“Chúng tôi đang hướng tới sao Kim và chúng tôi vẫn đứng ở vị trí cao”. Giai điệu của bài “Final Countdown” vang lên trên sân Estadio Vallecas trong khi mọi thành viên của Rayo đếm ngược những giây cuối cùng của chiến thắng trước Barca và cũng đếm ngược thời gian sau cuối của Koeman.
Falcao đứng trong bầu không khí lẫm liệt đó, nhìn những cầu thủ Barca đang cúi mặt rời sân đầy xót xa. Falcao đã lại lập công – bàn thắng thứ tư của anh tại La Liga 2021/22 kể từ khi chuyển đến Rayo theo dạng chuyển nhượng tự do vào tháng 8/2021, ngay trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa.
Bàn thắng vào lưới Barca rạng sáng nay có lẽ là pha bóng hay nhất của Falcao, khi anh xoay người để qua mặt Gerard Pique trước khi bình tĩnh tung cú sút chìm không thể cản phá vào góc xa. Đó là bàn thắng dẫn đến việc Ronaldo Koeman bị sa thải.
Có rất nhiều nghi ngờ nảy sinh khi cầu thủ 35 tuổi người Colombia đến Vallecas. Nhưng chúng đã nhanh chóng bị cuốn trôi. Bàn thắng đầu tiên của anh cho CLB diễn ra chỉ sau 10 phút 24 giây kể từ lúc ra mắt. Đó là bàn thắng vào lưới Getafe vào giữa tháng 9.
Bốn ngày sau, anh lại vào sân từ băng ghế dự bị để ghi bàn ấn định chiến thắng ở phút 96 trước Athletic Bilbao. Cuối tuần sau, anh lại nổ súng, mửo màn cho chiến thắng 3-1 trước đối thủ Cadiz. Và chính anh lại là người đánh bại Barca, khiến sân Estadio Vallecas rung chuyển suốt trận đấu. Còn NHM của Rayo đã hưởng một trong những đêm đáng nhớ nhất.
Đây cũng là khoảnh khắc tuyệt vời nhất mà bản thân Falcao có được trong một khoảng thời gian khá dài, và cuộc hôn nhân kỳ lạ giữa siêu sao già nua với một CLB mang đậm tính cộng đồng như một bộ lạc nguyên thuỷ. Nhưng bằng cách nào đó, nó đã diễn ra như một giấc mơ đối với cả hai.
Có một người biết điều này hoạt động như thế nào là cựu đội trưởng Alberto Garcia, người đã giải nghệ vào mùa hè trước do chấn thương. Sau 4 mùa đeo băng đội trưởng, anh đã xây dựng mối quan hệ chặt chẽ với CLB và người hâm mộ.
“Falcao đã mang lại rất nhiều sự phấn khích. Anh ấy là một cầu thủ sẽ mang lại rất nhiều sự chú ý cho CLB. Falcao biết điều đó và đó là lý do tại sao đến anh đến đây. Một tên tuổi toàn cầu như Radamel Falcao lại rất phù hợp với CLB này vì tính cách khiêm tốn”, Garcia nói.
Falcao đã có những kỷ niệm hạnh phúc tại thủ đô Tây Ban Nha trong hai mùa giải khoác áo Atletico Madrid, nơi anh ghi 70 bàn sau 91 trận, bao gồm cả cú đúp trong trận chung kết Europa League 2012. Anh ấy đã khóc khi rời đây để chuyển sang Monaco. Nhưng rồi, hành trình của anh tại Monaco, Man United và Chelsea lại rất buồn.
Ngay cả ở 2 mùa giải gần nhất tại Thổ Nhĩ Kỳ, anh đã bị ám ảnh bởi chấn thương cho dù đã ghi tới 20 bàn trong 42 trận cho Galatasaray. Mùa hè này, cả hai bên đã đồng ý chia tay. Trong khi đó, Rayo đang dành những ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng để xem xét các mục tiêu khả dĩ.
Nhưng họ không thể chiêu mộ được Uros Djurdjevic của Sporting Gijon, Lucas Perez (tự do) hay Mariano Diaz của Real Madrid. Trong khi đó, Falcao có thể đến Venecia hoặc Genoa.
Vào phút chót, Rayo vẫn cần một tiền đạo, và Falcao vẫn cần một CLB. Đồng đội cũ của anh ở Atletico là Mario Suarez đã gọi điện để khuyên anh đến nơi này. Nhưng tiếng nói lớn nhất thúc đẩy thương vụ là của chủ tịch Raul Martin Presa. Đã có rất nhiều người nghi ngờ về thể lực, về chấn thương đầu gối, về những 2 giải của anh ở Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng chủ tịch Presa đã nhìn thấy một cơ hội tiếp thị tuyệt vời cho Rayo cả trong và ngoài sân cỏ.
