Thành công với chiếc HCV SEA Games 31 đã đem đến nhiều kỳ vọng cho U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2022. Nhưng đây là sân chơi có chất lượng chuyên môn cao hơn hẳn, trong lúc lực lượng của U23 Việt Nam có chất lượng chuyên môn không cao hơn so với đội quân vừa dự SEA Games. Ai cũng thấy, 3 cầu thủ quá tuổi gồm Hoàng Đức, Hùng Dũng và Tiến Linh chính là “linh hồn” dẫn dắt U23 Việt Nam đến với chức vô địch. Khi “linh hồn” không còn, U23 Việt Nam chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn. Hơn nữa, HLV trưởng của U23 Việt Nam tại VCK châu Á sắp tới là ông Gon Oh Kyun. Dù đã có thời gian theo dõi các cầu thủ nhưng đó chỉ là khoảng thời gian ngắn, không thể đủ để ông hiểu đến “chân tơ kẽ tóc” của lối sống, văn hóa, sinh hoạt, năng lực chuyên môn… của các cầu thủ như ông Park Hang Seo nên đòi hỏi tân thuyền trưởng của U23 Việt Nam ngay lập tức đem đến thành công là rất khó.
Nhưng nhìn vào độ tuổi của lực lượng cầu thủ cũng như những giải trẻ ở phía trước thì xem ra, U23 Việt Nam tham dự VCK U23 châu Á 2022 cũng là cách để chuẩn bị cho Asiad 2022 và SEA Games 32. Asiad 2022 lẽ ra được tổ chức vào tháng 9 tới ở Trung Quốc nhưng do dịch bệnh nên bị hoãn lại. Tuy vậy, nhiều khả năng sân chơi này sẽ được lên lịch để tổ chức vào năm sau. Trong lúc đó, SEA Games 32 sẽ diễn ra tại Campuchia đúng vào tầm này năm sau. Không ai khác, chính những cầu thủ của lực lượng hiện tại, bao gồm tuyệt đại đa số các cầu thủ sinh từ năm 2000 đến 2022, sẽ là thành phần chính để tham dự 2 giải đấu trên.
Tại Asiad 2018, Olympic Việt Nam với thành phần chủ yếu các cầu thủ ở độ tuổi U23 đã giành vé vào tứ kết và chỉ chịu thua Hàn Quốc với tỷ số 1-3. Nhìn lại thành tích ấy để thấy, bóng đá Việt Nam hoàn toàn có thể tiếp tục ghi lại được dấu ấn ở sân chơi của châu lục này. Một khi Olympic Việt Nam từng đi tiến bán kết ở Asiad 2018 thì không có lý do gì để chúng ta không tiếp tục đặt mục tiêu tiến sâu ở Asiad 2022. U23 Việt Nam đang là nhà ĐKVĐ, thậm chí vừa giành 2 HCV SEA Games liên tiếp, nên không có lý do gì để không đặt mục tiêu phải bảo vệ thành quả ấy tại SEA Games 32 được tổ chức ở Campuchia, nơi vốn được dự báo không khác gì “sân nhà” khi lực lượng CĐV người Việt đến cổ vũ hứa hẹn sẽ rất đông do dễ dàng trong việc đi lại.
Nhìn vào lịch thi đấu ấy thì có thể thấy, U23 Việt Nam tham dự VCK U23 châu Á 2022 còn là bước chuẩn bị cho 2 giải đấu sắp tới. Việc những cầu thủ trụ cột tại SEA Games 31 không tiếp tục trong thành phần hiện tại mở ra cơ hội cho các cầu thủ ít có cơ hội ra sân như Duy Cương, Quang Nho, Hai Long… hoặc không góp mặt (ở SEA Games 31) như Thanh Nhân, Văn Khang, Danh Trung… có cơ hội để ra sân và khẳng định bản thân. Không ai khác, những cầu thủ này được kỳ vọng sẽ là trụ cột của U23 Việt Nam trong chiếc dịch bảo vệ HCV ở SEA Games 32 cũng như mục tiêu tiến sâu ở Asiad 2022. Và VCK U23 châu Á 2022 cũng là cơ hội để tân HLV Gon Oh Kyun đặt nền móng, tạo niềm tin để củng cố thêm cho tham vọng ở những sân chơi trẻ nhưng rất quan trọng vào năm tới.
