Sasalak Haiprakhon, hậu vệ trái cực hay của ĐT Thái Lan lỡ AFF Cup 2020

Theo thông tin từ báo Thái Lan, Sasalak Haiprakhon chưa thể bình phục chấn thương mắt cá vốn gặp phải từ tháng 10. Dù rằng, Jeonbuk Hyundai Motors đã đồng ý “nhả” Sasalak về Thái Lan để chuẩn bị cho AFF Cup 2020. Tuy nhiên, đội bóng Hàn Quốc vẫn đưa ra lời cảnh báo về việc sử dụng hậu vệ trái này đối với HLV Alexandre Mano Polking nói riêng và ĐTQG Thái Lan nói chung. Sasalak nằm trong danh sách sơ bộ 70 cầu thủ của ĐT Thái Lan chuẩn bị cho AFF Cup 2020. HLV Polking sẽ có nguyên ngày hôm nay để suy tính có đưa Sasalak vào danh sách 30 cầu thủ đăng ký cho BTC giải (thời hạn là 24/11) hay không.

Sasalak Haiprakhon là một trong những cái tên nổi bật đang thi đấu tại nước ngoài của ĐT Thái Lan. Hậu vệ sinh năm 1996, bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp cho câu lạc bộ Bangkok United và chuyển đến Buriram United vào năm 2017. Trước khi sang Hàn Quốc, Sasalak đã ra sân 119 trận tại Thai League, ghi 7 bàn và có 16 đường kiến tạo dù hay chơi ở vị trí hậu vệ cánh trái hoặc phải. Anh từng làm đồng đội với Xuân Trường ở nửa đầu Thai League 2019. 

Tuyển thủ Thái Lan này thu hút sự chú ý của đội Jeonbuk, khi anh bắt chết ngôi sao Ricardo Lopes, ở thời điểm đội bóng Hàn Quốc gặp Buriram tại AFC Champions League 2019. Sau hơn 1 năm thương lượng, đội bóng của Hàn Quốc mới thuyết phục được Buriram United nhả người. Sasalak trở thành cầu thủ thứ 2 của Thái Lan sang K.League (Hàn Quốc) thi đấu sau Piyapong Pue-on, người tùng sát cánh với ông Park Hang-seo tại đội Lucky-Goldstar (tiền thân của FC Seoul hiện nay) ở mùa giải 1985-1986.

Xoay quanh đội tuyển Thái Lan, theo kế hoạch, Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) sẽ cho ra mắt mẫu áo đấu mới của ĐTQG tại AFF Cup 2020 vào ngày 24/11. Được biết, mẫu áo đấu lần này được thiết kế bởi nhãn hiệu thời trang thể thao “Warrix”. ĐT Thái Lan sẽ thi đấu tại AFF Cup 2020 mà không có hình ảnh quốc kỳ trên ngực do vẫn đang trong thời gian bị phạt bởi Cơ quan Chống Doping Thế giới (WADA). Thay vào đó, logo của FAT với hình ảnh “Voi chiến” quen thuộc sẽ được sử dụng thay thế.

Ở giải đấu lần này, ĐT Thái Lan đặt mục tiêu giành lại vị thế số 1 Đông Nam Á từ tay của Việt Nam. Dẫu vậy, mục tiêu cảu Thái Lan bị giới truyền thông nước này cảnh báo. Tờ Prachachat bình luận: “Đây sẽ là giải đấu mà Thái Lan không phải đội tuyển được đánh giá cao nhất. ĐT Việt Nam đã vươn lên đứng đầu Đông Nam Á. Đây là 1 sự thật đau đớn nhưng chúng ta đành phải chấp nhận. Điều duy nhất ĐT Thái Lan có thể làm là cố gắng lấy lại thanh danh trước đây”.

Cũng theo tờ báo này, ĐT Thái Lan hiện nay đang không có sự chuẩn bị tốt nhất cho AFF Cup 2020. Nguyên nhân là bởi các tuyển thủ đã lâu không thi đấu cùng nhau trên tuyển, cũng như việc ĐTQG ngày nay không còn được coi trọng bằng bóng đá cấp CLB. Tại AFF Cup 2020, đội tuyển Thái Lan ở cùng bảng với Timor Leste, Myanmar, Philippines và Singapore. Trong đó, ở trận mở màn, Thái Lan chỉ phải gặp một Timor Leste yếu nhất bảng.