Conte đến Tottenham với rất nhiều kỳ vọng, ông là một chuyên gia săn danh hiệu có nghĩa vụ chấm dứt cơn khát danh hiệu của đội bóng đã trắng tay được 15 năm. Ông đã có những khởi đầu đầy hứa hẹn khi phục hưng được bản năng săn bàn của Harry Kane, nâng tầm Son Heung-min, đưa về những bản hợp đồng đầy chất lượng, đồng thời giúp Tottenham có màn nước rút ấn tượng để giành một vị trí trong Top 4.
Tuy nhiên, khi bước sang mùa giải 2022/23 thì Tottenham lại lận đận như thói quen. Không đến mức đánh mất bản thân và xuống đáy như Chelsea hay Liverpool, nhưng đội bóng lại dễ dàng bị vượt mặt bởi Newcastle hay Manchester United. Chưa cần nhắc đến Manchester City hay Arsenal.
Cần nhớ Conte là vị HLV đã chấm dứt 7 năm điêu tàn của Juventus sau Calciopoli để mở ra thời đại thống trị của “Lão bà Turin”, rồi cũng chính ông quay lại nước Ý và bẻ gãy Juventus để đưa Inter Milan lên ngôi vô địch sau 11 năm chờ đợi, ông còn ghé ngang Ngoại hạng Anh để đánh bại Jose Mourinho, Pep Guardiola và Arsene Wenger để đưa Chelsea đến chức vô địch Premier League 2016/17. Có nghĩa vị HLV người Ý này thừa tài năng để “phá dớp” cho Tottenham.
Bản thân Tottenham cũng thể hiện là một CLB giàu tham vọng qua loạt thương vụ mùa Đông với những cái tên như Arnaut Danjuma hay Pedro Porro. Điều này không chỉ khẳng định Tottenham không bỏ cuộc, mà nó cho thấy BLĐ đội bóng này cũng rất nuông chiều HLV người Ý, dù cũng biết tính cách của Conte hay cằn nhằn và thách thức.
Vậy thì nếu chức vô địch Premier League chưa bao giờ là một điều gì đó quá xa tầm với của Tottenham, và một HLV sinh ra để vô địch, đi đến đâu cũng chấm dứt các cơn khát danh hiệu như Conte lại gặp khó khăn tại Tottenham, thì nguyên do là ở đâu? Đáp án là chính đối thủ tại Premier League lúc này.
Năm ngoái, Liverpool và Manchester City vẫn ở một cái đẳng cấp cao hơn so với nhóm còn lại. Năm nay thì đến lượt Arsenal đá như lên đồng, Newcastle nổi lên trông thấy, và Manchester United dưới sự dẫn dắt của HLV Erik ten Hag đã vượt mặt Conte. Tức là Conte-Tottenham tuy hay, nhưng lại không có sự đột phá.
Sơ đồ 3-5-2 mà Conte tâm đắc đã lỗi thời, còn cặp Kane-Son thì bị bắt bài qua việc tiền đạo người Hàn Quốc không còn bùng nổ nữa. Do đó ta để ý khi Tottenham bước vào các trận cầu 6 điểm thì phần bại thường nghiêng về phía họ. Vì một lẽ đội bóng này không có sự đột phá, siêu sao của họ chưa chạm đến mức có thể “thay triều đổi đại”. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là tư duy của Tottenham không chạm vào được ngưỡng vô địch, văn hóa của CLB này đang bị khớp ở khoảng lưng chừng.
Vâng, nếu quá khứ bạn có trong tay cả Luka Modric và Gareth Bale mà vẫn hạnh phúc với Top 4, rồi bán họ đi khi được giá thì rõ ràng tầm nhìn của bạn chỉ ở Top 4 mà thôi.
