“Bài kiểm tra đầu tiên” của Ten Hag với tư cách là huấn luyện viên của Man United là thuyết phục cậu học trò De Jong đến với Old Trafford. Và tin vui cho CĐV Quỷ đỏ là Ten Hag đã làm được.
Theo Mirror, Frenkie de Jong đã tin rằng tương lai của anh nằm ở Manchester United sau khi Erik ten Hag đưa ra những đề xuất, lập luận và tham vọng khiến cho tiền vệ đồng hương người Hà Lan không thể cưỡng lại. Nhiệm vụ lúc này của Man United là đàm phán phí chuyển nhượng với Barca.
Trước đó, lời đề nghị trị giá 60 triệu bảng của Man United đưa ra đã bị đối tác từ chối. Dù phía Barca thông báo phải chi ra 89 triệu bảng – bằng với số tiền mà Man United từng dùng để đưa Paul Pogba về lại CLB từ Juventus vào năm 2016, các nguồn tin ở Hà Lan tin rằng khoản phí 68 triệu bảng cộng với biến phí là đủ để thuyết phục Blaugrana.
De Jong trên thực tế từng nói muốn ở lại Tây Ban Nha khi Ten Hag lần đầu tiên công bố sự quan tâm của ông dành cho cậu học trò cũ ở Ajax. Ngoài ra, một phần lý do khiến De Jong lúc đó không quan tâm là vì Man United không đủ điều kiện tham dự Champions League sau một mùa giải mà họ kém nhà vô địch Man City tới 35 điểm trên BXH Ngoại hạng Anh. Mùa 2022/23, Quỷ đỏ sẽ chỉ chơi ở Europa League.
Anh cũng miễn cưỡng rời Barcelona sau ba mùa giải chỉ giành được một Copa del Rey duy nhất từ khi chuyển đến Ajax với giá 65 triệu bảng. Nhưng Ten Hag đã giải thích cho De Jong rằng mình đang lên kế hoạch mang những năm tháng vinh quang trở lại Old Trafford như thế nào.
Ten Hag cũng nhắc nhở De Jong về việc họ đã cùng nhau vô địch giải VĐQG Hà Lan và giành cú đúp danh hiệu vào năm 2019, khi câu lạc bộ của thủ đô Amsterdam tiến gần đến trận chung kết Champions League. Cuối cùng và có lẽ quan trọng hơn cả là việc Ten Hag muốn xây dựng đội xung quanh tài năng của cậu học trò – đây là thứ mà tiền vệ này đang không có được ở Nou Camp.
