Đầu tư không ít ở Hè 2023 nhưng MU lại nối dài con số thất bại ở Ngoại hạng Anh lên 3 trận khi để thua Brighton và trước đó là Tottenham và Arsenal. “Chúng tôi thất vọng và không hài lòng với chính mình. Đội cần làm việc để xoay chuyển tình thế”, Erik ten Hag lên tiếng sau trận thua Brighton trên sân nhà Old Trafford ở vòng 5 Premier League. Chiến lược gia người Hà Lan nhấn mạnh, ông “rất thất vọng”, nhưng phủ nhận MU rơi vào cuộc khủng hoảng.
Có thể MU chưa khủng hoảng nhưng họ đã “mở đầu” cho vấn đề đó. “Nhà hát của những giấc mơ” trở thành cơn ác mộng thực sự với MU, khi đội chủ nhà hoàn toàn bị Brighton áp đảo. Nhìn vào thực tại, MU chỉ giành được 6 điểm sau 5 vòng đấu và số bàn thua đã lên đến 2 chữ số (10 bàn); hiện chỉ có Wolves và Burnley lọt lưới nhiều hơn họ – cùng 11 lần.
Phải quay ngược về mùa 2014/15 dưới thời Louis van Gaal mới thấy MU có số điểm thấp hơn (ngày ấy, đội có 5 điểm sau 5 trận). Việc Antony bị loại trong quá trình cảnh sát điều tra cáo buộc bạo lực, Jadon Sancho nhận án kỷ luật nội bộ, hay chấn thương của Raphael Varane không phải nguyên nhân khiến MU thất bại. Dù thiếu nhiều vị trí, nhưng đội hình xuất phát của MU vẫn có giá chuyển nhượng 347 triệu bảng và họ còn đó những ngôi sao đủ thay đổi cục diện.
Họ hoàn toàn có thể đá tốt hơn nhưng Ten Hag chắc chắn sẽ phải tạm dừng việc thử nghiệm đội hình bởi đây không phải lúc làm điều đó. Tinh thần và cách chơi bóng của Quỷ đỏ đang rất tệ. Chất lượng kém, tinh thần bạc nhược, MU đứng nửa dưới bảng xếp hạng và kém Man City đến 9 điểm. Nếu lại thua ở những vòng đấu tới, người ta sẽ phải đặt dấu hỏi cho vị trí của Ten Hag.
Chelsea cũng đang chơi rất tệ như MU. Chelsea đã chi khoảng 400 triệu bảng ở mùa Hè này và cũng liên tiếp phá kỷ lục chuyển nhượng tại Premier League. Mức chi tiêu của đội bóng phía Tây London dưới thời ông chủ Todd Boehly và Clearlake Capital hiện đã vượt mốc 1 tỷ bảng Anh, nhưng dường như họ vẫn chưa thể tiến gần đến mục tiêu xếp ở vị trí cao trên bảng xếp hạng Premier League.
Rõ ràng, sự đầu tư cần nhất cho hàng công với Jackson hay Cole Palmer chưa mang tới tác dụng như mong đợi bởi họ chưa hòa nhập tốt cũng như kỹ năng dứt điểm còn cần phải mài giũa rất nhiều. Việc thiếu vắng nhiều cầu thủ cũng ảnh hưởng phần nào tới cách vận hành hệ thống của Chelsea, nhưng rõ ràng, với các ngôi sao còn lại, họ phải làm tốt hơn là để cho Bournemouth cầm chân 0-0. Mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Pochettino nhưng họ cần có 1 lối chơi sắc bén hơn để cụ thể hóa các cơ hội thành bàn thắng. Chỉ như thế, mọi thứ mới sáng sủa hơn với The Blues.
Man City, Liverpool và Tottenham đều thắng và điều đó trở thành áp lực với Arsenal – CLB phải làm khách trước đối thủ đang nằm ở nhóm cầm đèn đỏ là Everton. Ở vòng đấu này, Arsenal phải rất vất vả mới thắng được Everton nhờ pha làm bàn duy nhất của Trossard. Đó là khoảnh khắc dứt điểm hoàn hảo của ngôi sao người Bỉ.
Nhưng nếu nhìn tổng thế, Arsenal chỉ đáng giành 1 điểm bởi hàng thủ Everton chơi quá tốt còn hàng công đội khách lại quá tệ. Nhưng rõ ràng, bất kỳ CLB nào muốn có 3 điểm, họ cũng cần những pha bóng xuất thần của 1 cá nhân. Vấn đề của Arsenal trước mắt sẽ là làm sao để các chân sút tìm lại cảm hứng ghi bàn và tìm ra giải pháp thích hợp nếu Martinelli phải nghỉ thi đấu dài hạn.
ĐKVĐ Man City có 45 phút đầu khổ sở và bị West Ham dẫn trước. Nhưng ở thời điểm khó khăn nhất, các ngôi sao của Man City đã lên tiếng với “phát súng đầu” thuộc về tân binh Doku, trước khi Bernardo Silva và Julian Alvarez lần lượt ghi tên mình lên bảng điện tử. Thắng West Ham, Man City nhờ đó giữ mạch toàn thắng cả 5 vòng đầu (15 điểm) và là đội duy nhất Ngoại hạng Anh hiện giữ được thành tích này.
Cũng có thắng lợi ngược dòng 3-1 như Man City còn có Liverpool. Tiền đạo ngôi sao Mohamed Salah dù không trực tiếp ghi bàn nhưng lại đóng góp cú đúp kiến tạo để giúp các đồng đội phá lưới Wolves. Trong khi đó, Tottenham cũng đánh bại Sheffield United với tỷ số 2-1 để ăn mừng HLV Ange Postecoglou giành danh hiệu HLV hay nhất tháng 8. Sau vòng 5, có 3 CLB cùng có 13 điểm gồm Tottenham, Liverpool, Arsenal và họ đang bám đuổi, gây sức ép lên đội đầu bảng Man City.
Giống như ở mùa giải 2022/23, Haaland tiếp tục thăng tiến nhanh trên danh sách Vua phá lưới Ngoại hạng Anh. Với bàn ấn định chiến thắng 3-1 trước West Ham ở vòng 5, ngôi sao người Na Uy vẫn đang một mình một ngựa trong cuộc đua. Haaland giờ đã có 7 bàn sau 5 vòng đấu, hơn 3 bàn so với những Mbeumo (Brentford), Ferguson (Brighton) và Edouard (Crystal Palace). Trong khi đó, những Son Heung-min hay Mohamed Salah, Marcus Rashford còn ở khá xa.
