“Anh chỉ là phiên bản khác của Andy Caroll thôi”. Những lời châm chọc như vậy đã quá quen thuộc với Nunez kể từ khi anh đặt chân đến đội bóng thành phố Cảng. Chẳng rõ cựu ngôi sao Benfica có màng đến câu nói đầy cay độc đó hay không, song điều đó ít nhiều cũng sẽ ảnh hưởng đến tâm lý của anh.
Đó là sự thật. Nunez vẫn còn tỏ ra non nớt và thiếu bình tĩnh trước cầu môn đối phương. Khi nhìn vào những kết quả tồi tệ của Liverpool, biết bao người có thể cùng chung ý kiến rằng mọi thứ nhiều khả năng đã khác nếu tiền đạo người Uruguay không bỏ lỡ các cơ hội ngon ăn.
Dù Liverpool đang tỏ ra rất thiếu ý tưởng mùa này, song Nunez vẫn được xem là “tác nhân gây hỗn loạn” của Liverpool. Bất kỳ lúc nào The Reds tạo ra các cơ hội, Nunez cũng trở thành tâm điểm. Anh vụng về, ngờ nghệch và thiếu sự sắc bén của một tay săn bàn hàng đầu. Tuy nhiên, trước Wolves tại vòng 3 FA Cup diễn ra đêm qua, Nunez đã thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác.
Suốt hiệp 1, Nunez gần như đói bóng. Anh chỉ có 14 lần chạm bóng, thấp hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trên sân. Thế nhưng, Nunez lại có 1 pha chạm bóng hay nhất ngay trước giờ nghỉ để giúp Liverpool đưa trận đấu trở về vạch xuất phát. Từ đường chuyền của hậu vệ Trent Alexander-Arnold, Nunez di chuyển thông minh trước khi dứt điểm nối một chạm chéo góc bằng chân trái tung lưới đối thủ.
Bàn thắng của Nunez rõ ràng là một pha lập công theo bản năng. Nó diễn ra vào thời điểm hoản hảo khi Liverpool cần nhất. Nunez không có thời gian để suy nghĩ cần phải làm gì. Anh quan sát rồi vung chân theo cảm giác và thành công. Hình ảnh Nunez chạy nửa vòng quanh sân Anfield, hét lên ăn mừng trước sự hò reo sung sướng của đông đảo người hâm mộ đã cho thấy điều đó có ý nghĩa lớn như thế nào đối với anh.
Hiện tại, Nunez đã bỏ túi 10 bàn sau 23 lần ra sân cho Liverpool mùa này. Dù không ở đẳng cấp của Erling Haaland, nhưng đây vẫn là con số ấn tượng của Nunez trong mùa giải đầu tiên tại Merseyside. Sự tỏa sáng của Nunez khiến màn ra mắt của tân binh Cody Gakpo hoàn toàn lu mờ. Phải thừa nhận rằng dù đã tham gia vào bàn thắng trong hiệp 2 của Mohamed Salah, Gakpo đã trải qua trận đấu “tĩnh lặng”. Theo thời gian, áp lực dành cho ngôi sao người Hà Lan chắc chắn sẽ ngày một lớn hơn, và đó là điều Nunez đã phải nếm trải suốt quãng thời gian qua.
Gakpo sẽ cần phải học hỏi để thích nghi với môi trường mới. Nunez chính là tấm gương sáng nhất để Gakpo nhìn vào. Nếu không nhanh chóng tỏa sáng như kỳ vọng, cựu chân sút của PSV sẽ phải đương đầu với những thách thức cực đại, bao gồm việc bị các cổ động viên chế nhạo. Bài học rút ra từ Nunez là hãy cứ để họ châm chọc. Việc của mình là giữ im lặng và đáp trả bằng màn trình diễn trên sân cỏ. Liverpool biết họ đang sở hữu những cầu thủ triển vọng trên hàng công. Khi đội bóng cần 1 bàn thắng trước Wolves để giải tỏa tâm lý, Nunez đã ở đó và lên tiếng.
Gakpo có lẽ cũng sẽ như vậy. Vấn đề chỉ là thời gian mà thôi.
