Ở trận đấu giữa Chelsea và Liverpool, thủ môn Edouard Mendy bên phía The Blues như thường lệ được vào sân ngay từ đầu và anh không mắc phải sai lầm nào trong 120 phút. Tuy nhiên, khi 2 đội chuẩn bị bước vào loạt đá luân lưu, Mendy lại phải nhường chỗ cho đồng nghiệp Kepa, hiện đang là thủ môn đắt giá nhất thế giới.
Đáng tiếc là Kepa đã phụ sự tin tưởng của ông thầy người Đức. Trong loạt đá luân lưu, anh không cản phá được cú đá nào của đối phương mà còn sút hỏng ở lượt thứ 11 khiến Chelsea thua trận.
Bình luận về việc HLV Tuchel cho thay thủ môn vào phút 120, cựu tiền vệ CLB Liverpool là Jamie Redknapp cho biết: “Tôi nghĩ hôm nay HLV Tuchel đã tính toán quá kỹ. Ông ấy cho Kepa vào sân thay Mendy vì cho rằng thủ môn người Tây Ban Nha bắt 11m tốt hơn”.
“Theo quan điểm của tôi, HLV Tuchel đơn giản là đã phức tạp hóa vấn đề. Nên nhớ Mendy cao lớn và xuất sắc hơn cả Kepa, thế thì tại sao HLV Tuchel lại nghĩ Chelsea không thể thắng với cậu ấy trong khung gỗ được nhỉ?”.
“Thực tế đã chứng minh việc Chelsea thay đổi thủ môn vào phút 120 là hoàn toàn vô nghĩa. Khi vào sân, Kepa chẳng gây được khó khăn gì cho đối phương. Vẫn biết trong bóng đá ai cũng có thể đá hỏng penalty, nhưng tôi vẫn cho rằng Kepa không phải là sự lựa chọn đáng tin cậy”.
“Với tôi, Kepa không giỏi tới mức HLV Tuchel có thể tự tin đặt cược theo kiểu “bỏ hết trứng vào một giỏ”. Thật nực cười khi Chelsea sở hữu Mendy là thủ môn xuất sắc nhất thế giới, nhưng họ lại để cho Kepa làm nhiệm vụ vào thời khắc quan trọng. Đến bây giờ tôi vẫn không thể hiểu quyết định của HLV Tuchel”, Redknapp kết luận.
Đáng chú ý, khi hiệp 1 trận đấu giữa Chelsea và Liverpool khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi, một cựu cầu thủ khác của Liverpool là Jamie Carragher đã tỏ ra tiếc nuối cho The Kop khi phải đối mặt với Mendy quá giỏi. Bình luận về tình huống Mendy 2 lần liên tiếp từ chối cơ hội mười mươi của đồng hương Sadio Mane, Carragher chia sẻ: “Thú thực là tôi ước trong khung gỗ Chelsea khi đó là Kepa chứ không phải Mendy. Chúa ơi, tại sao Mendy lại có thể thực hiện pha cứu thua không tưởng như vậy”.
Đồng tình với Carragher là Jimmy Floyd Hasselbaink, cựu tiền đạo Chelsea đưa ra ý kiến: “Nếu hôm nay Chelsea mà đánh bại được Liverpool thì Mendy xứng đáng được bầu là cầu thủ chơi hay nhất trận đấu”.
Về phần HLV Tuchel, thuyền trưởng Chelsea không hề tỏ ra hối tiếc về quyết định của mình. Ở cuộc họp báo sau trận, cựu HLV CLB PSG quả quyết: “Đây thực sự là một màn so tài tuyệt vời và tôi không có gì phải “lăn tăn” về việc cho Kepa vào sân trước loạt đá luân lưu”.
“Trước đây tôi từng thành công khi làm vậy với Kepa. Tôi đánh giá Kepa nhỉnh hơn Mendy ở khả năng bắt 11m, vậy nên tôi mới thay người vào phút 120. Việc có đến 11 cầu thủ mỗi bên “đấu súng” là điều hiếm khi xảy ra trong bóng đá, phải vậy không? Tôi nghĩ Kepa không hoàn thành nhiệm vụ bởi cậu ấy quá vội vàng”.
“Dù sao đi nữa thì trong bóng đá bạn cần phải biết đưa ra những quyết định nếu cảm thấy điều đó là cần thiết. Đôi khi mọi chuyện không diễn ra như dự tính và dư luận sẽ dựa vào đó để công kích, nhưng tôi chấp nhận điều này”, HLV Tuchel khẳng định.
