Brighton là đối thủ rất khó chịu trong mùa giải năm nay. Nên nhớ, đội chủ sân Amex mới thua có 4 trận ở Premier League 2021/22 và đó là số trận thua chỉ xếp sau mỗi 3 đội đầu bảng. Thế nên rất nhiều người đã dự đoán về 1 trận đấu khó khăn của Chelsea đêm thứ Ba.
Mà đúng là khó khăn thật. The Blues của Thomas Tuchel vận hành trên khả năng kiểm soát tuyến giữa. Ông cũng tung vào sân cặp tiền vệ trung tâm chất lượng là Jorginho và N’golo Kante. Nhưng Brighton mới là đội lấn lướt sau tiếng còi khai cuộc. 15 phút đầu, trong khi Chelsea còn chưa biết làm thế nào để kiểm soát nổi trái bóng, kiểm soát trận đấu, thì thầy trò HLV Graham Potter đã tạo ra 2 cơ hội ăn bàn.
Ngay cả khi The Blues bất ngờ có bàn mở tỷ số của Hakim Ziyech thì sau đó họ cũng không chơi tốt hơn tẹo nào. Chelsea vẫn để Brighton lấn lướt về thế trận, từng bước tiếp cận khung thành Kepa, và việc họ bàn thắng gỡ hoà là hoàn toàn xứng đáng. Số bàn thắng kỳ vọng của Brighton khi trận đấu khép lại là 0,81, còn con số tương tự của The Blues chỉ là 0,66. Đó là con số cho thấy Brighton đã có một thế trận tốt hơn, còn Chelsea đã chơi thực sự bế tắc tại Amex. Thomas Tuchel thấy rõ điều này. Ông đã cố làm mới hàng công khi tung cả Timo Werner, Kai Havertz vào sân trong 10 phút cuối trận nhưng không có khác biệt nào được tạo ra.
Vậy là thêm 1 trận đấu nữa, The Blues không thể giành được chiến thắng tại Premier League. Đã 4 vòng liên tiếp họ toàn hoà và thua. Trước khi bị Brighton cầm hoà 1-1 thì Chelsea đã thua Man City 0-1, hoà Liverpool 2-2 và một trận hoà 1-1 nữa với Brighton. Chưa bao giờ trong triều đại Tuchel, The Blues lại có chuỗi trận không thắng ở Premier League dài đến thế.
Tính rộng hơn, sự sa sút của Chelsea thực ra đã kéo dài từ hơn 2 tháng nay. Bằng chứng là 10 vòng đầu mùa, The Blues chơi tuyệt vời với 8 chiến thắng, hoà 1 và chỉ thua 1 trận. Tuy nhiên, kể từ đầu tháng 11 tới nay, trong 13 vòng gần nhất, số trận thắng của Chelsea chỉ là vỏn vẹn 4 trận, ngoài ra là 7 trận hoà và 2 thất bại. Cũng trong quãng thời gian này, số trận thắng của The Blues chỉ nhiều hơn đúng 1 trận so với… Norwich, CLB đang ở nhóm cầm đèn đỏ, trong khi ít hơn Man City tới 8 trận. Từ đầu tháng 11 tới nay, điểm số của Chelsea ở Premier League là 19, trong khi Man xanh đã giành tới 36 điểm. Đây chính là nguyên nhân khiến The Blues từ chỗ là đội dẫn đầu bảng Ngoại hạng Anh sau 10 vòng, thì giờ đã tụt xuống vị trí thứ 3 với 12 điểm kém Man City trong khi còn đá nhiều hơn 1 trận. Trận hoà với Brighton mới đây cũng khiến Chelsea bỏ qua cơ hội vượt mặt Liverpool để chiếm ngôi nhì bảng. Tới thời điểm này, có thể nói mục tiêu của The Blues chỉ là giữ vị trí trong Top 3, chứ họ không thể đủ khả năng đua vô địch với Man xanh.
Tuchel biết, nhưng ông đang không ngăn được đà sa sút của Chelsea. Có rất nhiều nguyên nhân dẫn tới sự xuống dốc này, từ việc đội hình có nhiều trụ cột chấn thương (Ben Chilwell, Reece James), cho tới lục đục nội bộ (Romelu Lukaku), rồi cả ngôi sao đánh mất phong độ (Mason Mount). Tuchel liệu có giải quyết được những vấn đề này để giúp Chelsea trở lại, đặc biệt khi phía trước đã là vòng knock-out Champions League?
Sự xuống cấp của hàng thủ
Trong 16 trận gần nhất trên mọi đấu trường của Chelsea thì họ chỉ sạch lưới vỏn vẹn 4 trận. Ở 5 trận ngay trước đó, The Blues đã trắng lưới 4 lần. Đây là con số chỉ ra hàng phòng ngự Chelsea đã đánh mất đi sự chắc chắn.
4 – Cả 4 bàn của Ziyech ghi cho Chelsea ở Premier League đều được thực hiện trên sân khách. Anh đã ghi bàn ở sân Turf Moor, Etihad, Vicarage Road và Amex.