Cho dù HLV Andoni Iraola cũng nghi ngờ nhưng sơ đồ 4-2-3-1 ưa thích của ông được thiết lập để tấn công nhanh và tạo ra nhiều cơ hội lại rất lý tưởng cho một kẻ săn mồi trong vòng cấm như El Tigre.
“Chúng ta đã thấy những gì Falcao có thể làm khi đồng đội đưa bóng vào vòng cấm. Có rất ít cơ hội đến nhưng anh ấy đã thể hiện được phẩm chất của mình. Falcao là một cầu thủ lý tưởng cho những trận đấu như thế này, đặc biệt là trên sân nhà”, Garcia phân tích.
Lịch sử của Rayo cũng liên quan đến việc ký hợp đồng với những siêu sao đã lớn tuổi – chẳng hạn như cựu tuyển thủ Anh Laurie Cunningham và tiền đạo Mexico Hugo Sanchez, cả hai đều gia nhập CLB này sau thời gian thi đấu cho Real Madrid. Sanchez đến ở tuổi 35, ghi được 17 bàn thắng nhưng không thể giúp Rayo trụ hạng.
Falcao hiện cũng đã phải chấp nhận việc sẽ không thi đấu hàng tuần. Anh đã dự bị ở trận gặp Betis vào ngày hôm trước nhưng đã có cơ hội ra sân ghi bàn đánh bại Barca để xuất hiện trên trang bìa của các tờ báo ở Tây Ban Nha, Colombia và trên toàn thế giới.
Sức hút của một siêu sao là một phần lý do để Rayo đặt cược vào Falcao. Anh có hơn 17 triệu người theo dõi trên Twitter, trong khi Twitter của CLB chỉ có 438.000 người. Khoảng cách còn chênh lệch hơn trên mạng Instagram khi 14 triệu fan của Falcao so với 138.000 fan của CLB.
Một nguồn tin cho biết: “Đây là BHĐ lớn nhất trong lịch sử của Rayo. Họ nhanh chóng bán hết số lượng áo đấu của Falcao. CĐV đã phải xếp hàng 4 tiếng đồng hồ chỉ để gia hạn vé mùa của mình. Và tâm trạng của mọi người trên các đường phố quanh SVĐ rất sôi động”.
Ở 4 trận sân nhà đầu tiên của mùa này, Rayo đã có 4 trận thắng, ghi được 12 bàn thắng, để thủng lưới 2 bàn. Phong độ sân khách của họ không quá tốt, nhưng nhìn chung họ đã thi đấu tích cực, giúp mọi người quên đi, trong ít nhất 90 phút, tất cả các vấn đề khác của CLB.
Sau trận thắng Barca, Rayo vươn lên vị trí thứ năm trên BXH, nhiều hơn 4 điểm và đứng trên 4 bậc so với bại tướng xứ Catalan. Nhiều CĐV của Rayo đã sớm mơ tới việc có vé đi châu Âu nhờ những bàn thắng của Falcao và lý lịch từng vô địch Europa League 2 lần của tiền đạo này.
Falcao đã trả lời phỏng vấn sau trận đấu trên kênh truyền hình Tây Ban Nha: “Chúng tôi rất vui và xúc động khi thấy NHM tận hưởng điều này ngay tại thời điểm này”. Sau đó, anh đi ra ngoài để tìm xe của mình. Nụ cười từ lâu không được nhìn thấy đã trở lại trên khuôn mặt của một cầu thủ có sự nghiệp đánh dấu bằng những quyết định đáng tiếc.
Falcao có mục tiêu cuối cùng trong sự nghiệp là được chơi tại World Cup 2022. Vì vậy, anh cần phải được thi đấu nhiều ở mùa giải này. Anh đã có thể đến Qatar, UAE hay Mỹ để kiếm được nhiều tiền hơn, nhàn nhã hơn. Nhưng anh đã đến Rayo để chứng tỏ bản thân.
Quyết định đó đang đúng đắn đối với tất cả những bên liên quan, chí ít là tới thời điểm này. Sân Vallecas sẽ còn hát vang bài “Final Countdown” nhiều lần nữa trong tương lai. Và tiền đạo ngôi sao “cũ người mới ta” của Rayo đang bùng nổ trở lại.
