Solsa chưa bao giờ vô địch cúp Liên đoàn, ngay cả trên tư cách cầu thủ. Bây giờ khi đã là HLV MU, chiến lược gia người Na Uy sẽ lại phải đợi thêm ít nhất 1 năm để có thể nâng cao chức vô địch giải đấu này. Bởi ngay trên sân nhà, họ đã chơi thất vọng và thất bại 0-1 trước West Ham, để rồi bị loại ngay từ vòng 3 giải đấu này.
Solsa chỉ tung vào sân đội hình B. Rất nhiều ngôi sao như Ronaldo, Bruno Fernandes, Harry Maguire, Varane, Luke Shaw… được cho nghỉ ngơi. Nhưng nói vậy không có nghĩa là Solsa không coi trọng cúp Liên đoàn. Nên nhớ, đây là đấu trường rất thích hợp để những HLV hàng đầu xoay vòng lực lượng, trao cơ hội ra sân cho những cầu thủ dự bị để nhóm này có cảm giác thi đấu, khi mà họ không được thường xuyên sử dụng ở những giải đấu chính như Premier League và Champions League. Đây là sự chuẩn bị rất cần thiết bởi một đội bóng lớn chinh chiến trên 4 đấu trường như MU thì bất kỳ cầu thủ nào cũng phải trong trạng thái sẵn sàng. Rất nhiều HLV như Jurgen Klopp, Pep Guardiola…, đã coi cúp Liên đoàn là sân chơi quan trọng để những kép phụ vào sân và thể hiện. Bản thân Solsa khi là cầu thủ cũng là một người như thế, thường xuyên được Sir Alex Ferguson sử dụng ở những mặt trận thứ chính như này.
Chính bởi vậy, không thể nói Solsa không cần chiến thắng. Bởi càng đi sâu, ông không chỉ có thêm cơ hội giành danh hiệu đầu tiên sau 3 năm trắng tay cho MU, mà còn có thêm sân chơi cho những chuyên gia dự bị vào sân. Nhưng kết quả thì sao? Quỷ đỏ đã thất bại. Liverpool, Man City, Chelsea cũng xoay vòng, nhưng họ lại giành quyền đi tiếp. Chỉ MU là không. Đó là sự khác biệt. Đừng quên, Man City đã thống trị giải đấu này trong 6 năm gần đây dù Pep cũng chỉ sử dụng đội hình B. Cúp Liên đoàn không thể giá trị bằng Premier League hay Champions League, nhưng nếu đăng quang giải đấu này thì Solsa chắc chắn sẽ phần nào giảm bớt được sức ép. Vậy mà ông đã thất bại.
Hãy xem lại đội hình ra sân của MU trước West Ham. Không thể nói đó là đội hình yếu hơn West Ham. Họ vẫn có Jadon Sancho, Victor Lindelof, Anthony Martial, Van De Beek… Cũng đừng quên là bên kia chiến tuyến, Moyes cũng cho nhiều trụ cột nghỉ ngơi. Nhưng 11 cầu thủ đá chính của MU đêm thứ Tư chơi như những người đơn lẻ, chứ không phải một tập thể. Chậm chạp, rời rạc, phung phí, và họ đã bị West Ham trừng phạt.
Alex Telles, người mới trở lại sau chấn thương mắt cá chân dính ở giai đoạn tập luyện cho mùa giải mới, đã chơi thất vọng. Telles để Ryan Fredericks vượt qua quá dễ dàng trong tình huống Manuel Lanzini ghi bàn phút thứ 9. Diogo Dalot cũng vậy. Wan-Bissaka sẽ bị treo giò ở Champions League lượt trận tới nên đây sẽ là màn chuẩn bị quan trọng cho Dalot. Nhưng hậu vệ cánh này không để lại chút dấu ấn nào. Anthony Martial thì là cái tên gây thất vọng nhất khi bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn nhất. MU đã tung ra tổng cộng 27 cú sút nhưng chỉ 6 là trúng đích. Đó là màn trình diễn thất vọng của đội B Quỷ đỏ.
Sau một mùa Hè mua sắm rộn ràng, MU đang có một chiều sâu lực lượng đáng nể. Họ có một đội hình lớn, đắt đỏ, mà chắc chắn nếu rơi vào tay HLV khác cỡ như Pep Guardiola, Thomas Tuchel hay Klopp, thì họ sẽ biết xoay vòng một cách hợp lý hơn. Không chỉ phải mang về danh hiệu, mà lúc này thì giữ cho các ngôi sao trong phòng thay đồ Old Trafford được hạnh phúc cũng là một thách thức lớn khác với Solsa.
Nhưng làm thế nào đây Solsa, khi ông đang đánh mất khả năng xoay vòng lực lượng?
