Trong quá khứ, Arsenal rất thích chiêu mộ những chân sút đến từ Hà Lan như Dennis Bergkamp, Robin van Persie và Marc Overmars. Cả 3 người đều ghi dấu ấn và thành công với Pháo thủ. Donyell Malen có thể đã đi theo bước chân lớp đàn anh nếu Pháo thủ không bán anh với cái giá rẻ mạt cách đây vài năm. Bây giờ, Malen đang là trụ cột ở Dortmund – CLB hiện có khởi đầu bất bại ở Bundesliga 2023/24.
Năm xưa, Malen dù gây ấn tượng ở học viện Arsenal khi bị bán cho PSV vào năm 2018 với cái giá chỉ 600.000 bảng. Hiện tại, anh đang có giá trị gấp 50 lần số đó. Malen được Transfermarkt định giá ở mức 35 triệu euro (30 triệu bảng).
Malen từng có thời gian được so sánh với cựu cầu thủ Arsenal, Alexis Sanchez bởi sự tương đồng về phong cách chơi bóng. Tuy nhiên, Malen cũng phải mất khá nhiều thời gian để hòa nhập với Dortmund. Cách đây 2 năm, anh chuyển đến Dortmund với giá 26 triệu bảng sau khi ghi 27 bàn thắng trên mọi đấu trường cho PSV. Ở mùa giải trước, Malen tuy khởi đầu khá chậm chạp ở Đức nhưng đã bùng nổ sau sự vắng mặt của Sebastian Haller vì ung thư tinh hoàn.
Ở mùa giải 2023/24, Malen đã ghi 4 bàn sau 11 trận cho Dortmund. Phong độ ấn tượng của Malen lúc này thu hút sự quan tâm của nhiều CLB lớn, đặc biệt là Arseal khi các chân sút của họ đang chơi khá tệ. Gabriel Jesus đã không chứng tỏ được mình là một tay săn bàn đáng tin cậy như khi Mikel Arteta mua anh về từ Man City. Chấn thương ảnh hưởng rất lớn tới Jesus, còn Nketiah vẫn chỉ là 1 cầu thủ trẻ. Do đó, Arsenal đang cân nhắc chiêu mộ Ivan Toney của Brentford vào tháng 1/2024 và hiện giờ cái tên Malen cũng đang được nhắc tới.
Sau khi rời Arsenal, Malen ghi 13 bàn sau 22 trận cho đội trẻ PSV trước khi lên đội một 1 năm sau đó. Anh rời CLB nổi tiếng Hà Lan với kỷ lục ghi 55 bàn thắng sau 116 lần ra sân. Bên cạnh đó, Malen còn ghi được 5 bàn sau 26 lần khoác áo ĐTQG.
