Chứng kiến Richarlison đau đớn nằm sân ở phút 52, những người yêu mến Tottenham thực sự nín thở. Nhưng rồi, không có phép màu nào xảy ra. Tiền đạo người Brazil phải rời sân trong bối cảnh Spurs đang rất cần bàn thắng.
HLV Antonio Conte đứng trước lựa chọn khó khăn ở thời điểm ấy. Cuối cùng, ông đã dùng cách mà ít người nghĩ tới nhất, đó là thay thế tiền đạo Richarlison bằng một tiền vệ phòng ngự Yves Bissouma. Thông thường, Conte có thể dễ dàng lấp vị trí của Richarlison bằng những tiền đạo như Lucas Moura hay Bryan Gil. Thế nhưng, ông lại không làm như vậy.
Tất nhiên, có lý do để Conte “không nghĩ thông thường”. Trong 52 phút khi sử dụng bộ ba tấn công Richarlison, Harry Kane, Son Heung Min, Tottenham bế tắc trước đội hình thấp của Everton. Họ tung ra 10 cú dứt điểm nhưng chỉ có 1 lần bóng trúng khung thành.
Việc sử dụng Bissouma cho thấy Conte muốn đưa ra tính toán khác về lối chơi. Nó không hẳn là phương án an toàn hơn so với cách bố trí trước, mà ở góc độ nào đó có phần mạo hiểm hơn. Ông muốn sử dụng tiền vệ người Mali giống như quân cờ đánh chặn ở giữa sân, để chống phản công.
Với điểm tựa ấy, hai tiền vệ khác là Emile Hojbjerg và Rodrigo Bentancur được khuyến khích dâng cao tấn công hơn nhiều. Bên cạnh đó, Ivan Perisic cũng tự do lên tấn công, tạo điều kiện cho Son Heung Min chơi gần Harry Kane.
Với quyết định dị thường, Conte đã “xoay chuyển càn khôn”. Chỉ 7 phút sau khi Bissouma góp mặt, Spurs đã có bàn thắng mở tỷ số. Tới phút 86, Hojbjerg (một cầu thủ chuyên đánh chặn) bất ngờ có mặt ở vòng cấm để ấn định chiến thắng 2-0 cho Tottenham. Đó mới là bề nổi của vấn đề. Có nhiều lợi ích khác từ quyết định của Conte, đơn cử như việc Son Heung Min đã có nhiều pha uy hiếp trong vòng cấm Everton hơn so với hiệp 1.
Trong thế trận căng thẳng, việc sử dụng toan tính bất ngờ luôn mang tới hiệu quả lớn. Ít nhất, ở trận đấu vừa qua, Conte đã thành công khi sử dụng nước cờ dị thường để phá vỡ khối phòng ngự của Everton.
Để có được điều đó, Bissouma cũng phải thể hiện vai trò. Cầu thủ này đã có khá nhiều tình huống can thiệp trong khâu phòng ngự, đặc biệt là những pha giải nguy bằng đầu. Một trong số đó đã tạo thành đường phát động tấn công dẫn tới bàn thắng thứ hai của Tottenham.
Bissouma đánh chặn tốt tới mức kể từ thời điểm anh vào sân, Everton không tung ra được cú dứt điểm nào. Không chỉ có vậy, cầu thủ người Mali cũng hoàn thành tốt nhiệm vụ điều phối bóng. Thống kê chỉ ra rằng, Bissouma thực hiện 29 đường chuyền với tỷ lệ chính xác 100%.
Cần nói thêm rằng, kể từ đầu mùa, Bissouma mới chỉ có 2 lần đá chính ở Premier League. HLV Conte hiếm khi sử dụng sơ đồ với 3 tiền vệ trung tâm (chủ yếu sử dụng hai người) nhưng rõ ràng, sau quyết định mạo hiểm trước Everton, ông sẽ phải tính toán lại với nhiều phương án tấn công hơn.
Trước mắt Conte là bài toán khó khi Richarlison phải nghỉ thi đấu dài hạn. Việc sử dụng đấu pháp ra sao trong thời gian tới đòi hỏi đầu óc nhạy bén của HLV người Italia. Phương án tin dùng Bissouma đã tạo nên bất ngờ trong trận đấu với Everton nhưng không có nghĩa rằng nó sẽ được dập khuôn trong những trận đấu tiếp theo. Điểm mạnh của Conte là khả năng chinh chiến đường dài. Người ta tin rằng ông sẽ sớm tìm ra giải pháp tốt nhất cho Spurs.
Tottenham khởi đầu tốt nhất sau 59 năm
Với việc giành được 23 điểm sau 10 trận ở mùa này, Tottenham đang có khởi đầu tốt nhất ở giải đấu cao nhất nước Anh kể từ mùa giải 1963/64. Thời điểm ấy, họ đã giành được 24 điểm sau 10 trận (tính hệ số 3 điểm/trận thắng).
