Ở trận đấu được coi là chung kết của Premier League mùa giải 2022/23, Man City đã đánh bại Arsenal với tỷ số 4-1 để sáng cửa bảo vệ ngôi vương. Đội bóng của Pep Guardiola hiện chỉ còn kém Pháo thủ 2 điểm nhưng lại thi đấu ít hơn tới 2 trận. Erling Haaland và Kevin de Bruyne là những ngôi sao nổi bật nhất trong chiến thắng của Man xanh. Nhưng không thể không nhắc tới John Stones. Trung vệ người Anh không chỉ phòng ngự ấn tượng mà còn góp công vào những bàn thắng của đội chủ nhà.
Phút thứ 7, chính Stones là người thực hiện đường chuyền dài từ sân nhà cho Haaland để rồi tiền đạo người Na Uy kiến tạo cho De Bruyne ghi bàn. Và tới phút cuối hiệp 1, Stones đã tự ghi tên mình trên bảng tỷ số với một cú đánh đầu hiểm hóc, nâng tỷ số lên thành 2-0. Ban đầu, trọng tài xác định Stones đã việt vị trước khi ghi bàn. Nhưng sau khi VAR vào cuộc, bàn thắng vẫn được công nhận. Theo đó, Stones đã thoát việt vị chỉ trong vài… milimet. Một khoảng cách rất nhỏ nhưng đủ để tạo ra thay đổi lớn cho trận đấu này và có thể là cả cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Đáng chú ý, đây không phải là lần đầu tiên Stones thay đổi trận đấu cũng như cả mùa giải của Man City chỉ bằng một tình huống tranh cãi vài milimet. Ở trận đại chiến giữa Man City và Liverpool mùa giải 2018/19, trung vệ người Anh cũng có một tình huống để đời.
Thời điểm đó, Man City và Liverpool đang cạnh tranh quyết liệt cho ngôi vương. Trong một pha bóng, Stones cứu thua ngay trên vạch vôi đội nhà, giúp Man xanh thoát khỏi việc bị thủng. Pha cứu thua khó tin ấy sau đó tạo đà để Man City giành chiến thắng 2-1 chung cuộc. Đó chẳng khác nào một bàn thắng vì nhờ tình huống nói trên, The Citizens có 3 điểm trọn vẹn để rồi cuối mùa họ lên ngôi vô địch với chỉ… 1 điểm nhiều hơn chính Liverpool.
