Khi được đề nghị đưa ra ý kiến về tình huống Van Dijk bị đuổi khỏi sân trong trận Liverpool thắng Newcastle 2-1, trưởng ban trọng tài giải Ngoại hạng Anh, Howard Webb chia sẻ: “Trọng tài John Brook rất tinh tường khi xác định Van Dijk đã phạm lỗi với cầu thủ đối phương. Việc ông ấy tặng cho Van Dijk chiếc thẻ đỏ là hoàn toàn chính xác”.
Đáng chú ý, trong cuộc trao đổi giữa Howard Webb với người dẫn chương trình truyền hình – cựu tiền đạo Michael Owen, đạo diễn chương trình còn công bố cả đoạn băng ghi âm cho thấy trọng tài Brook đã cảnh cáo Van Dijk khi trung vệ người Hà Lan không chịu rời sân. Sau khi chứng kiến Van Dijk “đốn giò” Alexander Isak trước vòng cấm, “vua áo đen” ban đầu chỉ bảo các cầu thủ Liverpool tránh ra để ông kiểm tra VAR. Sau đó, ông nói thẳng với Van Dijk:
“Hãy chờ một chút. Anh sẽ phải rời sân ngay lập tức nếu tôi yêu cầu như vậy. Tôi thấy đó là pha phạm lỗi rõ ràng đấy. Đừng có làm gì ngớ ngẩn. Anh sẽ phải nhận thẻ đỏ, trừ khi cầu thủ của Newcastle rơi vào thế việt vị”. Khi xem lại băng ghi hình, trọng tài Brook đã nói to: “Đá phạt. Van Dijk ra ngoài ngay. Không có việt vị”.
Trong khi ở một trận đấu khác, về tình huống Andre Onana của MU phạm lỗi với Sasa Kaladzic của Wolves trong vòng cấm nhưng không bị thổi phạt, ông Webb chỉ nói ngắn gọn: “Cả trọng tài lẫn tổ VAR đều đã mắc sai lầm. Lẽ ra pha bóng đó phải dẫn tới quả phạt đền dành cho Wolves”.
Cũng trong chương trình có sự tham gia của Webb và Owen, trưởng ban trọng tài Premier League tỏ ra hài lòng khi trọng tài Anthony Taylor rút lại quyết định cho Arsenal hưởng 11m ở trận đấu với MU. Ở màn so tài nói trên giữa 2 đội, ông Taylor đã chỉ tay vào chấm phạt đền sau khi chứng kiến Aaron Wan-Bissaka khiến Kai Havertz bị ngã trong vòng cấm MU. Lúc đó trọng tài giải thích với cầu thủ 2 đội rằng: “Tôi có lý do để cho rằng đó là tình huống dẫn tới penalty, nhưng trợ lý Jarred Gillet bảo rằng tôi phải xem lại VAR. Nếu thấy mình sai thì tôi sẽ thay đổi quyết định”.
Về tình huống tài năng trẻ Alejandro Garnacho chọc thủng lưới Arsenal nhưng không được công nhận bàn thắng vì lỗi việt vị, ông Webb khẳng định: “Tôi rất ngạc nhiên khi thấy một số người quả quyết rằng trọng tài đã sai. Tuy nhiên, chúng tôi đã áp dụng công nghệ để phân tích tình huống và xác định Garnacho đúng là đã đứng dưới Gabriel khi nhận bóng. Chính vì thế nên trọng tài không thể công nhận bàn thắng cho MU”.
Nếu như ông Webb đứng về phía các trọng tài Brook và Taylor thì ông lại không ủng hộ một số đồng nghiệp của cặp đôi nói trên. Bằng chứng là ông Webb đã nói về pha làm bàn của Nathan Ake trong trận Man City thắng Fulham 5-1 như sau: “Đáng ra trọng tài phải tước bàn thắng đó. Tổ VAR cho rằng Akanji không tham gia vào pha bóng khi rơi vào thế việt vị. Tuy nhiên, tôi lại nghĩ thủ môn Leno của Fulham đã do dự vì cho rằng cầu thủ của Man City có thể tác động làm thay đổi quỹ đạo bóng sau cú đánh đầu của Ake”.
