Trận đấu giữa Sài Gòn FC gặp Viettel có tính chất cực kỳ quan trọng trong cuộc đua trụ hạng lẫn đua vô địch. Nếu như đội bét bảng Sài Gòn FC đang nỗ lực, chắt chiu từng điểm để đua trụ hạng thì Viettel cũng đang gồng mình bám đuổi đội đầu bảng Hà Nội.
Viettel được đánh giá cao hơn rất nhiều nhờ dàn cầu thủ chất lượng cũng như phong độ cao. Thế nhưng khi gặp Sài Gòn FC, họ đã bất ngờ chịu quả phạt đền ngay từ phút thứ 13. Đó là tình huống mà hậu vệ Tấn Tài có pha va chạm với hậu vệ Hoàng Hùng và trọng tài Mạnh Hải đã chỉ tay vào chấm đá phạt đền. Trên chấm 11m, Olsen đã hạ gục thủ môn Nguyên Mạnh, mở tỷ số cho Sài Gòn FC.
Những phút sau đó, Viettel nỗ lực rất nhiều nhưng chỉ có 1 bàn thắng do công của Geovane. Bị cầm hoà 1-1, Viettel đã bị Hà Nội bỏ xa đến 7 điểm. Còn Sài Gòn FC thắp lên cơ hội trụ hạng khi lúc này họ chỉ kém đội xếp thứ 9 Nam Định đúng 3 điểm.
Sau trận đấu này, pha xử lý của trọng tài Mạnh Hải cho Sài Gòn FC được hưởng penalty được đưa ra mổ xe và đấy được xác định là sai lầm của vị trọng tài người Hải Phòng. Ở pha bóng này, Hoàng Hùng đã giơ chân ra trước còn Tấn Tài chủ động lao người vào dẫn đến va chạm. Quyết định của trọng tài Mạnh Hải đã ảnh hưởng đến kết quả trận đấu nên nhiều khả năng sẽ bị treo còi 1 số trận.
Trước đó ở vòng 18, trọng tài Ngô Duy Lân cũng có 1 quyết định sai lầm khi cho Sài Gòn FC được hưởng penalty cuối trận nhưng đội chủ nhà đã không thực hiện thành công trong trận thua Thanh Hoá 0-1. Sau đó ông Lân bị treo còi 1 trận.
Trọng tài Nguyễn Mạnh Hải được đánh giá là gương mặt rất triển vọng bởi năm nay mới 35 tuổi nhưng đã được công nhận trọng tài FIFA. Nhưng với sai lầm vừa qua, ông Hải sẽ đối mặt với án kỷ luật nội bộ.
