Nations League không phải giải đấu quá được các ông lớn ở châu Âu coi trọng, nhưng không vì thế mà có thể xem thường chiến thắng của ĐT Italia trước Hungary. Trong vòng hơn 1 năm qua, đội bóng Đông Âu này đã khiến Pháp, Đức và Anh phải ôm hận trong nhiều trường hợp khác nhau, Bồ Đào Nha cũng chỉ thắng được Hungary nhờ 3 bàn thắng được ghi từ sau phút… 84.
Trong số các tên tuổi lớn đã chạm trán Hungary hơn 1 năm qua, Italia chính là đội có thể trạng yếu nhất. Đó là một tập thể có quá nhiều vấn đề, tồn tại không ít trở ngại để có thể cất cánh. Nhưng rốt cuộc, đội quân áo thiên thanh lại chính là đội giải mã được hiện tượng Hungary nhanh gọn và dễ dàng hơn cả. Sự khó lường của Italia (không ra mạnh, không ra yếu) khiến Hungary lúng túng, không biết phải nhập cuộc ra sao cho đúng. Rồi khi họ còn chưa tỉnh ngủ, đội khách đã vượt lên.
Bàn thắng mở tỷ số của Giacomo Raspadori có thể xem là may mắn bởi nó đến trực tiếp từ lỗi chuyền bóng về bất cẩn của hậu vệ Hungary. Nhưng nếu Azzurri không gây sức ép đủ lớn, làm sao cầu thủ phòng ngự của đội chủ nhà lại lúng túng đến mức chuyền bóng lỗi?
Vài ngày trước, tiền đạo Ciro Immobile đã di chuyển cùng cả đội đến sân bay Malpensa để chuẩn bị bay đến Budapest, nhưng phút chót anh đã không lên máy bay bởi sự can thiệp của chủ tịch Claudio Lotito của CLB Lazio. Sự vắng mặt đầy kịch tính đó của Immobile thực ra lại đem đến sự tích cực về chuyên môn cho ĐT Italia.
Không còn Immobile, tiền đạo hoàn toàn “vô hại” ở đội bóng Thiên thanh, cách vận hành tấn công của Azzurri trở nên thanh thoát hơn hẳn. Hai tiền đạo trẻ Raspadori và Wilfried Gnonto nhận được sự hỗ trợ tích cực từ các tiền vệ cũng như hai cầu thủ chạy cánh. Trong cả trận đấu, Italia chỉ thực hiện đúng 3 cú dứt điểm trúng đích tức bình quân đúng nửa tiếng mới có 1 lần sút trúng cầu môn, nhưng đã ghi được tới 2 bàn!
Sau thất bại bạc nhược trong chiến dịch vòng loại World Cup 2022, ĐT Italia đã bị dìm xuống đáy của cơn khủng hoảng, khiến ngay cả phần đông tifosi cũng quay lưng lại với họ. Tiếp đó, Thiên thanh lại thảm bại tới 0-3 trước Argentina trong trận Finalissima. Bước vào Nations League 2022/23 cũng không mấy suôn sẻ, khi chỉ thắng 1/4 trận đầu, trong đó có thảm bại nhục nhã 2-5 trước đối thủ ưa thích Đức. Nhưng ở 2 trận cuối, đội quân của HLV Roberto Mancini đã bừng sáng để giành trọn vẹn 6 điểm, tiến vào vòng bán kết Nations League.
Nếu Italia có vô địch Nations League vào giữa tháng 6/2023 thì đó chẳng qua cũng chỉ là danh hiệu mang tính an ủi cho nền bóng đá vừa trượt ngã ở vòng loại World Cup. Nhưng giải đấu bán giao hữu này lại đang trở thành điểm tựa để nền bóng đá Italia tái sinh. Đừng quên rằng, trong giai đoạn 2019-2021, ĐT Italia đã đứng lên sau thất bại ở vòng loại World Cup 2018 cũng chính nhờ cóp nhặt từ các trận đấu nhỏ, những giải đấu ít được quan tâm, từ đó đã xây dựng được đội hình đủ mạnh để vô địch EURO 2020.
HLV Mancini sẽ ở lại, tối thiểu là đến hết VCK EURO 2024. Chỉ cần ông bớt bảo thủ (phải quên Immobile đi!), chịu khó đặt niềm tin vào những cầu thủ trẻ trung, giàu năng lượng và khát khao cống hiến cho đội tuyển, tương lai của đội bóng áo Thiên thanh là rất xán lạn…
Di Marco ghi bàn thắng thứ 1.500 cho Azzurri
Pha đệm bóng vào lưới trống ấn định chiến thắng 2-0 cho Azzurri chính là bàn thắng đầu tiên của Federico Dimarco dưới màu áo ĐTQG sau 6 trận khoác áo. Đó đồng thời cũng là cột mốc đáng ghi nhớ cho nền bóng đá Italia khi là bàn thắng thứ 1.500 trong lịch sử đội quân áo thiên thanh, bao gồm tất cả các giải đấu chính thức và giao hữu.
