Theo báo chí Anh, thủ thành Butland là ưu tiên số 1 của Rooney kể từ khi chính thức được bổ nhiệm là HLV của Birmingham cách đây ít ngày. Năm nay 30 tuổi, Butland đã từng khoác áo Birmingham 2 giai đoạn và được triệu tập vào ĐT Anh khá thường xuyên vào những năm 2012-2018 nhưng chủ yếu trong vai trò dự bị.
Butland gia nhập gã khổng lồ của bóng đá Scotland, Rangers, theo dạng tự do ở Hè 2023 vừa qua sau khi rời Crystal Palace. Điều đó có nghĩa Rooney muốn có Butland ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông tới không phải là chuyện đơn giản.
Ngoài việc thuyết phục Rangers nhả người, cựu tiền đạo MU cũng phải tìm được nguồn tài chính nhất định để mua lại hợp đồng của Butland. Được biết, mức phí cho thủ thành 30 tuổi này không dưới 5 triệu bảng. Muốn có khoản tiền này, Rooney buộc phải kiểm soát chi tiêu và chờ CLB bán đi một số cầu thủ có thu nhập cao và hợp đồng sẽ đáo hạn vào cuối mùa này.
Trong số những cầu thủ ấy, Birmingham đang tìm cách bán thủ môn Neil Etheridge, một trong những người đang nhận mức lương cao nhất tại CLB. Tuy nhiên, sẽ không dễ dàng để Rooney đẩy Etheridge đi ngay trong tháng 1/2024, mà rất có thể nhà cầm quân sinh năm 1985 này sẽ phải chờ đến mùa Hè năm sau mới đủ tiền chiêu mộ Butland.
Còn nhớ, trong trận giao hữu thắng Pháp 2-0 hồi tháng 11/2015, Rooney là thủ quân của ĐT Anh, ghi bàn đóng góp vào chiến thắng này, còn Butland vào sân từ đầu hiệp 2. Bộ đôi này cũng có tên trong đội hình của HLV Roy Hodgson tham dự EURO năm 2012.
Ngoài thủ thành Butland, Rooney cũng muốn tăng cường một tiền đạo và một trung vệ nhưng phải tránh vi phạm bất kỳ quy định nào của bóng đá Anh về luật công bằng tài chính.
