Chúng ta đều yêu bóng đá. Từ hồi còn chưa biết chữ, giai điệu bài Mùa Hè Italia’90 đã réo rắt bên tai bọn trẻ con khu xóm suốt ngày rồi. Mà ngày đó thì chưa biết bóng đá là gì (Ai hiểu luật việt vị thì mới được vỗ ngực nhé!). Bóng đá thật sự tìm đến với trái tim ta từ World Cup’94 trên đất Mỹ. Cách nửa vòng trái đất, các trận đấu diễn ra từ nửa đêm về sáng, thằng nhóc lớp bốn trong ta lần đầu biết những số 10 huyền thoại: Roberto Baggio, Hagi, Stoichkov; những gã thủ thành sặc sỡ:Jorge Campos; những khoảnh khắc không thể nào quên: pha đá phản lưới nhà của Andres Escobar, cú ghi bàn chạy từ giữa sân của Saeed Al Owairan, hai bàn tay giằng giật mảnh lưới của Yekini hay hình ảnh Maradona chạy đến ống kính thét gào sau khi ghi bàn… Tình yêu ta bắt đầu như thế đấy.
Có người họa sỹ chuyên vẽ biếm họa: David Squires, sống và làm việc chủ yếu tại Sydney, chuyên tập trung về đề đề tài bóng đá thông qua các bức comic thể hiện góc nhìn bình phẩm, châm biếm trên tuần báo. Trên góc báo thường kỳ đó, anh bỏ ra mấy năm năm trời (kết thúc vào năm 2018) để hoàn thành bộ LỊCH SỬ BÓNG ĐÁ THẾ GIỚI BẰNG TRANH (hai tập lận!) theo đúng phong cách của mình: sâu cay và chua chát.
Tập Một là câu chuyện lịch sử biên niên từ cổ đại tới ngày nay. Khởi đi trận bóng đá-đầu-lâu nguyên thủy tới ngày Jamie Vardy và Leicester lập nên câu chuyện cổ tích vô địch Premier League, bạn sẽ được hồi tưởng lại những khoảnh khắc không thể nào quên: bộ luật bóng đá ra đời 1863, trận đấu quốc tế đầu tiên 1872, World Cup lần đầu tiên 1930, người Anh vô địch thế giới 1966 (người Anh sao???), bóng đá tuyệt mỹ của Brazil 1970, những thế hệ vàng thất bại nhất: Hungary 1954, Hà Lan 1974, ngày bóng đá chết đi 1982 (lại Brazil!), bàn tay của Chúa và bàn thắng của Chúa 1986 (sao nó lại diễn ra cùng một ngày và đến từ cùng một người cơ chứ!) và kể cả khoảnh khắc chiếc mặt nạ đức hạnh của FIFA sụp đổ khi Blatter bị cấm tham gia hoạt động liên quan đến bóng đá (2015). Tập Hai là lát cắt khác, đến từ “ngôi đền huyền thoại”, để nhìn lại đời những ông Thánh (một vài vị về sau thành Ác quỷ) như Maradona, Pele, Johan Cruyff, Michel Platini; những kẻ tiên phong (cầu thủ nữ đầu tiên là ai? Cầu thủ da màu xưa kia bị đối đãi thế nào?); những ông bầu: Jose Mourinho, Alex Ferguson… hay cả những nỗi tiếc nuối của chúng ta: Cassano, Gascoigne (người hùng hay tên khùng?). Và tất nhiên rồi, làm sao thiếu được “Cuộc chiến để kết thúc mọi cuộc chiến” của thời đại chúng ta: Messi vs Ronaldo (Bạn thuộc phe nào? Bạn phải chọn. BẮT BUỘC.)
“Lịch sử bóng đá bằng tranh là bộ sách hài hước nhất về chủ đề bóng đá kể từ khi Viz’s Billy the Fish Football Yearbook được xuất bản cách đây 26 năm” – Esquire.
David Squires là họa sỹ truyện tranh và tác giả sách người Anh sinh năm 1974 ở Swindon (Anh) và hiện sinh sống tại Sydney (Úc). Squires chủ yếu vẽ và viết về đề tài bóng đá. Từ năm 2014, những mẩu truyện tranh của anh đã bắt đầu được in trên báo The Guardian. Anh cũng là tác giả của hai linh vật Rockin’ Robin của Swindon Town và Herbie the Hammer của West Ham United.
