh trọn cú vào bóng nguy hiểm của thủ thành Jordan Pickford trong trận derby Merseyside với Everton. Chấn thương này khiến Van Dijk phải nghỉ thi đấu tới 9 tháng và chỉ đầu mùa giải này mới trở lại thi đấu.
Mới đây, trung vệ Hà Lan vừa có bài chia sẻ độc quyền trên Daily Mail về quãng thời gian anh điều trị chấn thương. “Anh đã trở lại với phong độ tốt nhất chưa?”, phóng viên đặt câu hỏi. “Thế anh xác định như nào là một Van Dijk xuất sắc nhất?”, Van Dijk hỏi lại. Anh phóng viên này gợi ý về tình huống ở phút 39 trong trận đấu giữa Inter và Liverpool trên sân Giuseppe Meazza cách đây 10 ngày. Pha bóng đó, Van Dijk mặt đối mặt với Lautaro Martinez, một trong những tiền đạo hay nhất thế giới hiện tại, nhưng anh vẫn rất bình tĩnh để hoá giải tình huống một cách đơn giản. Van Dijk là thế, luôn tỉnh táo, điềm tĩnh đến kỳ lạ trong những pha bóng phải đối đầu với tiền đạo hay nhất của đối thủ, cho dù xung quanh anh không còn ai hỗ trợ.
Trở lại được với phong độ như hiện tại là không hề dễ dàng với Van Dijk. Anh chia sẻ rằng, bản thân từng nghi ngờ về khả năng lấy lại phong độ của mình. “Có sự nghi ngờ trong suy nghĩ của bạn về việc có thể trở lại với phong độ như trước kia hay không? Đó là điều bình thường! Chúng ta có xu hướng nghĩ quá mọi chuyện và không thể làm điều gì. Gia đình tôi, đặc biệt là vợ tôi, là chìa khoá trong quá trình tôi hồi phục. Andy Williams (chuyên gia phẫu thuật) cũng là một phần quan trọng. Anh ấy cam đoan với tôi rằng, mọi thứ sẽ tốt đẹp. Tôi là gã luôn đặt ra rất nhiều câu hỏi. Nếu tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, tôi sẽ luôn đặt ra những câu hỏi”, Van Dijk cho biết.
“Kể từ những ngày đi tập huấn mùa Hè với Liverpool ở Áo, tôi đã cảm thấy mình phải nỗ lực nhiều để lấy lại cả thể lực lẫn tinh thần như trước đây. Mục tiêu là có thể ra sân ở trận đầu tiên của mùa giải. Đó là mục tiêu mà tôi theo đuổi sau khi quyết định không dự EURO 2020, một quyết định rất khó khăn. Nhưng rồi lại thấy đó là quyết định tốt nhất mà tôi đưa ra để thực sự sẵn sàng cho mùa giải mới. Thực sự là trước khi bắt đầu chuyến tập huấn trước mùa giải mới, tôi đã có vài sự nghi ngờ về bản thân mình”, Van Dijk thừa nhận.
Nhưng rồi thì mọi thứ đều ổn. Mùa giải đang diễn ra rất tốt với Liverpool và Van Dijk. The Kop vô địch chung kết Cúp Liên đoàn Anh, tiến xa ở Champions League và vẫn đang trong cuộc đua vô địch với Man City ở Premier League. Bản thân Van Dijk cũng lấy lại được phong độ. Trung vệ này cũng khẳng định quãng thời gian nghỉ Đông là rất quan trọng. “Tôi đang cảm thấy rất ổn lúc này. Tôi nghĩ quãng thời gian nghỉ Đông thực sự giúp ích rất nhiều. Nó cho tôi có thời gian bên gia đình, nghỉ ngơi hoàn toàn, không nghĩ gì tới bóng đá và cởi bỏ mọi sức ép mà tôi phải chịu. Tôi dọn sạch mọi thứ trong đầu, đảm bảo tự nhủ với bản thân là mọi thứ đang diễn ra rất ổn và nên tự hào về điều đó. Đó là điều thực sự không bình thường bởi sau chấn thương, tôi phải chơi rất nhiều trận đấu. Tôi đã có một chuyến đi biển tuyệt vời với gia đình bên những đứa trẻ và nó thực sự rất cần thiết”, Van Dijk nói.
Cuối bài trả lời phỏng vấn, Van Dijk nói về giấc mơ giành những danh hiệu với Liverpool và ĐT Hà Lan trong năm nay: “Tôi muốn chơi thứ bóng đá tốt nhất của mình để giành những danh hiệu! Tôi không tập luyện hàng ngày chỉ để thua trận. Tôi cố gắng giành chiến thắng và đoạt nhiều danh hiệu cùng Liverpool và ĐT Hà Lan. Tôi đã khóc khi vô địch Champions League, và cả Premier League nữa. Khi bạn là cậu bé và xem những giải đấu này, bạn đã mơ về một ngày nào đó được đăng quang tại đây. Tôi cũng vậy và giờ tôi hạnh phúc với những gì tôi có được!”.
Van Dijk “dọa” Man City
Hiện Man City đang đứng đầu BXH. Tuy nhiên, Van Dijk vừa cảnh báo Man xanh rằng, Liverpool sẽ không để đội quân của Pep cảm thấy thoải mái mà sẵn sàng gây sức ép: “Vài năm trước, chúng tôi cũng trong cuộc đua nóng bỏng như thế này. Liverpool đang cố gắng tạo ra sức ép và Man City sẽ không dễ dàng để đương đầu với áp lực. Vẫn còn rất nhiều trận đấu nữa phía trước và The Kop vững niềm tin là có thể toàn thắng để tạo ra bước ngoặt trong cuộc đua với họ!”.
121. Van Dijk đã thực hiện thành công 121 đường chuyền dài ở Premier League từ khi trở lại, nhiều hơn bất kỳ hậu vệ nào khác ở giải đấu này.
Liverpool thắng nhiều hơn khi có Van Dijk
Các chỉ số đều chỉ ra The Kop chơi tốt hơn rất nhiều ở Premier League khi có Van Dijk trên sân. Cụ thể, khi có Van Dijk thì tỷ lệ thắng của họ lên tới 74,8%, so với 52,8% khi vắng trung vệ này.
