Theo tờ Times, UEFA dự định cải tổ Champions League với mục tiêu sẽ giúp giải đấu trở nên hấp dẫn, cạnh tranh và tạo ra nguồn thu tốt hơn. Nếu dự thảo với tên “tuần lễ bóng đá” đi vào hoạt động từ mùa giải 2024/25, các trận bán kết và chung kết sẽ diễn ra trong vòng 1 tuần ở chỉ 1 thành phố.
Phương thức này tạo ra hiệu ứng mà chúng ta vẫn thường thấy ở những sự kiện bóng đá lớn như World Cup hay EURO. Ở đó, tính thời sự và bầu không khí bóng đá thay vì ngắt quãng sẽ trở nên liền mạch.
Do các trận bán kết bỏ thể thức lượt đi và về như truyền thống, các đội sẽ phải chơi theo kiểu “một mất một còn” chỉ trong một trận đấu để giành vé vào chung kết. Điều đó đồng nghĩa với việc cuộc chơi sẽ trở nên toan tính và chặt chẽ hơn, bởi một sai lầm nhỏ có thể dẫn tới hậu quả rất lớn.
Ý tưởng “tuần lễ bóng đá” khởi nguồn từ việc đại dịch COVID-19 từng buộc UEFA phải tổ chức các trận tứ kết, bán kết và chung kết Champions League 2019/20 ở các sân trung lập theo dạng “cuốn chiếu”. Khi ấy khán giả không được phép vào sân, các đội bóng so tài với nhau ở Lisbon chỉ trong 1 trận.
Đây cũng chính là thể thức được áp dụng ở UEFA Nations League cho các ĐTQG châu Âu. Trong 2 mùa giải gần nhất, các đội sau khi vượt qua vòng bảng đã thi đấu tập trung ở Porto (Bồ Đào Nha) và Turin (Italia).
Trong cuộc trả lời phỏng vấn hồi năm ngoái, chủ tịch UEFA, Aleksander Ceferin từng để lộ ý định tổ chức “tuần lễ bóng đá” Champions League qua phát biểu như sau: “Chúng ta hãy nhìn vào Super Bowl (giải bóng bầu dục Mỹ) để thấy, các trận đấu từ bán kết tới chung kết diễn ra ở một nơi đã tạo nên sự kiện tuyệt vời”.
“Khi tới sân, khán giả có thể thưởng thức các sự kiện thể thao hoặc trình diễn ca nhạc hấp dẫn. Với cách tổ chức ấy, ngay cả các đội để thua cũng thu được lợi nhuận đáng kể”.
Quan điểm của ông Ceferin nhận được sự đồng tình của chủ tịch CLB PSG là Nasser Al-Khelaifi. Phát biểu trên tờ Athletic hồi tháng trước, ông Al-Khelaifi khẳng định các trận đấu ở Super Bowl gây ấn tượng với người xem “còn hơn cả chung kết Champions League”. Theo chủ tịch PSG, sở dĩ Super Bowl thành công như vậy là do công tác tổ chức quá tốt giúp giải đấu trở thành sự kiện có sức hút cực cao.
Thực tế, đúng là Ceferin hay Al-Khelaifi có lý do để ủng hộ “tuần lễ bóng đá” nếu nhìn vào Super Bowl, UEFA Nations League hay Champions League 2019/20. Tuy nhiên, theo phân tích của tờ Athletic thì sẽ không dễ để ý tưởng của UEFA trở thành hiện thực.
Lý do là bởi không có nhiều thành phố ở châu Âu đủ khả năng tiếp đón một lượng lớn CĐV ủng hộ 4 CLB vào đến bán kết Champions League trong suốt một tuần. Đó là chưa kể sự kình địch giữa các CĐV có thể khiến tình hình an ninh trật tự trở nên phức tạp.
Cũng có ý kiến cho rằng UEFA nên để “tuần lễ bóng đá” diễn ra ở một địa điểm nào đó ngoài châu Âu. Điều này có thể làm giảm đáng kể số người hâm mộ muốn theo chân đội nhà cổ vũ. Đây không phải là vấn đề lớn với các đội bóng, nhưng các CĐV lại không đồng tình vì họ phải tốn nhiều chi phí hơn để được vào sân. Không những vậy, UEFA còn “tự bắn vào chân mình” nếu làm thế bởi trước đây chính tổ chức này từng phản đối chuyện La Liga tổ chức trận El Clasico ở Miami hoặc New York thay vì Tây Ban Nha.
