Tham vọng của Aston Villa
Có điều gì đó bất ổn trong mối quan hệ giữa Gerrard và các học trò cũ tại Aston Villa bởi không tự nhiên, một đội bóng không thắng và chỉ ghi được 1 bàn ở 4 trận trước đó, lại hủy diệt Brentford 4-0 ngay sau khi thay tướng. Nhưng dù đó là gì thì cũng đã là quá khứ. Mọi thứ về Gerrard dẹp sang một bên bởi người hâm mộ Villa đang vô cùng hứng khởi với cái tên kế nhiệm: Unai Emery.
Ngay trong thông báo bổ nhiệm Emery, Aston Villa đã cho thấy tham vọng của mình. Đội chủ sân Villa Park liên tục kể ra những thành tích của chiến lược gia 50 tuổi ở những bến đỗ đã qua. Gọi Emery là “vua Midas” cũng không quá chút nào bởi tính từ thời điểm dẫn dắt Sevilla, gần như ông đi đâu cũng có danh hiệu. Nổi bật là 3 chức vô địch Europa League liên tiếp cùng Sevilla, Ligue 1 cùng PSG, thêm một danh hiệu Europa League khác với Villarreal và cùng “Tàu ngầm vàng” vào tới tận bán kết Champions League mùa trước. Ngay đến nhiệm kỳ bị đánh giá là thất bại ở Arsenal 3 năm trước, Emery cũng đưa Pháo thủ vào tới tận chung kết giải đấu hạng hai cúp châu Âu.
Để có được Emery, Aston Villa đã rất chịu chi. Họ đã bỏ ra 5,3 triệu bảng để đền bù hợp đồng với Villarreal, sau đó là đãi ngộ xấp xỉ 5 triệu bảng/năm trong 3 mùa dành cho chiến lược gia người Tây Ban Nha. Rõ ràng, BLĐ Villa đang đặt tham vọng rất cao với lựa chọn thuyền trưởng này. Emery sẽ nhận nhiệm vụ tại đội bóng mới từ tháng 11, thời điểm hoàn thành xong các thủ tục xin giấy phép lao động. Do đó, trận đấu đầu tiên của ông sẽ cùng Villa đón tiếp MU trên sân nhà. HLV tạm quyền Aaron Danks sẽ tiếp tục lãnh đội cho chuyến làm khách tới Newcastle vào cuối tuần này.
Lấy lại danh tiếng đã mất
Emery rất thành công ở Tây Ban Nha và cúp châu Âu nhưng lại vô duyên với bóng đá Anh. Trong mùa 2018/19, ông không thể giúp Arsenal vào Top 4 và thua ở chung kết Europa League, sau đó nhận trát sa thải vào tháng 11/2019. Cho đến nay, đó vẫn là một cú sốc với HLV tham vọng này. Mùa trước, Emery đã ở rất gần Newcastle nhưng đến phút cuối, mọi chuyện lại đổ vỡ.
Nhưng khi Aston Villa thể hiện sự tha thiết mời ông trở lại Premier League, Emery đã toại nguyện. Có thể thấy, bóng đá Anh vẫn luôn đau đáu trong tim Emery và ông chỉ cần một cơ hội là sẽ lập tức xách va-li lên đường, kể cả cái giá phải trả là từ bỏ một đội bóng đang tham dự cúp châu Âu ở La Liga để đến với cuộc đua trụ hạng ở Ngoại hạng Anh.
Trên thực tế, quy mô của Villa rất phù hợp với năng lực của Emery, như Jamie Carragher nhận xét: “Một sự bổ nhiệm tuyệt vời, tôi cực kỳ hâm mộ Emery. Với tất cả sự tôn trọng, tôi không nghĩ ông ấy là mẫu HLV sẽ dẫn dắt được Barca hay Real Madrid. Nhưng với những CLB nằm ngoài nhóm tinh hoa như Villarreal hay Aston Villa thì lại là một câu chuyện khác. Emery sẽ là siêu HLV ở những đội bóng như thế với tính tổ chức cực cao của mình”.
Đây cũng là sự khác biệt mà chính Emery từng chia sẻ giữa Arsenal và một đội bóng có quy mô ngang Villa là Newcastle: “Tại Arsenal, bạn phải phá bỏ những bức tường thủ cựu trước rồi mới có thể tái thiết. Nhưng ở Newcastle thì chỉ việc xây dựng từ móng thôi. Đó là sự khác biệt và tôi rất thích những ý tưởng mới”.
Emery được chọn vì thích sơ đồ 4-2-3-1
Những lãnh đạo của Aston Villa cảm thấy 4-2-3-1 là sơ đồ phù hợp nhất với cầu thủ hiện có. Trong chiến thắng 4-0 trước Brentford, HLV tạm quyền Aaron Danks đã dùng sơ đồ này và thắng 4-0. Gerrad không thích và thường xuyên dùng 4-3-3. Trong khi đó, Emery lại cực thích hệ thống này.
