Pochettino vừa đáp máy bay xuống thành phố Manchester vào ngày hôm qua. Nhưng không phải là để gia nhập Man United mà chỉ là cùng toàn đội PSG chuẩn bị cho trận đấu với Man City tại lượt trận thứ 5 vòng bảng Champions League. Tất nhiên, trong bối cảnh những tin đồn về việc liên hệ với MU đang tràn ngập, đây là một sự kiện rất đáng chú ý.
Sau khi bị Tottenham sa thải vào tháng 11/2019, Pochettino đã dành phần lớn thời gian 13 tháng rảnh rỗi để kiên nhẫn chờ đợi một công việc mới. Đã có lúc ông mong đợi một cuộc gọi từ Man United khi Ole Gunnar Solskjaer trải qua nhiều cuộc khủng hoảng khác nhau.
Tuy nhiên, chẳng có cuộc gọi nào hết, cho dù Pochettino từ lâu đã là “người được chọn” của Sir Alex Ferguson, dù ông vừa dẫn dắt Spurs vào đến chung kết Champions League và dù bất kỳ ai cũng nhận ra ông có khả năng huấn luyện tốt hơn hẳn Solskjaer.
Vì vậy, Pochettino đã gia nhập PSG vào tháng 1/2021 và trở thành thầy của một loạt ngôi sao danh tiếng như Lionel Messi, Neymar và Kylian Mbappe.
Tuy nhiên thời gian gần đây lại rộ lên tin đồn về việc vị chiến lược gia 49 tuổi sẽ chuyển đến Man United. Nhà Glazer sẵn sàng trả 10 triệu bảng để sở hữu một thuyền trưởng đáng tin trong dài hạn bất chấp kế hoạch ban đầu của họ là dùng một HLV tạm quyền đến mùa Hè.
Pochettino, Brendan Rodgers của Leicester và Erik Ten Hag của Ajax nằm trong danh sách những ứng viên hàng đầu nhưng vị chiến lược gia người Argentina là người được yêu thích nhất.
Và vì vậy sự chú ý càng tăng cao khi Pochettino đến Etihad, cách chưa đầy 10km với Nhà hát của những giấc mơ, cho một cuộc họp báo trước trận đấu. Tất cả đều muốn biết ông sẽ tiết lộ điều gì về những tin đồn thời gian gần đây.
Nhưng những câu hỏi đầu tiên về tin đồn tới Man United đều bị gạt đi. Chỉ khi một nhà báo người Pháp hỏi Pochettino dự đoán về tỷ lệ cầm bóng của PSG trong trận đấu với Man City, ông mới bắt đầu trả lời một cách nghiêm túc.
Khi được hỏi liệu ông có dự định ở lại tới khi hết hợp đồng với PSG vào mùa Hè năm 2023 hay không, và liệu ông có thể đảm bảo sẽ không ra đi trước khi kết thúc mùa giải này hay không, Pochettino không đưa ra lời đảm bảo cụ thể.
“Tôi chẳng phải một đứa trẻ, tôi biết điều gì sắp xảy ra, tôi đang tập trung cao nhất vào công việc của mình ở PSG”, ông nói. “Chúng ta đang sống trong thế giới bóng đá với đủ loại tin đồn. Có khi tích cực, có khi tiêu cực. Nhưng bất kể như vậy, mọi thứ lúc này đối với tôi là tập trung 100% vào trận đấu của PSG gặp Man City”.
“Tôi sẽ không bình luận gì trước các tin đồn hiện nay. Tuy nhiên, có một thực tế mà tôi cần phải nói, đó là người ta nói tôi không hạnh phúc ở Paris. Điều này hoàn toàn sai. Tôi đã ở Paris khi còn là cầu thủ và nay là HLV, và rất luôn hạnh phúc trong mọi hoàn cảnh. Đây là sự thật, tôi yêu Paris, một thành phố hơn cả sự tuyệt vời”.
“Hợp đồng của tôi còn thời hạn với PSG, và tôi luôn tôn trọng. Nói tóm lại là tôi rất hạnh phúc ở đây, tôi không có suy nghĩ nào khác. Tôi chỉ thích nói về PSG, chứ chẳng thích nói về CLB nào khác cả. Trước đây, tôi chỉ từng nói khi còn ở Espanyol rằng ước mơ của tôi là được gặp Ferguson. Thế thôi. Bất cứ điều gì tôi nói bây giờ sẽ bị hiểu nhầm hoặc bị đưa ra khỏi ngữ cảnh”, ông nói thêm.
Dù Pochettino khẳng định đang hạnh phúc tại PSG nhưng sự thật là ông vẫn đang phải sống một mình trong khách sạn tại thủ đô nước Pháp trong khi vợ con sống tại London.
HLV người Argentina đã xây dựng nên một Tottenham xuất sắc nhất trong nửa thế kỷ qua bằng việc kết hợp tinh thần đồng đội và sự nhiệt huyết của toàn đội. Điều này có vẻ không phù hợp với một PSG là tập hợp của những ngôi sao đắt giá.
Tất nhiên, Man United hiện tại cũng có hoàn cảnh tương tự với những “ông sao” như Ronaldo hay Pogba. Nhưng Pochettino nhớ sự khốc liệt của Premier League và luôn thèm muốn công việc ở Old Trafford. Và biết đâu sau trận đấu với Man City, ông sẽ không quay về Paris nữa…
