Nhiều người vẫn thường nói “cờ bạc ăn nhau về cuối” và có lẽ Rangnick là người mới nhất thấm thía được điều này. Nhưng không phải là ông đi đánh bạc mà là ông thử liều mình với quyết định bất ngờ nhất từ khi cầm quân tại Man United.
Ở trận đấu MU vs West Ham, Quỷ đỏ đã thi đấu hoàn toàn bế tắc trước đội khách chơi đầy kỷ luật và chặt chẽ. MU là đội kiểm soát thế trận với 57% thời gian toàn trận đấu. Họ tung ra tới 18 cú dứt điểm nhưng chỉ có 3 lần là bóng đi trúng đích.
Có thể nói West Ham để cho MU thoải mái cầm bóng nhưng không cho họ tiến sát tới khu vực cấm địa. Những pha dứt điểm của các cầu thủ chủ nhà đa phần chỉ là những cú sút xa trong vô vọng hoặc những nỗ lực trong thế khó.
2 tình huống đáng kể nhất là pha dứt điểm nhanh của Fred và cú đánh đầu của Raphael Varane. Nhưng một thì bị Areola cản phá còn một thì bay ra ngoài một cách đáng tiếc.
Trong thế trận bế tắc toàn tập, HLV Rangnick đã khiến nhiều người bất ngờ khi tung thêm 3 tiền đạo vào sân. Đó là Marcus Rashford (thay Anthony Elanga), Edinson Cavani (thay Fred) và Anthony Martial (thay Mason Greenwood).
Đây là lần đầu tiên dưới triều đại của vị chiến lược gia người Đức, MU có sự xuất hiện đồng thời của cả 4 tiền đạo mà họ có trong tay.
Rangnick tỏ rõ quyết tâm giành trọn 3 điểm trên sân nhà để bứt tốc trong cuộc đua top 4. Và sự liều lĩnh của ông đã được đền đáp xứng đáng, dù rằng nó cũng khiến cho những NHM của Quỷ đỏ phải đứng tim.
Bộ tứ tiền đạo của MU cùng hợp tác từ phút 82 nhưng phải đến tận phút bù giờ cuối cùng, họ mới mang về thành quả cho ông thầy của mình. Khi mà trận đấu tưởng như sẽ kết thúc với tỷ số hòa 0-0 thì kỳ tích đã xảy ra.
Phút 90’+3, Alex Telles thực hiện 1 đường chuyền dài lên phía trên. Cầu thủ của West Ham nỗ lực dùng đầu chặn bóng nhưng lại tạo thành đường chuyền tốt cho Ronaldo. Siêu sao người Bồ Đào Nha dẫn bóng thêm vài nhịp trước khi chuyền xuống cho Martial.
Tiền đạo người Pháp lao vào vòng cấm trước khi đẩy chếch sang cánh trái cho Cavani. Để rồi lão tướng người Uruguay có pha căng ngang hoàn hảo cho Rashford băng vào đệm bóng cận thành ghi bàn mở tỷ số và cũng là bàn ấn định chiến thắng 1-0 cho MU trước West Ham.
Cả 4 tiền đạo mà Rangnick sử dụng cho canh bạc cuối cùng đã hợp tác với nhau để tạo nên bàn thắng cực kỳ quan trọng cho Quỷ đỏ. 3 điểm ở trận đấu này có thể là mấu chốt giúp MU tiến một bước xa trong cuộc đua top 4.
Rõ ràng là Rangnick đã chơi một canh bạc cực kỳ mạo hiểm khi buông toàn bộ hàng thủ để chơi tất tay với 4 tiền đạo thi đấu cùng lúc. Càng đặc biệt khi cả 4 đều đang có vấn đề của riêng mình và không ai nghĩ họ sẽ phối hợp với nhau để tạo nên bàn thắng.
Đáng chú ý, đó cũng là một pha phối hợp sắc nét hiếm hoi của Man United ở trận đấu này. Thêm vào đó, NHM MU còn phải hồi hộp chờ xem Cavani có việt vị trong tình huống này hay không. Một bàn thắng ở phút cuối đúng theo phong cách Fergie Time truyền thống của MU.
Quá nhiều kịch tính và bất ngờ trong quyết định liều lĩnh của Rangnick nhưng ông đã may mắn giành chiến thắng. Đây có lẽ sẽ là một trong những dấu ấn đáng nhớ nhất của vị chiến lược gia người Đức trong sự nghiệp cầm quân ngắn ngủi tại Old Trafford bởi hết mùa giải, ông sẽ chuyển lên làm vai trò cố vấn.
