Mới đây, Phil Foden đã chia sẻ bức ảnh anh chụp chung với Emile Smith Rowe. Đó là kỷ niệm khi 2 người còn đang khoác áo U16 Anh. Ngôi sao trẻ của Man City tỏ vẻ rất hào hứng trước cơ hội lại cùng được sát cánh trên sân cùng Rowe trong màu áo ĐT Anh ở 2 trận đấu sắp tới gặp Albania và San Marino tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu.
Foden không còn là cái tên xa lạ với những người yêu ĐT Anh. Cầu thủ 21 tuổi của Man City đang được xem là một trong những tài năng xuất chúng nhất ở thời điểm hiện tại của bóng đá sương mù. Anh đã thi đấu cho Tam sư được hơn 1 năm. Trong đó, Foden là thành viên của ĐT Anh giành ngôi á quân tại EURO 2020. Nhưng người bạn thân Rowe của anh với Tam sư chỉ là lính mới.
Ở lần tập trung ĐTQG này, Rowe ban đầu không có tên trong danh sách triệu tập của HLV Gareth Southgate. Anh chỉ được gọi vào U21 Anh. Nhưng do Marcus Rashford và James Ward Prowse bất ngờ chấn thương và không thể thi đấu đợt này, nên Rowe đã được gọi thay thế. Đây mới là lần đầu tiên, tiền vệ đang khoác áo Arsenal được gọi vào ĐTQG.
Cách đây vài ngày, Rowe chia sẻ rằng, đến giờ, anh vẫn chưa tin rằng mình có tên trong danh sách triệu tập. Cầu thủ 21 tuổi của Arsenal nhớ lại: “Hôm đó, tôi đang ở nhà thì nhận được điện thoại từ HLV Gareth Southgate. Ông ấy thông báo triệu tập tôi vào ĐTQG. Khỏi phải nói tôi đã vui mừng như thế nào. Tôi vừa gào thét sung sướng, vừa lao xuống cầu thang để khoe với mẹ”.
So với người bạn thân Foden, sự nghiệp thi đấu quốc tế của Rowe lận đận hơn. Cho đến trước mùa giải này, anh chưa từng được HLV Southgate để mắt. Nhưng kể từ đầu mùa đến giờ, tiền vệ này đã thể hiện quá tốt trong màu áo của Arsenal. Trong vai trò tiền vệ công, Rowe đã in dấu giày trong 7 bàn thắng của Pháo thủ sau 13 trận đấu. Trong đó, anh ghi được 5 bàn thắng. Sự bùng nổ của Rowe ở Arsenal cuối cùng cũng đã được đền đáp một cách xứng đáng bằng một suất trong danh sách triệu tập ĐT Anh lần này.
Rowe và Foden từng là bộ đôi tấn công ăn ý ở các tuyến trẻ của Anh. Và rất có thể ở trận đấu tới gặp Albania, họ sẽ được tái hợp trên sân. Khả năng cầu thủ 21 tuổi của Arsenal được chơi trận ra mắt cho ĐTQG trong lần được triệu tập này là rất lớn. Phải nhấn mạnh rằng, dưới triều đại của HLV Southgate, Tam Sư được trẻ hóa mạnh mẽ. Ở VCK EURO 2020, họ thậm chí là một trong những đội có độ tuổi trung bình trẻ nhất.
“Rowe xứng đáng được lên tuyển”
Trợ lý HLV đội U21 Anh, Ashley Cole khẳng định rằng, Emile Smith Rowe xứng đáng được HLV Gareth Southgate trao cơ hội thi đấu ở ĐT Anh. Hậu vệ trái lừng danh một thời cho biết: “Tôi đã dõi theo từng bước của Emile. Đó là một cầu thủ tài năng, với nhãn quan chiến thuật vô cùng tốt và khả năng chuyền bóng xuất sắc. Quan trọng hơn cả, cậu ấy rất cầu tiến, khi luôn là một trong những cầu thủ rời sân tập muộn nhất trong đội”.
