Man United từng theo đuổi cầu thủ trẻ người Đan Mạch suốt nhiều tháng qua, trong bối cảnh HLV Erik ten Hag đã nói rõ rằng, việc ký hợp đồng với một tiền đạo là ưu tiên hàng đầu trong mùa Hè này.
Nhưng Hojlund có gì để so sánh với Haaland?
Haaland có sự kết hợp giữa tốc độ, sức mạnh và thể chất mà ít người từng có trong bóng đá thế giới. Anh cao 1m94 nhưng lại cực kỳ nhanh nhẹn và tinh tế khi cần thiết. Số 9 của Man City không phải là mẫu tiền đạo to lớn chỉ biết dựa vào thể hình và thể lực.
Kể từ khi chơi bùng nổ trong màu áo Molde, Haaland đã trở thành “cỗ máy săn bàn” cho Red Bull Salzburg, Borussia Dortmund và Man City. Ở mùa giải 2022/23, Haaland đã ghi 52 bàn sau 53 trận cho Man City. Trong 2 mùa rưỡi khoác áo Dortmund, anh cũng đã ghi tới 86 bàn sau 89 lần ra sân. Còn thành tích với RB Salzburg là 29 bàn sau 27 trận.
Dường như không hàng thủ nào có thể cản bước anh. Tiền đạo này từng ghi 9 bàn trong một trận đấu cho U20 Na Uy và kỷ lục của anh cho ĐTQG là 21 bàn sau 23 lần ra sân.
Với những con số này, rất khó để một tiền đạo có thể so sánh với Haaland. Tuy nhiên, Hojlund đang dần cho thấy mình xứng đáng.
Thoạt nhìn, những điểm tương đồng giữa Haaland và Rasmus Hojlund là khá rõ ràng. Bộ đôi người Scandinavi có mái tóc vàng, cả hai đều cao hơn 1m8, thuận chân trái và có khả năng đánh hơi bàn thắng thính nhạy.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, huấn luyện viên Gian Piero Gasperini của Atalanta đã so sánh bản hợp đồng mùa Hè của ông với “cỗ máy ghi bàn” của Man City: “Hojlund có tinh thần, năng lượng, cường độ, nhưng cũng có chất lượng kỹ thuật đáng chú ý. Tất nhiên, cậu ấy vẫn còn rất nhiều điều cần phải cải thiện. Cậu ấy có những đặc điểm rất giống với Haaland. Hojlund rất nhanh. Cậu ấy chạy 100m dưới 11 giây và điều đó thậm chí không phải cố gắng lắm. Dù khá cao nhưng cậu ấy lại có trọng tâm thấp. Tôi tin rằng cậu ấy sẽ có một sự nghiệp tuyệt vời và cậu ấy sẽ mạnh mẽ hơn mỗi ngày”.
Hojlund chuyển đến sân vận động Gewiss của Atalanta mùa Hè năm ngoái, với một thỏa thuận trị giá 15 triệu bảng. Vụ chuyển nhượng diễn ra chỉ 7 tháng sau khi Sturm Graz chi ra 1,5 triệu bảng để đưa anh từ Copenhagen đến Bundesliga của Áo.
Cầu thủ 20 tuổi này chưa ghi một bàn thắng nào cho đội tuyển Đan Mạch trước khi chuyển đến Áo, nhưng sự chuyển đổi này dường như đã tiếp thêm sinh lực cho sự nghiệp non trẻ của anh.
Ở mùa giải 2021/22, Hojlund đã ghi 6 bàn trong 1.156 phút từ chỉ số bàn thắng dự kiến (xG) là 5,2 để giúp Sturm Graz vươn lên vị trí thứ 2, đứng sau Red Bull Salzburg. Đã có những dấu hiệu cho thấy, Hojlund sở hữu bản năng và sự thông minh cần thiết để trở thành một “cỗ máy săn bàn”.
Bản đồ sút bóng của anh ở trên cho thấy, một loạt các cú sút từ bên trong vòng cấm và chỉ có 8 cầu thủ khác có chỉ số xG trung bình trên mỗi cú sút tốt hơn so với con số 0,2 của anh trong suốt mùa giải. Những con số cơ bản đó cho thấy, cứ sau 5 cú sút, Hojlund sẽ ghi được 1 bàn.
Bên cạnh tốc độ ấn tượng, Hojlund còn có kỹ năng chạm bóng xuất sắc. Nghe có vẻ đơn giản nhưng ngay cả những tiền đạo giàu kinh nghiệm nhất cũng tỏ ra bối rối khi nhận bóng trong khu cấm địa đối phương.
Những cú chạm bóng thông minh của Hojlund buộc thủ môn phải lao ra cản phá. Và chính trong quá trình thủ môn di chuyển sẽ tạo ra nhiều sơ hở. Khi đó, Hojlund sẽ dứt điểm và cơ hội thành công sẽ cao hơn. Nghe có vẻ giống cách Haaland vẫn ghi bàn, phải không?
Một đặc điểm khác trong lối chơi của Hojlund khá giống với Haaland là mong muốn được thi đấu ở các khu vực trung tâm. Rất nhiều tiền đạo ngày nay sẽ thích di chuyển sang các khu vực rộng hơn để tìm khoảng trống. Nhưng 2 người này thì lại khác.
