Salah xứng đáng là tiền đạo hay nhất
Mohamed Salah với siêu phẩm solo ghi bàn vào lưới Man City, trước đó là tình huống kiến tạo đẳng cấp cho Sadio Mane, đang tạo thành cơn sốt tại Anfield. Ngôi sao người Ai Cập đã ghi bàn trong 7 trận liên tiếp trên mọi đấu trường cho Liverpool. Giới chuyên môn đánh giá Salah xứng đáng nằm trong Top 5 cầu thủ hay nhất thế giới thời điểm này. Còn nếu xét trong lịch sử Liverpool thì sao? Báo chí Anh đang tranh luận về vấn đề này.
Theo quan điểm của Ian Herbert, cây bút chuyên viết cho Independent, người bắt đầu sự nghiệp viết lách tại Liverpool và là tác giả của quyển sách Quiet Genius nói về huyền thoại Anfield Sir Bob Paisley, thì Salah lúc này xứng đáng là tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử The Kop.
Lý do nằm ở sự xuất sắc và ổn định của Salah trong suốt 5 mùa giải anh chơi cho Liverpool. Salah đã ghi 134 bàn chỉ sau 212 trận cho The Kop trên mọi đấu trường. Trong khi đó, Kenny Dalglish mất 497 trận mới ghi được 161 bàn. Còn Ian Rush là 648 trận/346 bàn. Như vậy, cứ trung bình 1,5 trận thì Salah lại mang về 1 bàn thắng cho Liverpool. Hiệu suất này cao gấp đôi Dalglish và cũng cao hơn nhiều so với Rush (2,05 trận/bàn).
Trong danh sách những tay săn bàn xuất sắc nhất mọi thời đại của Liverpool chỉ có Roger Hunt là có hiệu suất gần bằng Salah, với 339 trận/181 bàn. Nhưng nên nhớ là trong 3 mùa giải đầu tiên của Hunt cho The Kop (1959-1962) thì đội chủ sân Anfield chỉ chơi ở giải hạng Hai.
Ian Rush chạm cột mốc 19 bàn ở giải VĐQG chỉ 4 lần trong 14 mùa giải ông thi đấu cho Liverpool. Với Salah, cả 4 mùa đầu tiên đầu quân cho The Kop thì anh đều ghi tối thiểu 19 bàn tại Premier League. Mùa này, sát thủ sinh năm 1992 này đã có 6 bàn/7 vòng và việc anh chinh phục cột mốc 20 bàn có lẽ chỉ còn là vấn đề thời gian.
Salah còn vĩ đại bởi anh gia nhập Liverpool ở một bối cảnh lịch sử khác rất nhiều so với các bậc tiền bối. Kenny Dalglish và Ian Rush cập bến Anfield ở giai đoạn hoàng kim của đội bóng những năm cuối 70 và đầu thập niên 80 thế kỷ trước. Đó là giai đoạn mà Liverpool không chỉ thống trị bóng đá Anh, mà còn thống trị ở cả cúp C1 (vô địch các năm 1977, 1978, 1981, 1984). Còn Salah thì khác, anh gia nhập The Kop ở thời điểm đội bóng chìm trong cơn khát gần 30 năm không thể giành chức VĐQG.
Salah sẽ không bao giờ bắt kịp về số bàn thắng của Rush (346 bàn). Nhưng theo Ian Herbert thì anh xứng đáng là tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử CLB.
Salah chưa xứng tầm là người vĩ đại nhất
Có quan điểm ngược với Ian Herbert là Dom King, cây bút chủ lực của Daily Mail. Theo Dom King thì Salah chưa thể là tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử Liverpool. Cây bút này cho rằng Salah chỉ là tiền đạo hay nhất của The Kop trong lịch sử Premier League, còn toàn bộ lịch sử thì chưa. Dom King cho rằng Ian Rush mới là người xuất sắc nhất.
Roger Hunt đã ghi tới 285 bàn cho Liverpool. Nhưng Ian Rush còn xuất sắc hơn với 346 bàn thắng. Không ai khác, chính Ian Rush mới là người ghi nhiều bàn nhất trong lịch sử Liverpool. Khi chia tay Anfield vào năm 1996, Ian Rush đã có cả một bộ sưu tập đồ sộ là 15 danh hiệu lớn nhỏ, trong đó có 5 chức vô địch nước Anh và 2 danh hiệu C1.
Lý do nữa còn nằm ở giá trị của những bàn thắng. Trong những năm 80, 90 thế kỷ trước, từ giải VĐQG, FA Cup cho tới C1/Champions League, nếu Liverpool cần bàn thắng, thì Ian Rush luôn luôn là người đáp ứng yêu cầu. Salah thì sao? Đúng là anh đã ghi rất nhiều bàn thắng quan trọng cho The Kop. Nhưng ở một trong những trận đấu lớn nhất của Salah kể từ khi chuyển tới Anfield là trận chung kết Champions League 2017/18 thì đó lại là cơn ác mộng của Salah, khi anh dính chấn thương vai và phải rời sân sớm.
Salah đã có tên trong ngôi đền của những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử Liverpool, nhưng số 1 thì phải là Ian Rush. Mà thực ra, đánh giá xem ai xuất sắc nhất luôn là đề tài tạo ra nhiều tranh cãi. Chẳng hạn đến lúc này, giữa Pele và Diego Maradona ai là số 1 vẫn là câu hỏi không thể có lời giải?
Salah ghi bàn trong Top 5 châu Âu
Tính từ khi gia nhập Liverpool thì Salah đã ghi 101 bàn ở giải VĐQG. Nếu chỉ xét ở quãng thời gian này thì thành tích của Salah cao thứ 5 châu Âu, chỉ sau Robert Lewandowski (133), Messi (125), Ronaldo (110) và Ciro Immobile (106). Chi tiết hơn, 101 bàn ở Premier League của Salah đã mang về 59 điểm cho Liverpool. Salah đã ghi 108 bàn bằng chân trái, 20 chân phải và 6 từ đánh đầu.
Salah có hiệu suất làm bàn tốt nhất
Xuất sắc nhất lịch sử hay không thì chưa biết, nhưng Salah đang là tiền đạo có hiệu suất làm bàn cao nhất ở Liverpool. Cụ thể, Salah ghi trung bình 0,63 bàn/trận, cao hơn so với Suarez (0,62), John Aldridge (0,6), Fernando Torres (0,57), Roger Hunt (0,53), Owen (0,53), Robbie Fowler (0,5) và Sadio Mane (0,45).
137 – Kể từ khi gia nhập Liverpool năm 2017, không ai in dấu giày vào bàn thắng tại Premier League nhiều bằng Salah với 137 lần (101 bàn, 36 kiến tạo). Xếp sau là Harry Kane (110), Jamie Vardy (102), Raheem Sterling (95) và Son Hueng-min (88).
