Stefan Savic trở lại Manchester sau chưa đầy một tháng, kể từ màn trình diễn thuyết phục tại Old Trafford. Lối chơi chắc chắn của trung vệ người Serbia đã góp phần giúp Atletico Madrid giành thắng lợi 1-0 ngay trên sân của Man Utd.
Nhưng đêm nay, Savic quay lại Manchester với nhiều cảm xúc đặc biệt. Cầu thủ 31 tuổi sẽ có dịp bước lên thảm cỏ Etihad, nơi anh từng cùng những Sergio Aguero, Edin Dzeko, Yaya Toure, Carlos Tevez giương cao cúp vô địch Premier League vào mùa Hè 2012.
Man City ghi một dấu ấn đậm nét trong sự nghiệp của trung vệ người Serbia. Đấy là thời điểm Savic còn ở tuổi đôi mươi, mới chập chững làm quen sân chơi đỉnh cao của bóng đá châu Âu sau quãng thời gian phát lộ tài năng tại Partizan Belgrade. Man City giống như một chân trời mới, nơi Savic được tập luyện cùng những ngôi sao đẳng cấp thế giới mà anh thường chỉ gặp trên trò chơi PlayStation.
“Carlos Tevez, Mario Balotelli, Edin Dzeko và Kun Aguero. Được đối đầu mỗi ngày với các tiền đạo tầm cỡ như vậy trên sân tập, bạn sẽ phát triển vượt bậc”, Savic nhớ lại. Trung vệ hiện khoác áo Atletico Madrid cũng ấn tượng với tài năng của Roberto Mancini: “Tôi có cơ hội làm việc một năm với Mancini tại Anh. Ông ấy là một HLV rất giỏi, có kho kinh nghiệm phong phú. Tôi đã học được nhiều điều từ sự rèn giũa của Man City”.
Stefan Savic cập bến Man City vào tháng 7/2011 với giá 6 triệu bảng từ Partizan. Ở tuổi 20, cầu thủ người Serbia được xem là một tài năng giàu triển vọng. Tuy nhiên, Savic không có nhiều cơ hội ra sân tại Etihad do phải cạnh tranh với Kolo Toure, Jolen Lescott, Vincent Kompany. Dù sao với một cầu thủ trẻ đến từ Đông Âu, việc Savic được chơi 21 trận trong 2 mùa tại Man City cũng là một thành tích không tồi.
Hai mùa rèn giũa tại Man City là bàn đạp để Savic ghi dấu ấn tại Fiorentina (108 trận trong 3 mùa giải) và đặc biệt là Atletico Madrid (kể từ năm 2015 đến nay). Ba mùa giải gần đây, Savic được HLV Diego Simeone tin dùng trong vai trò một trung vệ thủ lĩnh. Từng dính chấn thương bắp đùi khá nặng hồi cuối năm ngoái nhưng Savic đã trở lại mạnh mẽ. Dưới sự chỉ huy của trung vệ từng 62 lần khoác áo ĐT Serbia, Atletico Madrid chỉ thủng lưới 3 bàn tại 6 trận gần đây ở La Liga.
Còn ở Champions League, kinh nghiệm của cầu thủ 31 tuổi sẽ là chỗ dựa cho Atletico Madrid trong chuyến hành quân đến Etihad. Hy vọng rằng Savic sẽ lại thể hiện phong độ thuyết phục như trận thắng 1-0 tại Old Trafford vào tháng trước.
