Sự suy giảm đáng ngạc nhiên
Một mùa Hè thực sự “điên rồ” với Tottenham. Đội bóng Bắc London đón tới 7 tân binh. Trong đó, Richarlison là bản hợp đồng đắt giá nhất. Để thuyết phục Everton nhượng lại ngôi sao người Brazil, Spurs phải chi ra 50 triệu bảng tiền mặt và 10 triệu bảng phụ phí.
Ngay từ thời điểm Richarlison ký vào bản hợp đồng 5 năm với Tottenham hôm 1/7, giới chuyên gia đã mường tượng những khó khăn đang chờ Son Heung-min. Một cách rõ ràng, sự hiện diện của cầu thủ tấn công người Brazil là mối đe dọa lớn với vị thế của ngôi sao người Hàn Quốc.
Khốn khổ thay, Vua phá lưới Ngoại hạng Anh 2021/22 lại phản ứng với hoàn cảnh mới theo cách tiêu cực. Không rõ vì áp lực tâm lý khi Richarlison hiện diện trên băng ghế dự bị hay vì gánh nặng tuổi tác dần đè nặng, Son khởi đầu không thể tệ hại hơn.
Sau 4 vòng đấu, Son chưa có bàn thắng nào cho riêng mình, dù Tottenham đã nã vào lưới đối thủ tới 9 lần. Tất cả những gì cầu thủ này làm được, đó là đường kiến tạo cho Dier lập công ở trận thắng Southamton 4-1 tại vòng mở màn. Nhưng trận đấu ngày hôm ấy, Kulusevski mới là người chiếm spotlight với 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo.
Ngược về thời điểm cách đây 1 năm, Son khởi đầu rực rỡ trong thời điểm Harry Kane “mất hình” vì vụ đào tẩu đến Man City bất thành. Son ghi bàn duy nhất giúp Tottenham đánh bại chính Man City ở trận ra quân. Và sau 4 vòng đấu, tiền đạo người Hà Quốc ghi đến 67% số bàn thắng của Spurs (2/3 bàn).
Trong khi Son gây thất vọng, thì Richarlison lại chơi tốt. Trước Nottingham Forest ở vòng 4, tân binh xứ sở Samba chỉ vào sân ở phút 74, thay chính Son. Cầu thủ người Brazil nắm bắt cơ hội và để lại dấu ấn không thể phai mờ.
Trong tình huống lên bóng cuối trận của Tottenham, Sessegnon thực hiện một đường chuyền tệ hại khiến cơ hội của đội khách qua đi. Và khi các cầu thủ Nottingham Forest tưởng rằng bóng đã đi ra ngoài đường biên thì một mình Richarlison đuổi theo cứu bóng. Sau đó, anh thực hiện cú trivela kiến tạo ngoạn mục để Kane ấn định chiến thắng 2-0.
Sau đỉnh cao là vực sâu
Chuyên gia của đài NBC, Robbie Mustoe cho rằng ghế dự bị là điều Son Heung-min sẽ phải làm quen trong thời gian tới: “Tottenham mang về những cầu thủ mới, đặc biệt là Richarlison. Mặc dù cậu ấy đang phải ngồi dự bị nhưng có sự kiên nhẫn và tương lai tươi sáng đang chờ. Còn Son thì ngược lại. Đối với tôi, Richarlison xứng đáng đá chính ngay từ bây giờ”.
HLV Antonio Conte nổi tiếng là người “rắn mặt” và đề cao giá trị của sự hiệu quả. Chắc chắn màn nổi giận của Son trên sân The City Ground mới đây sẽ càng khiến anh mất điểm trong mắt ông thầy người Italia.
Hoàn cảnh hiện tại của Son thật tréo ngoe so với chiến dịch 2021/22 đầy màu sắc. Chỉ 3 tháng trước, Son còn sánh vai Mohamed Salah, trở thành đồng chủ nhân của danh hiệu Vua phá lưới Ngoại hạng Anh. Đó quả thực là kỳ tích của một cầu thủ châu Á.
Thế nhưng, chiến dịch 2022/23 lại là đang có nguy cơ trở thành thảm họa với cầu thủ người Hàn Quốc. Anh đã đá chính cả 4 trận với tổng cộng 319 phút diện diện trên sân (đạt trung bình gần 80 phút mỗi trận). Dù vậy, hiệu quả của Son cũng chỉ ngang bằng 63 phút chơi bóng của Richarlison mà thôi (1 kiến tạo).
Son Heung-min chạm mốc 30 tuổi vào ngày 8/7 vừa qua. Đây là khoảng thời gian dần đánh dấu sự đi xuống của một cầu thủ. Nhưng quá trình “lão hóa” của tuyển thủ Hàn Quốc diễn ra quá nhanh. Giờ thì Son phải chơi bóng với quyết tâm của tuổi đôi mươi, nếu không muốn trở thành bạn thân của… ghế dự bị.
Son chạm bóng ít nhất
Chơi 74 phút trong cuộc đối đầu Nottingham Forest, nhưng Son Heung-min chỉ chạm bóng có 26 lần. Đây là con số thấp nhất của toàn bộ 22 cầu thủ đá chính trận này, bao gồm cả thủ môn của hai đội. Trang Whoscored chấm Son 6,3 điểm, thấp nhất trong đội hình xuất phát của Tottenham trước Nottingham Forest.
