Những bài học từ Johan Cruyff
Ngày 24/2 vừa qua đánh dấu tròn 10 năm một cột mốc quan trọng trong cuộc đời của Michael Laudrup. Đó là ngày ông cùng Swansea đánh bại Bradford City 5-0 để giành Cúp Liên đoàn Anh mùa 2012/13. Trước đó, đội bóng Xứ Wales đã vượt qua hai gã khổng lồ Liverpool và Chelsea trên đường tiến vào trận chung kết.
Với một đội bóng lớn thì chiếc Cúp Liên đoàn là danh hiệu có cũng được, mà không có cũng chẳng sao. Nhưng Laudrup đã gọi đó là “chiến thắng quan trọng nhất cuộc đời tôi”. Trong sự nghiệp cầu thủ đầy ắp vinh quang của mình, cựu nhạc trưởng người Đan Mạch đã giành được gần như tất cả. Nhưng với ông thì “chiến thắng với Barca, Real Madrid, Juventus, Ajax hay thậm chí với Brondby là một chuyện. Còn với một CLB nhỏ, nó thực sự rất đặc biệt”.
Trước trận chung kết với Bradford, Laudrup đã nói với các cầu thủ: “Vài người trong số các anh có thể chơi tiếp một trận chung kết vào năm tới. Còn với một số người, điều này sẽ không bao giờ lặp lại”. Và vì “không thể biết trước tương lai”, nên lời khuyên mà ông dành cho các học trò là “hãy tận hưởng trận đấu”.
Laudrup không tự nghĩ ra thông điệp này. Thực tế là 21 năm trước đó, ông từng nghe một câu tương tự từ HLV Johan Cruyff, khi chuẩn bị cùng Barca bước vào trận chung kết Cúp C1 năm 1992 với Sampdoria. Huyền thoại người Hà Lan đã nói: “Ê, không vấn đề gì đâu. Các cậu đã mất 2 năm để có mặt ở đây. Đầu tiên là vô địch La Liga để có vé, và giờ là trận chung kết Cúp C1. Đây là một trận đấu đặc biệt. Thế nên cứ tận hưởng nó đi”.
Dù từng làm việc với nhiều HLV xuất chúng như Giovanni Trappatoni hay Jorge Valdano, nhưng Cruyff chính là người dạy Laudrup cách nhìn nhận về bóng đá. Ông cho biết: “Tôi đến Barca khi mới 24 tuổi và trong 2 năm làm việc cùng Cruyff, tôi học được nhiều thứ hơn từ bất kỳ ai khác. Ông ấy chẳng bao giờ cần đến 2 phút để giải thích một vấn đề”.
Chuyện Pep Guardiola bị mắng vì chỉ đá “một que”
Nói về giai đoạn làm học trò của huyền thoại người Hà Lan ở Barca, Laudrup thậm chí có đủ giai thoại để viết thành một quyển sách. Một trong số đó là về anh chàng đồng đội Pep Guardiola, người từng bị Cruyff chê là chỉ biết đá “một que”. Cựu danh thủ Đan Mạch tiết lộ: “Tôi nhớ Cruyff thường xuyên mắng Pep vì chỉ chơi bằng chân phải. Cậu ấy cũng đá được chân trái nhưng thú thực, nó rất tệ”.
Laudrup kể lại: “Yêu cầu của Cruyff trong các buổi tập là các cầu thủ Barca chỉ được chơi hai chạm, khống chế bóng bằng chân trái, rồi chuyền bằng chân phải. Sau đó làm ngược lại”. Nhưng vì chỉ đá “một que”, Pep luôn đỡ bóng bằng chân phải, xoay người rồi chuyền tiếp bằng chân phải. Kết quả là ông thầy người Hà Lan sẽ lập tức nhảy vào sân và gào lên: “Pep! Pep! Hai chân”.
