Salah đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới ở Premier League mùa này với 20 bàn. Nhưng bỏ qua bàn thắng vào lưới Brighton trên chấm penalty, chân sút người Ai Cập đã trải qua 12 trận liên tiếp không ghi bàn ở cấp CLB và ĐTQG. Đây là chuỗi tịt ngòi (các bàn thắng từ tình huống bóng sống) dài nhất của Salah kể từ mùa 2015/16, thời điểm Salah còn khoác áo Roma.
Về lối chơi chung, Salah vẫn là nhân tố không thể thay thế nhưng năng lực ghi bàn giảm sút của Salah buộc Juergen Klopp phải tính tới các phương án khác. Không phải ngẫu nhiên khi ở lượt về tứ kết Champions League, Klopp lần đầu tiên sử dụng Firmino, Jota và Diaz trong đội hình xuất phát.
Các thống kê không biết nói dối. Lấy ngày 27/2 làm mốc so sánh, tỷ lệ chuyển hóa số pha dứt điểm thành bàn của Salah trước mốc 27/2 là 22,5%. Hiểu nôm na thì cứ 4,5 pha dứt điểm, Salah lại ghi được 1 bàn. Sau ngày 27/2, con số ấy chỉ là… 3,3%. Việc phải thi đấu 50 trận kể từ đầu mùa (con số này có thể lên tới 61 trong trường hợp Liverpool vào tới chung kết Champions League) là lý do khách quan giải thích cho phong độ đi xuống của Salah nhưng nếu so với đối thủ đồng cân đồng lạng bên kia đầu chiến tuyến là Ronaldo, sức bền là dấu hỏi lớn cho Salah.
Ronaldo gặp rất nhiều chỉ trích kể từ khi trở lại Old Trafford nhưng tất cả những bình luận tiêu cực dường như chỉ khiến sức mạnh nội tại của CR7 lớn lao hơn. Ronaldo đang có 15 bàn, đứng thứ ba danh sách ghi bàn hàng đầu nhưng quan trọng là ở giai đoạn nước rút mùa giải, Ronaldo lại tìm thấy bản năng sát thủ đáng sợ.
2 trong 3 hat-trick mà Ronaldo lập được qua hai giai đoạn khoác áo M.U diễn ra ở mùa giải này, và khoảng cách giữa hai hat-trick gần nhất là chưa tới 50 ngày. Ronaldo không có dấu hiệu dừng lại và vẫn duy trì được cảm giác săn bàn khủng khiếp dù gánh nặng tuổi tác là điều CR7 đã thừa nhận trong phần trả lời phỏng vấn nhanh trên Sky Sports. “Đáng sợ và đáng nể” có lẽ là hai tính từ đúng nhất để mô tả về trạng thái phong độ của siêu sao người Bồ Đào Nha.
Màn thể hiện của Salah và Ronaldo sẽ ảnh hưởng trực tiếp tới số phận của Liverpool và M.U. Nếu thắng, Liverpool sẽ tạo lợi thế tâm lý cho Man City ở cuộc đua vô địch Champions League còn với M.U, họ ít nhiều có chút lợi thế từ hai cú sảy chân của Arsenal và Tottenham trong cuộc đua Top 4.
30, tuổi để “trưởng thành”
Salah cho thấy dấu hiệu đuối sức rõ rệt khi chuẩn bị bước sang tuổi 30 nhưng tuổi 30 lại là dấu mốc đánh dấu sự thăng hoa của Ronaldo. Sau tuổi 30, Ronaldo liên tiếp phá nhiều kỷ lục, đáng chú ý có những kỷ lục liên quan tới thể chất như tốc độ bứt tốc nhanh nhất của một cầu thủ tại World Cup, phá kỷ lục ghi bàn cấp ĐTQG trong một năm của huyền thoại Eusebio (13 bàn).
