Không phải Văn Trường cũng chẳng phải Văn Khang, những người đã chơi rất hay tại VCK U23 châu Á 2022 dưới thời của HLV Gong Oh Kyun, mà Xuân Tiến mới là người được chọn vào nhóm những sao mai triển vọng tại VCK U20 châu Á 2023 diễn ra tại Uzbekistan. Đương nhiên, không phải vô cớ mà cầu thủ của SLNA được đưa vào top những cầu thủ triển vọng của AFC. Ở tuổi 19, Xuân Tiến đã là gương mặt thường xuyên thi đấu cho đội 1 SLNA với 12 trận ra sân tại V.League 2022. Và như nói trên, cầu thủ này có màn trình diễn tuyệt vời tại vòng loại U20 châu Á 2023 với 3 bàn thắng và góp công lớn vào việc giành vé tham dự VCK tại Uzbekistan.
Được dự đoán sẽ trở thành trở thành một mắt xích quan trọng sa bàn của HLV Hoàng Anh Tuấn, tiếc thay, Đinh Xuân Tiến đã không có lấy một phút ra sân trong màu áo U20 Việt Nam. Hẳn rất nhiều người tự hỏi, tại sao Xuân Tiến lại không được trao cơ hội? Không phải ai cũng biết, tiền vệ trẻ của SLNA đã dính phải một chấn thương trước khi mùa giải mới bắt đầu. Phong độ của Xuân Tiến trong màu áo của đội bóng xứ Nghệ cũng không như ý muốn. Có thể đây cũng chính là một phần nguyên do dẫn đến việc chàng trai họ Đinh không nằm trong kế hoạch của HLV Hoàng Anh Tuấn.
Quan trọng nhất, tại VCK U20 châu Á 2023, U20 Việt Nam có sự phục vụ trở lại của tiền vệ Nguyễn Văn Trường. Dưới thời của HLV Gong Oh Kyun, Văn Trường luôn là sự lựa chọn số 1. Cầu thủ của Hà Nội cũng là mắt xích không thể thiếu trong mọi sơ đồ của HLV Đinh Thế Nam ở đội U19 hay U22. Thế nhưng trong trận đấu với U19 Thái Lan tại giải U19 Quốc tế 2022 tại Bình Dương, Văn Trường đã bị rạn xương mác và không thể tham dự vòng loại U20 châu Á 2023 tại Indonesia.
Chính Đinh Xuân Tiến đã “đóng thế” một cách xuất sắc cho người đồng đội. Rồi Xuân Trường bình phục và chơi cực hay trong màu áo U21 Hà Nội hay những trận đấu giao hữu của U20 Việt Nam, cho nên HLV Hoàng Anh Tuấn đã đặt niềm tin và xây dựng các phương án chiến thuật khi tiền vệ này trở lại. Văn Trường đã chơi cực hay trên đất Uzbekistan khi anh là người châm ngòi cho Quốc Việt ghi bàn thắng duy nhất đánh bại U20 Australia. Tiền vệ này cũng là người kiến tạo và ghi 1 bàn thắng trong trận thắng 2-1 trước U20 Qatar. Xem đồng đội của mình toả sáng, hẳn Xuân Tiến hẳn cũng không phải buồn bởi rõ ràng, sự lựa chọn của HLV Hoàng Anh Tuấn là hoàn toàn chính xác.
Thêm một nguyên do khác khiến Đinh Xuân Tiến không thể cạnh tranh vị trí, đó là HLV Hoàng Anh Tuấn sử dụng linh hoạt sơ đồ 3-4-3 và 5-4-1. Mọi cầu thủ được trao cơ hội đều phải đáp ứng được những yêu cầu về phòng ngự cũng như chuyển trạng thái sang tấn công. Có thể thấy rất rõ điều này ở Khuất Văn Khang khi cầu thủ được kéo ra biên đá như một hậu vệ, hoặc khi cần đẩy lên chơi như tiền vệ tự do. Văn Trường vốn dĩ chơi sau lưng tiền đạo nhưng cầu thủ này đã được đẩy lên đá cắm để phục vụ cho ý đồ chiến thuật. Sự ưu tiên trên mặt trận phòng ngự, đương nhiên sẽ không đến nhiều cơ hội cho những người tấn công giỏi hơn phòng thủ như Đinh Xuân Tiến.
Xuân Tiến có lý do để buồn và đó cũng là tâm lý thường tình của một người trẻ. Thế nhưng hãy hiểu rằng, phía trước là những cánh đồng đầy hoa và nắng, chỉ cần tiền vệ của SLNA chăm chỉ, có sự cầu thị, một tương lai xán lạn chắc chắn sẽ mở ra với anh.