Laudrup cũng nhắn nhủ với phóng viên Daily Mail là: “Lần tới nếu anh phỏng vấn Pep, hãy gửi lời chào từ Michael. Bảo Pep là tôi nhắc cậu ấy phải đá hai chân”. Tất nhiên, đó chỉ là câu nói đùa của cựu danh thủ Đan Mạch. Còn thực tế, ông hiểu rất rõ những áp lực mà người đồng đội trẻ tuổi ngày nào đang phải hứng chịu trên cương vị HLV.
Chiến lược gia từng dẫn dắt Brondby, Getafe, Spartak Moscow, Mallorca và Swansea thừa nhận là “làm một HLV căng thẳng hơn nhiều so với cầu thủ”. Laudrup thậm chí còn mô tả: “Làm cầu thủ hay HLV khó hơn à? Anh không thể so sánh được. Cùng là một trận đấu, nhưng đó là hai thế giới hoàn toàn khác nhau”.
Và ai xuất sắc nhất?
Ông đã trải nghiệm cả hai thế giới ấy, và rõ ràng cầu thủ Michael Laudrup xuất sắc hơn nhiều so với HLV Michael Laudrup. Cựu danh thủ này kể lại: “Bóng đá là một phần rất quan trọng trong cuộc đời tôi, tuy tôi chỉ đá bóng cho vui kể từ lúc 6 tuổi”. Nhưng vì ông bố Finn là một cầu thủ chuyên nghiệp, dần dần nó không chỉ đơn thuần là một sở thích.
Laudrup bắt đầu nhận ra mình “đá bóng cũng khá giỏi nên chọn nó làm nghề nghiệp”. Tuy nhiên, đó chỉ là cách nói khiêm tốn của ông. Còn như nhận xét của tờ Daily Mail thì một tiền vệ tấn công vừa có thể cầm bóng, kiến tạo và ghi bàn như Laudrup chắc chắn sẽ có giá không dưới 100 triệu bảng ở thời điểm hiện tại.
Nhưng dù là một thiên tài của bóng đá Đan Mạch, một trong số không nhiều người từng khoác áo cả Barca lẫn Real Madrid và không bị CĐV đội nào… ghét, Laudrup lại từ chối trả lời câu hỏi “Ai là cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử?”. Ông nhận xét: “Có người sẽ nói là Messi. Những người già hơn sẽ nhắc tên của Pele. Còn với những người khác, đó phải là Maradona. Tôi không muốn sa vào cuộc tranh luận này”. Thay vào đó, Laudrup chỉ nói về giai đoạn chơi bóng ở Italia cùng với Maradona.
“Tôi đã nhìn thấy các hậu vệ của đội mình (Lazio và Juventus – PV) làm gì với Maradona. Họ gần như muốn giết anh ấy”, Laudrup kể lại, “Đó là thập niên 1980, nơi các trọng tài không có nhiều công cụ hỗ trợ, và những ngôi sao tấn công không được bảo vệ như Messi, Ronaldo hay Mbappe hiện tại”.
Và lúc ấy, thực ra nước Ý đã “văn minh” hơn nhiều. Vì như cựu chủ tịch Giampiero Boniperti của Juventus từng nói với Laudrup thì trong những năm 1960 và 1970, “chỉ cần trọng tài quay đi một giây, hai cái răng của cậu sẽ nằm trên mặt đất”, trong lúc thị phạm với ông bằng một cú… giật cùi chỏ.
Đoạn kết viên mãn
Trong khi nhiều đồng đội cũ vẫn tiếp tục gắn bó với bóng đá, Michael Laudrup đang tận hưởng cuộc sống yên bình ở tuổi 58. Cựu danh thủ này giờ dành thời gian cho gia đình, và giữ vóc dáng bằng môn padel tennis hoặc… chạy theo 4 đứa cháu trong công viên Tivoli Gardens ở Copenhagen. Ông đã giã từ thế giới bóng đá kể từ khi chia tay CLB Al Rayyan (Qatar) năm 2018, và chỉ làm chuyên gia phân tích cho kênh truyền hình Viaplay của Đan Mạch.
