Thomas Tuchel đã chọn sai thời điểm để bắt chước Antonio Conte. 5 năm trước, Conte trở thành HLV đầu tiên của Chelsea không cho bất cứ cầu thủ vị thành niên nào thi đấu ở Ngoại hạng Anh. Nhưng chi tiết đó bị che mờ bởi chức vô địch Ngoại hạng Anh ngay trong mùa đầu tiên dẫn dắt của chiến lược gia người Italia.
Nhưng với 20 cầu thủ hết hạn hợp đồng trong hè năm nay cũng như chỉ còn 12 tháng, Tuchel vừa đẩy Chelsea vào thế khó.
Đương nhiên là Tuchel cũng có cái khó của riêng mình. Không ai có thể nói rằng Tuchel không quan tâm tới lứa trẻ. Kể từ khi nhậm chức vào tháng 1/2021, chiến lược gia người Đức đã thường xuyên đến xem các trận đấu trong học viện.
Trevoh Chalobah dù không phải tuổi teen nhưng cũng là một sản phẩm của học viện Cobham được Tuchel cho ra mắt đội một và có hơn 30 trận ngay trong mùa đầu, qua đó nối tiếp truyền thống của Mason Mount, Reece James và Callum Hudson-Odoi.
Tuy nhiên, cũng cần phải nói rõ rằng Chalobah không phải lựa chọn ưu tiên của Tuchel. Anh sẽ không có cơ hội ra sân nhiều như thế nếu Chelsea mua thành công Jules Kounde vào mùa hè 2021.
Quay về với những cầu thủ tuổi teen được Tuchel được sử dụng trong mùa 2021/22 (đương nhiên là ở các mặt trận cúp quốc nội), có 4 người là Harvey Vale (5 lần ra sân), Lewis Hall (1), Xavier Simons (1) và Jude Soonsup-Bell (1). Tổng số phút 4 sao trẻ này thi đấu chỉ vỏn vẹn 331 phút, đây là một con số quá nhỏ trong 63 trận của The Blues. Và lần gần nhất một cầu thủ nhóm nay có mặt trong sách đăng ký của đội một đã là từ tháng 3.
Ngay đến trận gặp đội nghiệp dư Chesterfield ở FA Cup, Tuchel cũng dùng tới những ngôi sao thượng hạng của mình là Romelu Lukaku, Timo Werner, Christian Pulisic và Hakim Ziyech. Bất chấp FA Cup cho phép thay 5 người, cũng chỉ có Vale được vào sân khi tỷ số đã là 5-1, trong khi Charile Webster và Simons không được sử dụng.
Đây là một mùa giải dài và khó khăn cho Chelsea, nhưng chí ít thì họ cũng hoàn thành mục tiêu Top 4 trước 2 vòng đấu. Thế mà khi gặp Leicester và Watford, Tuchel cũng không đoái hoài gì tới những cầu thủ trẻ của mình. Trái lại, ông lại sử dụng những cầu thủ đã hết tương lai ở Stamford Bridge như Saul Niguez, Kenedy và Ross Barkley.
Rõ ràng, việc sử dụng cầu thủ trẻ của Tuchel có vấn đề. Cộng thêm chuyện đội bóng đã có chủ mới và được quyền mua sắm, cơ hội ra sân của những “sao mai” càng nhỏ hơn.
Ngay trong mùa hè đầu tiên nắm đội, Tuchel đã bán 3 sao trẻ trưởng thành từ học viện là Tammy Abraham, Marc Guehi và Fikayo Tomori. Tổng số tiền chuyển nhượng, cộng thêm các biến phí có thể lên tới 80 triệu bảng. Nhưng Chelsea vẫn phải bù thêm vào để mua Lukaku với giá 98 triệu bảng.
Như một hệ quả tất yếu, các cầu thủ trẻ biết rõ số phận của mình nếu ở lại, thế nên những Tino Livramento, Lewis Bate, Dynel Simeu và Myles Peart-Harris đã từ chối gia hạn để rời The Blues ngay lập tức.
Tiếp sau đó, những Conor Gallagher, Armando Broja và Levi Colwill cũng có thể sẽ chán nản vì những lời hứa hẹn chẳng bao giờ thành hiện thực. Sao trẻ The Blues đang lũ lượt ra đi, bỏ lại cho người hâm mộ sự luyến tiếc trong day dứt.
