Trước khi bước vào trận đấu Liverpool vs Leicester, tân binh Luis Diaz được kỳ vọng sẽ tạo ra sự khác biệt. Ở một khía cạnh nào đó, anh đã đáp ứng được. Nhưng ánh hào quang trong trận đá chính đầu tiên cho Liverpool của cựu cầu thủ Porto đã bị “đánh cắp” bởi Diogo Jota.
Ngôi sao người Bồ Đào Nha trị giá 37,5 triệu bảng đã tỏa sáng rực rỡ ở trận thắng Leicester với một cú đúp ấn tượng. Anh chính là kẻ thách thức đối với Mohamed Salah cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất mùa của Liverpool.
Jota đã không may mắn khi cập bến Anfield vào thời điểm mà Salah đã đạt phong độ đến mức mà anh được coi là xuất sắc nhất thế giới hiện tại. Salah nhiều khả năng sẽ càn quét bảng xếp hạng ở các giải thưởng cuối mùa và rất ít người có thể phản bác.
Tuy nhiên, thực tế là Jota cũng đang thi đấu chói sáng trong năm thứ hai ở Merseyside. Trong thời gian Salah thi đấu tại Cúp các quốc gia châu Phi, cầu thủ người Bồ Đào Nha đã tiến thêm một bước nữa để nhấn mạnh tầm quan trọng của bản thân.
Tất nhiên, cũng không thể không nhắc tới Luis Diaz. Trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2022, Liverpool đã chiến thắng các đối thủ máu mặt như Tottenham hay Man United để giành lấy chữ ký của Luis Diaz.
Cầu thủ chạy cánh người Colombia nổi lên như một trong những ngôi sao tấn công đáng xem nhất hiện nay và anh là một sự bổ sung đầy chất lượng cho hàng công của Lữ đoàn đỏ.
Sau màn ra mắt khá ấn tượng ở chiến thắng 3-1 trước Cardiff City tại FA Cup, Diaz đã được tin tưởng trao cho suất đá chính ở trận đấu với Leicester tại vòng 24 Premier League.
Mọi sự chú ý đều đổ dồn về phía tân binh người Colombia và anh cũng nhanh chóng cho thấy giá trị của mình. Chỉ sau 15 giây bóng lăn, Diaz suýt chút nữa đã có được bàn thắng sau đường chuyền tuyệt hảo của Trent Alexander-Arnold.
Trong phần còn lại của trận đấu, Diaz trở thành mối phiền toái dai dẳng đối với hậu vệ cánh James Justin của Leicester bằng tốc độ và sự linh hoạt của mình. Mới chỉ là những ngày đầu nhưng đã có nhiều dấu hiệu cho thấy Liverpool đã tìm được cho mình một tiền đạo cánh xuất sắc khác.
Diaz đã có một trận đấu tốt khi liên tục khoan phá hàng thủ của Leicester. Nhưng nếu muốn thành công, anh cần nhìn vào tấm gương của Jota. Leicester đã thi đấu đầy kiên cường và khiến cho Liverpool gặp nhiều khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành. Nhưng với Jota, mọi khó khăn đã được giải quyết.
Khi hiệp một sắp trôi qua, anh xuất hiện đúng lúc để khai thông thế bế tắc. Và tới những phút cuối trận, cầu thủ người Bồ Đào Nha thêm một lần nữa tỏa sáng để ấn định chiến thắng cho Liverpool.
Cũng như Diaz, bản thân Jota từng có thời gian thi đấu tại Porto (theo dạng cho mượn) và từ đó hình thành thói quen hủy diệt Leicester. Anh từng ghi bàn trong chiến thắng 5-0 của Porto trước Bầy cáo tại Champions League vào tháng 12/2016. Sau đó, Jota cũng lập một hat-trick cho Wolves trước Leicester vào tháng 1 năm 2019, một thất bại khiến Claude Puel bị sa thải.
Kể từ khi gia nhập Liverpool, cầu thủ 25 tuổi tiếp tục là nỗi khiếp sợ của đội chủ sân King Power. Anh từng ghi bàn trong chiến thắng của The Reds trước Bầy cáo tại tứ kết League Cup mùa này.
Đó là bàn thắng rút ngắn cách biệt xuống còn 2-3 trước khi 2 đội hòa nhau với tỷ số 3-3 và bước vào loạt luân lưu. Bản thân Jota là một trong những người thực hiện thành công lượt đá của mình giúp Liverpool vào bán kết.
2 bàn thắng ở trận đấu mới đây càng chứng minh cho cái duyên khó lý giải của Jota với Leicester. Nhưng không chỉ “sát Leicester”, anh còn ghi rất nhiều bàn thắng vào lưới các đội bóng khác đồng thời có thêm nhiều cột mốc ấn tượng.
Cụ thể, Jota là cầu thủ duy nhất cho tới thời điểm hiện tại của mùa giải đã ghi được từ 3 bàn trở lên bằng chân phải, chân trái và đầu. Lúc này, tiền đạo người BĐN đang có 5 bàn bằng chân trái, 3 bàn với chân phải cùng 3 bàn được thực hiện bằng đầu.
Hiện tại, Jota đang là chân sút tốt thứ 2 tại CLB chỉ sau Mohamed Salah. Trên bảng xếp hạng vua phá lưới ngoại hạng Anh, bộ đôi thuộc màu áo Liverpool cũng đang là những người dẫn đầu danh sách ghi bàn với lần lượt 16 cùng 12 pha lập công.
Với riêng cá nhân Jota, trải qua 60 trận đấu cho Liverpool, cầu thủ người Bồ Đào Nha đã có 30 bàn thắng – thành tích thực sự ấn tượng. Để nhấn mạnh tầm quan trọng của Jota, đây là lần thứ 10 trong mùa giải này, anh ghi bàn thắng đầu tiên cho Liverpool.
Ngôi sao người Bồ Đào Nha đang đạt phong độ rất cao khi góp dấu giày vào các bàn thắng của Liverpool trong 4 trận gần nhất. Jota ghi 2 bàn vào lưới Arsenal, giành một quả phạt đền trước Crystal Palace, ghi 1 bàn và kiến tạo trước Cardiff, lập cú đúp vào lưới Leicester.
Với tổng cộng 17 bàn thắng trên mọi đấu trường, Jota đã chứng tỏ tầm quan trọng vô cùng lớn của mình cho Liverpool khi chỉ có Salah (23 bàn) là làm tốt hơn anh.
Ngoài ra, Jota cũng đi vào lịch sử Premier League khi đứng thứ 5 trong danh sách những cầu thủ ghi bàn trong nhiều trận bất bại nhất. Theo đó, Jota đã ghi bàn trong 30 trận đấu mà đội nhà không thua (thắng 25 và hòa 5). Đứng trên anh là Salomon Kalou (32 trận), Gabriel Jesus (44 trận), Darius Vassell (36 trận) và James Milner (54 trận).
Cú đúp của Jota vào lưới Leicester rạng sáng nay giúp The Reds rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Man City ở Ngoại hạng Anh xuống còn 9 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận. Liverpool kéo dài mạch bất bại ở Premier League trên sân Anfield lên con số 14 (thắng 10, hòa 4) và toàn thắng 5 trận gần đây.
Jota có thể không giành được bất kỳ giải thưởng cá nhân nào vào cuối mùa nhưng những đóng góp của anh chắc chắn sẽ được ghi nhận một cách xứng đáng, đồng thời là tấm gương sáng cho Luis Diaz noi theo.