Dù chơi ở nhiều hệ thống khác nhau cho Atalanta, Hojlund vẫn nhận bóng ở khu vực trung tâm, giống như anh đã làm ở Sturm Graz. Trên thực tế, khi so sánh bản đồ chạm bóng của Hojlund tại 2 đội bóng đó, chúng giống hệt nhau.
Bản đồ dứt điểm và các con số cơ bản tại 2 đội cũng rất giống nhau, và điều đó cho thấy, Hojlund vẫn duy trì lối chơi của mình dù chuyển sang thi đấu ở một giải có mức độ khó và cạnh tranh hơn.
Trong suốt 1.832 phút ở Serie A mùa này, Hojlund đã ghi được 9 bàn thắng với xG là 9,5, trung bình xG mỗi cú sút của anh là 0,18, gần giống với những gì tại Sturm Graz. Hojlund chỉ thực hiện 3 cú sút từ ngoài vòng cấm ở Serie A mùa này, và thậm chí những cú sút đó đều cách vòng cấm 2m.
Hojlund không phải là người phí bóng với những cú dứt điểm không thực sự hiệu quả. Thay vào đó, anh luôn tìm cách dứt điểm từ những vị trí tốt nhất.
Hojlund thường lùi khá sâu khi Atalanta giành lại quyền kiểm soát bóng. Nhưng ngay sau khi bóng được chuyền ra biên, Hojlund sẽ nhanh chóng xâm nhập vòng cấm và kết thúc pha lên bóng bằng cách dứt điểm từ cự ly khoảng 5m.
Cầu thủ người Đan Mạch có thể nán lại ở rìa vòng cấm, chờ đợi một đường chuyền vào. Nhưng thay vào đó, anh muốn đảm bảo rằng cú sút của mình là một cơ hội có giá trị cao nếu bóng đến chân anh. Chính vì thế, anh sẽ di chuyển để kéo giãn hàng thủ đối phương và xâm nhập khi cơ hội đến.
Haaland cũng giống hệt như vậy và đó là lý do tại sao rất nhiều bàn thắng của anh trông có vẻ như là những cú dứt điểm dễ dàng.
Nhưng trong khi có rất nhiều điểm tương đồng giữa hai người, cả về thể chất và phong cách, thì cũng có những khác biệt. Một số trong số này có thể được gắn với vai trò của họ trong hệ thống nhưng một số sẽ chỉ liên quan đến họ với tư cách cá nhân.
Ví dụ, Hojlund vẫn chưa phải là một “con quái vật” về tần suất dứt điểm. Trong khoảng thời gian thi đấu cho Sturm Graz và Atalanta, anh chỉ thực hiện trung bình 2,4 cú sút mỗi 90 phút và có tỷ lệ xG mỗi 90 phút là 0,41.
Để so sánh, Haaland đã thực hiện trung bình 3,8 cú sút mỗi 90 phút trong suốt thời gian khoác áo Red Bull Salzburg, Dortmund và Man City. Anh có chỉ số xG mỗi 90 phút trung bình là 0,9 và xu hướng số cú sút mỗi trận của Haaland đang tăng lên hàng năm.
Dù vậy, Hojlund cũng cho thấy, bản thân đang ngày càng tiến bộ. Tỷ lệ xG trên 90 phút của anh ở mùa 2022/23 là 0,47. Đây là tỷ lệ rất đáng nể ở Serie A và chỉ 10 cầu thủ có chỉ số tốt hơn anh.
Ngoài ra, Hojlund có xu hướng đánh đầu cao hơn một chút so với Haaland, 24% số lần dứt điểm so với 22% của Haaland. Hojlund cũng sử dụng chân không thuận của mình nhiều hơn so với Haaland, 25% số lần dứt điểm so với 15% của Haaland.
Với độ tuổi của cả 2 tiền đạo này thì đây rõ ràng là những khác biệt nhỏ, nhưng rất quan trọng. Bởi vì, trong khi Hojlund chưa ghi nhiều bàn bằng Haaland, thì sự lựa chọn cú sút đa dạng của anh cho thấy chúng khó đoán hơn. Khó dự đoán trong vòng cấm là một đặc điểm hữu ích cần có, đặc biệt là với tư cách là một tay săn bàn, và Hojlund đang có được điều đó.
Thế nên, sự quan tâm đang ngày một nhiều dành cho cầu thủ 20 tuổi là điều dễ hiểu. Anh vẫn chưa hoàn thiện, nhất là khả năng liên kết lối chơi, nhưng điều đó có thể được cải thiện qua thời gian.
Hojlund là một cầu thủ sở hữu khả năng di chuyển thông minh, sức mạnh, tốc độ và khả năng có thể ghi nhiều bàn thắng. Anh có thể sớm theo Haaland đến Premier League. Nếu được bố trí và triển khai trong một đội hình phù hợp, Hojlund có thể mang lại những giá trị to lớn, cũng như tạo ra ảnh hưởng tương tự người đồng nghiệp Na Uy lên giải đấu hàng đầu nước Anh.
