Stefan Bajcetic, người kế nhiệm Fabinho ở Liverpool

STEFAN BAJCETIC LÀ AI?

Bajcetic tên đầy đủ là Stefan Bajcetic Maquieira. Anh sinh ngày 22/10/2004 tại thành phố Vigo, Tây Ban Nha. Bajcetic trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của CLB Celta Vigo trước khi gia nhập Liverpool hồi tháng 12/2020. Bajcetic sinh ra trong gia đình có mối lương duyên với môn thể thao vua. Cha của anh, ông Srdan, là một cầu thủ chuyên nghiệp. Ông từng thi đấu cho những CLB như Braga, Red Star Belgrade và Dalian Shide trong suốt 12 năm sự nghiệp. Srdan cũng trải qua 3 mùa giải cống hiến cho Celta Vigo, nơi ông từng sát cánh bên cạnh Mazinho – cha của tiền vệ Thiago Alcantara.

Bajcetic ký hợp đồng với Celta Vigo năm 9 tuổi sau khi anh gây ấn tượng tại một đội bóng địa phương. Alex Otero, điều phối viên học viện của Celta Vigo, nhớ lại ông đã bị lôi cuốn mạnh mẽ bởi sức mạnh và sự năng động của Bajcetic. Otero tin rằng kinh nghiệm từ người cha Srdan chính là chìa khóa cho sự phát triển của Bajcetic với tư cách cầu thủ chuyên nghiệp. Otero nói: “Cha của Bajcetic là ví dụ rõ ràng về cách những bậc cha mẹ nên hành động với con cái khi chúng chơi thể thao. Ông ấy luôn tôn trọng các HLV và CLB, đưa ra những lời khuyên nhỏ nhưng hữu ích với Stefan. Ông ấy để đội bóng tự chỉ dạy cho con trai mình, và không bao giơ có những lời lẽ không hay với bất kỳ ai”.

Theo thời gian, Bajcetic tiến bộ rất nhanh tại Celta Vigo, nơi anh được chuyển đổi giữa hàng phòng ngự và tiền vệ. Dù chơi ở vị trí nào, Bajcetic cũng gây ấn tượng với khả năng chuyền bóng cùng sự am hiểu về trận đấu. Thái độ thi đấu của anh được các HLV mô tả là “đẳng cấp”. Otero – người đã huấn luyện Bajcetic ở đội U12 Celta Vigo – nói thêm: “Stefan luôn là một cầu thủ đẳng cấp. Một điều quan trọng là cậu ấy luôn được các đồng đội và nhân viên của CLB quý mến. Cậu ấy rõ ràng là cầu thủ ấn tượng nhất trong độ tuổi của mình”.

TƯƠNG LAI CỦA LIVERPOOL

Sự trưởng thành vượt bậc tại đội trẻ Celta Vigo giúp Bajcetic lọt vào mắt xanh của nhiều ông lớn tại châu Âu, trong đó có Man United, Chelsea, Atletico hay Sevilla. Thế nhưng, Liverpool đã chiến thắng trong cuộc đua giành chữ ký của tiền vệ sinh năm 2004, khi họ chi ra 250.000 euro đón anh về Merseyside vào tháng 2/2021. “Gia đình Stefan đã bị thuyết phục rằng Liverpool là CLB rất giỏi trong việc phát triển tài năng trẻ. Các đội bóng lớn khác ở Tây Ban Nha muốn có Stefan, nhưng cậu ấy chọn học viện trẻ Liverpool. Chúng tôi muốn giữ cậu ấy ở lại Celta, song khi đề nghị đến, chúng tôi hiểu rằng Celta không thể ở đẳng cấp đó”, Otero nói với tờ The Athletic năm ngoái.

Bajcetic khởi đầu ở đội U16 Liverpool, nhưng đến cuối mùa 2020/21, anh đã có một suất cố định ở đội U18 của HLV Marc Bridge-Wilkinson, chủ yếu chơi trong vai trò trung vệ. “Thật khó khăn khi phải rời xa tất cả bạn bè, gia đình và quê hương. Nhưng tôi yêu bóng đá ở nơi này, và đó là giấc mơ của tôi”, Bajcetic thổ lộ trên trang chủ Liverpool hồi Hè 2021. Sang mùa giải 2021/22, Bajcetic bắt đầu ghi điểm mạnh mẽ đến mức một nguồn tin của học viện Liverpool phải thốt lên với NxGn vào đầu mùa rằng: “Chúng tôi đã ký hợp đồng với một viên ngọc quý”. Thời điểm ấy, Bajcetic chơi tốt ở cả vị trí trung vệ lẫn tiền vệ phòng ngự.

Đến tháng 11/2021, vài tuần sau sinh nhật tuổi 17, Bajcetic được mời lên tập cùng đội một Liverpool. Chính ở đó, anh lọt vào mắt xanh của Juergen Klopp cùng các cộng sự. Trợ lý Pep Lijnders nhớ lại đã bị ấn tượng bởi sự điềm tĩnh và đĩnh đạc của chàng tiền vệ trẻ. “Juergen lập tức nói rằng Stefan có thể chơi ở vị trí số 6 cho Liverpool. Tôi rất vui vì chúng tôi đã tìm kiếm một số 6 tài năng trong thời gian dài. Hi vọng rằng cậu ấy có thể lấp đầy vị trí này trong một ngày nào đó. Làm tốt lắm Stefan”, Lijnders viết trong cuốn sách Intensity của ông.

Sau khi chơi tốt tại tour du đấu Hè 2022, Bajcetic được Klopp cho ra mắt đội một Liverpool tại Premier League trong chiến thắng 9-0 trước Bournemouth hôm 27/8. Anh vào sân thay Jordan Henderson ở hiệp 2 và thi đấu 21 phút. Tới ngày 13/9, Bajcetic được ra mắt Champions League ở trận gặp Ajax. Dù chỉ có 1 phút tận hưởng bầu không khí bóng đá châu Âu, song chừng đó cũng là đủ để người hâm mộ nhớ đến cái tên Bajcetic. Trong tương lai gần, anh hứa hẹn sẽ thay thế Fabinho trở thành trụ cột của Liverpool.