Sự vắng mặt của Theo Hernandez ảnh hưởng lớn tới kết quả thi đấu của Milan hơn nhiều người nghĩ. Trong trận đấu với Chelsea ở lượt đi vòng bảng Champions League, cánh trái của Rossoneri gần như đã bị Reece James “xé nát”. Là bởi Ballo Toure còn quá non nớt để đảm đương nhiệm vụ quan trọng trong một trận đấu ở Champions League. Không ngạc nhiên khi Reece James của The Blues đã có trận hay nhất từ đầu mùa khi chỉ phải đối đầu với đối thủ vậy. 2/3 bàn thua của đội khách trận đó đều xuất phát từ cánh trái và Reece James đều đặt dấu giày lên những bàn thắng đó của đội chủ nhà.
Khi phân tích về nguyên nhân khiến Milan thua đậm trận đó, tờ Libero Quotidiano khẳng định: “Sự vắng mặt của Theo Hernandez đã dẫn tới sự sụp đổ của Milan. Ballo Toure chưa thể khoác vừa “tấm áo” mà hậu vệ người Pháp để lại”.
Chính vì lẽ đó, sự trở lại của Theo Hernandez ở trận lượt về gặp Chelsea có ý nghĩa rất quan trọng với Milan. Ít nhất cũng giúp Rossoneri giảm thiểu tối đa sai lầm như trong trận đấu lượt đi. Chẳng nói đâu xa, nửa đỏ thành Milan đã xuất sắc hạ gục Juventus trong ngày đón hậu vệ trái người Pháp này trở lại. Theo đã khiến cho mũi tấn công nguy hiểm của Juventus là Juan Cuadrado… tắt điện. Nhưng giá trị của Hernandez không chỉ đơn thuần nằm ở yếu tố chuyên môn, mà còn là chỗ dựa tinh thần lớn cho toàn đội. Dù chỉ mới gia nhập sân San Siro có 2 năm, nhưng ngôi sao sinh năm 1997 này đang có tiếng nói rất trọng lượng nơi đây.
Đầu mùa giải này, BHL của Milan đã bổ nhiệm Theo Hernandez làm đội phó (Davide Calabria là đội trưởng). Và với việc Calabria sẽ vắng mặt ở trận đấu với Chelsea, tấm băng thủ quân của Milan sẽ thuộc về ngôi sao người Pháp.
Đây không phải là lần đầu tiên Theo Hernandez sắm vai trò này! Hồi tháng 1 năm nay, cầu thủ 25 tuổi cũng đảm nhận trọng trách thủ quân trong một vài trận đấu khi cả Calabria lẫn Romagnoli cùng vắng mặt. Rõ ràng, việc từng bước thăng chức cho Theo Hernandez chỉ ra rằng AC Milan đang ngày một đánh giá cao vai trò và tầm ảnh hưởng của anh. Cũng nói thêm, vào tháng 2 năm nay, đích thân Giám đốc Paolo Maldini đã thuyết phục hậu vệ người Pháp ký vào bản hợp đồng mới có thời hạn tới 4 năm. Mức lương của Theo Hernandez đã tăng gấp 3 lần, từ 1,5 triệu euro/năm lên 4 triệu euro/năm. Con số này ngang với Oliver Giroud và cao nhất ở Milan. Chi tiết ấy đủ để thấy rằng, Theo Hernandez quan trọng tới nhường nào tại San Siro. Có lẽ, thành công lớn nhất của Rossoneri trong mùa Hè vừa qua là giữ chân được Hernandez trước sự tấn công dữ dội từ nhiều CLB lớn (điển hình là PSG). 50 triệu euro đã được CLB số một nước Pháp đặt lên bàn đàm phán, nhưng họ chỉ nhận được cái lắc đầu.
Đội hình của Milan ở thời điểm này không có nhiều ngôi sao. Khi mà cả Oliver Giroud lẫn Zlatan Ibrahimovic đều luống tuổi, Theo Hernandez và Rafael Leao đang trở thành những cầu thủ quan trọng trong hành trình “lột xác” của Rossoneri đầy mới mẻ.
Dù chưa tròn 25 tuổi, nhưng Theo Hernandez đã trưởng thành nhan hơn người ta dự kiến. Từ chỗ bị Real Madrid và Atletico Madrid đẩy đi khắp nơi, giờ đây anh đã tìm được nơi khẳng định mình, đó là Milan.
Về lâu dài, thành công ở San Siro có thể là bước đệm đưa Theo Hernandez tới những bến đỗ lớn hơn. Nhưng trước mắt, anh và các đồng đội sẽ phải “cháy hết mình” trước Chelsea. Chỉ khi giành kết quả có lợi ở trận này, Milan mới hy vọng giành vé đi tiếp. Và chính vì thế, sự trở lại của Theo Hernandez càng đóng vai trò then chốt trong nhiệm vụ này!
“Tôi muốn trở thành một phần lịch sử của Milan!”
Theo Hernandez đang rất hạnh phúc ở San Siro! Anh chia sẻ rất thành thực: “Tôi cảm thấy vui và yêu mến mọi người ở đây. Tôi muốn trở thành một phần lịch sử của Rossoneri. Milan là một gia đình với nguồn năng lượng tích cực. Đó là lý do mà CLB đã giành Scudetto. Tôi đã tiến bộ rất nhiều kể từ khi tới đây, nhờ sự dìu dắt của HLV Pioli và huyền thoại Maldini”.
