Giới trọng tài ở Anh đang trải qua một giai đoạn đầy bất ổn khi những sai lầm, đặc biệt là ở trận Tottenham vs Liverpool mới đây, khiến họ phải chịu rất nhiều chỉ trích. Một cách rất tự nhiên, từ đó xuất hiện câu hỏi thu nhập của họ là bao nhiêu, liệu có đáng với những rắc rối mà họ phải nhận hay không?
Trước hết phải nói rằng giới trọng tài ở Anh được chia làm nhiều nhóm. Nhóm các trọng tài liên quan tới các trận đấu ở Premier League được gọi là Nhóm tuyển chọn (Select Group), là nhóm thuộc “đẳng cấp” cao nhất. Các trọng tài thuộc nhóm này do vậy cũng nhận được nhiều ưu đãi nhất.
Họ sẽ được nhận lương cứng, và bên cạnh đó còn được trả thù lao cho các trận đấu mà họ tham gia điều khiển. Số tiền thù lao theo trận này sẽ phụ thuộc vào vai trò của từng trọng tài.
Theo Goal, lương cơ bản của các trọng tài dao động trong khoảng từ 38.500 bảng tới 42.000 bảng mỗi năm tùy theo kinh nghiệm. Những tên tuổi hàng đầu hiện tại như Anthony Taylor và Michael Oliver được cho là những người thuộc nhóm nhận lương cao nhất.
Ngoài lương cơ bản, các trọng tài còn nhận được 1.150 bảng cho mỗi trận đấu mà họ điều khiển. Điều này cũng có nghĩa là một trọng tài nếu bắt chính đủ 38 trận đấu ở Premier League trong một mùa giải có thể có thu nhập lên tới 80.000 bảng mỗi năm.
Những trọng tài tốt nhất, như Taylor và Oliver, còn thường xuyên tham gia điều khiển các trận đấu ở Champions League. Ở các giải đấu châu Âu, những trọng tài thuộc nhóm “tinh hoa” (Elite) có thể nhận tới 5.500 bảng mỗi trận.
Tuy nhiên, để có thể vào được nhóm tinh hoa này, các trọng tài cần phải có ý nhất là 5 tới 7 năm kinh nghiệm làm việc ở các giải vô địch quốc gia. Những người chưa đủ kinh nghiệm như yêu cầu sẽ nhận được mức thù lao thấp hơn, dao động từ 700 đến 3.800 bảng mỗi trận.
Ở một tầng thấp hơn là các trọng tài đang điều khiển các trận đấu ở Championship (vẫn hay được gọi là Hạng Nhất Anh). Các trọng tài này thuộc Nhóm tuyển chọn 2 (Select Group 2), và cũng nhận lương cơ bản như trọng tài thuộc nhóm Tuyển chọn, nhưng mức thù lao cho các trận đấu thấp hơn hẳn, chỉ khoảng 600 bảng mỗi trận.
Xuống thấp hơn trên kim tự tháp, các trọng tài sẽ không có lương cứng mà chỉ có thù lao theo trận, khoảng 80 bảng mỗi trận, kèm chi phí đi lại và ăn ở. Với bóng đá trẻ thì số tiền cho trọng tài mỗi trận vào khoảng 20 đến 40 bảng.
So với các giải vô địch hàng đầu châu Âu, trọng tài ở Anh đang nhận thù lao thấp hơn. Trọng tài ở các giải khác không nhận lương cơ bản, nhưng có mức thù lao khá cao. Ví dụ ở Tây Ban Nha, các trọng tài được trả tới 5.200 bảng mỗi trận. Điều này cũng có nghĩa là việc một trọng tài ở đó có thu nhập từ 100.000 bảng mỗi năm trở lên là điều rất bình thường.
Trọng tài ở Bundesliga thì có thu nhập thấp hơn một chút, khoảng 3.150 bảng mỗi trận, trong khi ở Serie A con số này là 3.000 bảng.
