Trước trận, nhiều người cho rằng một đội đang bay cao ở đầu bảng xếp hạng sẽ dễ dàng đánh bại một đội đang vật lộn ở cuối bảng. Nhưng trong một ngày Man City chơi tệ hơn dự kiến một chút và Villa đã chơi tuyệt vời hơn mong đợi, bất ngờ đã xảy ra.
Vậy có nguyên nhân nào khiến Man City cần phải lo ngại hay không? Liệu họ có thể rút ra bài học nào để tránh đi vào vết xe đổ này?
Vai trò của Kyle Walker
Walker già yếu đã có một khởi đầu mùa giải khó khăn và không thể nói về điều đó nếu không nhìn vào những gì anh được yêu cầu làm trên sân.
“Kyle Walker thật đặc biệt. Cậu ấy có thể đã có một trong những trận đấu hay nhất kể từ khi chúng tôi làm việc cùng nhau”, Guardiola nói sau trận đấu đầu tiên của mùa giải, khi Walker bó vào tạo thành hàng tiền vệ 3 người với Rodri và Joao Cancelo.
Pep nhấn mạnh rất nhiều vào việc tạo ra lối chơi của Man City bằng cách thực hiện những đường chuyền phức tạp và Walker đã làm tốt. Một tuần sau, một trong những đường chuyền đó đã dẫn đến bàn mở tỷ số của Man City. Mọi chuyện diễn ra đủ tốt, nhưng phải nói rằng Walker không phải là người lý tưởng để được yêu cầu làm công việc đó.
Trong trận đấu với Crystal Palace, anh đã tỏ ra rất lãng phí và trông không thoải mái với vai trò cầm bóng nhiều hơn của mình. Sau hiệp một, khi không được yêu cầu thực hiện những đường chuyền đó, anh trông tốt hơn nhiều.
Một tuần trước đó, Walker có màn trình diễn tệ nhất trong màu áo Man City trong trận hòa 3-3 trước Newcastle. Vị trí mới khiến anh bị lộ những điểm yếu, bị các cầu thủ Newcastle gây sức ép và phải vật lộn cực độ để kiềm chế Alain Saint-Maximin. Phải nói rằng Man City đã chơi một trận đấu cởi mở hơn rất nhiều so với bình thường và Walker đã bị bỏ rơi nhiều hơn so với bình thường.
Walker có vẻ không phù hợp với vị trí này và anh chỉ trông thoải mái hơn khi không phải tham gia vào quá trình luân chuyển bóng ở giữa sân. Man City về cơ bản đã có nhiều người làm điều đó.
Trong các trận đấu với Nottingham Forest và Aston Villa, Walker bị đánh giá là đã thực hiện những đường chuyền cẩu thả. Hậu vệ này đã không có một khởi đầu mùa giải tuyệt vời và đó không phải lúc nào cũng là lỗi của anh. Và có một điều chắc chắn là anh không hề mệt mỏi. Thực tế, anh sa sút vì nhiều lý do khác nhau.
Điều có lẽ đáng lo ngại hơn là Walker đã dính chấn thương. Nếu anh phải ngồi ngoài một thời gian, ai sẽ chơi ở vị trí hậu vệ trái khi mà Cancelo sẽ di chuyển sang phải? Họ vẫn chưa chắc liệu hậu vệ trái mới Sergio Gomez có sẵn sàng thay thế Cancelo hay không. Đó là lý do tại sao họ mua Manuel Akanji – nhưng đó là để tăng cường cho vị trí trung vệ, chứ không phải hậu vệ cánh.
Các cầu thủ khác cũng dưới phong độ
Rodri cũng đã có một trận đấu kém cỏi. Việc các cầu thủ Aston Villa tích cực dồn ép trung lộ khiến cầu thủ người Tây Ban Nha thực sự gặp nhiều khó khăn.
Phil Foden cũng không có phong độ tốt và thực tế là các cầu thủ chạy cánh của Man City đã không thực sự tỏa sáng trong mùa giải này. Đó có thể do sự xuất hiện của Haaland.
Foden khởi đầu tốt trước Matty Cash nhưng không có nhiều tình huống đáng chú ý khi phải đối đầu với Ashley Young, người thay thế Cash bị chấn thương và có một trận đấu rất hay ở tuổi 37.
Trong bàn thua của Man City, nhiều cầu thủ đã không thi đấu đủ tốt. John Stones lẽ ra nên đánh đầu trả bóng cho Ederson thay vì lùi ra ngoài. Rodri nỗ lực nhưng không đủ nhanh để truy cản đối thủ. Riyad Mahrez đã không theo kịp Jacob Ramsey và để anh này thực hiện đường kiến tạo cho Leon Bailey ghi bàn.
Cách chơi bóng dài cho Haaland
Trong những trận đấu gần đây, Man City thường sử dụng cách thức tấn công là các cầu thủ ở phía sau như Walker, Rodri và Cancelo sẽ thực hiện những đường chuyền dài lên phía trên cho Haaland bứt tốc.
Tuy nhiên, cách thức này có vẻ chưa được nhuần nhuyễn cho lắm khi trong 10 bàn của Haaland từ đầu mùa không có bàn nào đến từ những tình huống như vậy.
Ở trận đấu với Newcastle, Man City có thể tạo ra nhiều bất ngờ với hàng thủ đối phương bằng những đường chuyền nhanh như vậy. Tuy nhiên, ở các trận đấu với Palace và Villa, điều này lại không thực sự hiệu quả.
Trong ngắn hạn, có thể đó là một lựa chọn tốt để dẫn đến bàn thắng. Nhưng Man City cũng sẽ để mất bóng thường xuyên hơn và khiến họ kiểm soát ít hơn.
Không tận dụng được xG
Man City đã tạo ra rất nhiều cơ hội so với Villa. Nhưng số bàn thắng của họ chỉ bằng với đối thủ. “Đó là bóng đá”, Guardiola nói. “Đôi khi có bàn thắng, đôi khi lại không”.
Man City đã làm đủ để có thể giành chiến thắng. Chỉ là những pha dứt điểm của họ lại đang thiếu đi sự chính xác cần thiết. Trong khi đó, Villa chỉ có 1 cú sút trúng đích và có được 1 bàn thắng.
Thực tế là màn trình diễn của Man City không còn hiệu quả như những gì chúng ta đã quen. Có những đường chuyền sai địa chỉ, không duy trì được quyền kiểm soát ổn định và một số cá nhân hoạt động kém hiệu quả.
Pep chắc chắn sẽ phải xem xét lại tất cả các vấn đề này khi Man City bước ra đấu trường châu Âu.
