Sancho và Rashford – hai cầu thủ đá hỏng penalty ở trận chung kết EURO 2020 trước Italia hồi hè năm ngoái – đã trải qua ngót 12 tháng không được lên tuyển vì phong độ yếu kém trong màu áo Man United. Sancho đã vắng mặt ở tuyển Anh từ tháng 10/2021 còn Rashford là sau đó 1 tháng.
Tuyển Anh đã phải trải qua mùa hè thảm họa khi họ không thắng nổi trận nào ở 4 vòng đấu tại Nations League 2022/23. Tam sư khởi đầu bằng thất bại 0-1 trước Hungary, sau đó hòa liên tiếp 2 trận, lần lượt 1-1 với Đức và 0-0 với Italia. Cuối cùng, Anh chuốc thêm một thất bại nữa trước Hungary, lần này là trận thua 0-4 nhục nhã ngay trên sân nhà Wembley.
Sancho và Rashford được kỳ vọng có thể trở lại để giúp tuyển Anh có thêm những nhân tố đột biến trong đội hình. Tuy nhiên, quyết định cuối cùng vẫn thuộc về HLV Southgate. Ông sẽ công bố danh sách triệu tập của đội tuyển vào thứ Năm tuần tới. Nếu Sancho và Rashford tiếp tục không có tên, họ có thể đặt sẵn lịch nghỉ dưỡng cùng gia đình vào tháng 11 tới.
Nguyên nhân bởi đợt tập trung tới đây sẽ là đợt triệu tập cuối cùng của tuyển Anh trước khi họ bước vào hành trình chinh phục chiếc cúp vàng World Cup 2022 tại Qatar. Trước mắt, Tam sư sẽ đá 2 trận nữa, lần lượt gặp Italia và Đức ở Nations League rồi đá trận mở màn vòng bảng World Cup gặp Iran hôm 21/11. Từ nay đến đó chỉ còn hơn 71 ngày.
Mùa này, Rashford đã đóng góp 3 bàn cùng 2 đường kiến tạo cho MU sau 6 trận ở Premier League, còn Sancho bỏ túi 2 pha lập công. Cặp đôi này là nhân tố quan trọng giúp Quỷ đỏ bay cao trong vài tuần gần đây.
Bên cạnh Sancho và Rashford, Southgate cũng có thể gọi trở lại trung vệ Eric Dier – người đã chơi rất tốt trong màu áo Tottenham thời gian qua. Trong khi đó, Harry Maguire – người phải ngồi dự bị tại Man United dưới trướng Erik ten Hag vì phong độ yếu kém – chắc chắn vẫn sẽ được triệu tập, thậm chí ra sân thi đấu.
Câu hỏi thú vị giờ đây là liệu tiền đạo Ivan Toney của Brentford có được Southgate trao cơ hội hay không. Chân sút 26 tuổi đã ghi được 5 bàn sau 6 trận ra sân cho Brentford tại Premier League mùa này, trong đó có cú hat-trick vào lưới Leeds United.
Hiện tại, tuyển Anh không có nhiều sự lựa chọn trên hàng công khi Harry Kane là cái tên hiếm hoi duy trì được phong độ. Toney có thể làm phương án dự phòng cho Kane. Trong quá khứ, Toney chưa được ra sân cho tuyển Anh ở bất kỳ cấp độ trẻ nào.
