Những nhà vô địch Ngoại hạng Anh, Man City và Man United đang có khoảng cách về điểm số là 5 điểm trước cuộc gặp gỡ đầu tiên ở mùa giải này, nhưng đội bóng của HLV Erik ten Hag vẫn còn một trận đấu chưa đá.
Man City có 5 chiến thắng và 2 trận hòa từ 7 trận đấu, mang lại cho nhà ĐKVĐ tổng cộng 17 điểm. Sau khi thua hai trận mở màn, Man United đã thắng 4 trận gần nhất để có được 12 điểm sau 6 trận.
Trong số 187 trận derby Manchester trước đây, Man City đã thắng 57 lần, Man United thắng 77 lần và có 53 trận hòa giữa hai đội. Cuộc gặp gần nhất đã kết thúc với tỷ số 4-1 dành cho Man City tại Etihad vào tháng Ba.
Varane và Martinez có thể ngăn cản Haaland?
Man City đã ghi 23 bàn ở Premier League mùa này, nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào khác. Tiền đạo tân binh Erling Haaland đã ghi gần một nửa trong số đó với 11 pha lập công.
Cầu thủ 22 tuổi đã ghi 14 lần trên mọi đấu trường kể từ khi gia nhập từ Dortmund trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2022 có khả năng sẽ đối đầu với Raphael Varane và Lisandro Martinez vào Chủ nhật. Cặp trung vệ mới của Man United là chìa khóa cho sự hồi sinh nhỏ gần đây của Quỷ đỏ, nhưng sẽ có bài test khó khăn nhất khi phải đối mặt với một số 9 sung mãn nhất thế giới ở thời điểm hiện tại.
Man City đã ghi 99 bàn ở Ngoại hạng Anh mùa trước trên đường bảo vệ thành công danh hiệu vô địch. Và khi không có Haaland, Man City đã đánh bại Man United tới 4 bàn trong trận derby trước đó vào tháng Ba.
Bảy tháng sau, rất nhiều điều đã thay đổi ở Old Trafford. Sự xuất hiện của một huấn luyện viên mới và những cầu thủ mới đã thổi luồng sinh khí mới vào đội bóng áo đỏ thành Manchester. Chuỗi 4 trận thắng liên tiếp sau một khởi đầu thảm hại cũng đã mang tới bầu không khí lạc quan trong phòng thay đồ của đội bóng. Không phải ngẫu nhiên mà sự thay đổi phong độ bất ngờ của Man United tới từ việc HLV Ten Hag bố trí Varane và Martinez đá cặp ở trung tâm hàng thủ của đội bóng.
Khi Man United giữ sạch lưới trận đầu tiên trong mùa giải trước Southampton vào tháng 8, ”chú lùn” Martinez, người bị nghi ngờ về chiều cao khiêm tốn của mình đã thắng 5 trong 5 cuộc tranh chấp tay đôi trên không và có tỷ lệ thành công 100% trong các pha đối đầu trực tiếp. Cầu thủ người Argentina cũng đã đối mặt với Haaland trong quá khứ và bắt chết tiền đạo người Na Uy. Mặc dù cao hơn Martinez gần 30 cm, nhưng Haaland không thể có cơ hội ghi bàn khi Dortmund thua Ajax 4-0 tại Champions League vào tháng 10 năm ngoái.
Ngoài lối chơi quyết liệt, xông xáo, Martinez cũng là cầu thủ chơi bóng rất thông minh. Nhưng mọi trung vệ đều cần một đối tác đáng tin cậy và bên cạnh anh ấy, Varane đang cho thấy khả năng chỉ huy tốt nhất của mình. Màn trình diễn của bộ đôi trung vệ một cao – một thấp này đã khiến đội trưởng của Man United, Harry Maguire phải ngồi dự bị, và họ sẽ rất muốn củng cố vị trí là bộ đôi phòng ngự được lựa chọn hàng đầu của HLV Ten Hag bằng cách đánh bại một Haaland gần như bất khả chiến bại tại Etihad.
Kèm De Bruyne có quá sức với McTominay?
Trong khi Varane và Martinez đã nhận được rất nhiều lời khen ngợi thời gian qua, thì những màn trình diễn được cải thiện của Scott McTominay cũng góp phần vào kết quả đi lên của Man United.
Bất chấp những lời kêu gọi từ NHM cũng như các chuyên gia bóng đá bằng việc loại bỏ McTominay khỏi đội hình vào đầu mùa giải, ngôi sao người Scotland đã có câu trả lời đanh thép và hiện là cầu thủ ưa thích của Ten Hag để đảm bảo an toàn trước mặt bộ tứ hậu vệ. Để tiền vệ phòng ngự trị giá 70 triệu bảng Casemiro trên băng ghế dự bị là minh chứng cho thấy cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo Carrington đang chơi tốt như thế nào.
McTominay đã chơi xuất sắc trong cả 4 trận toàn thắng của Man United tại Ngoại hạng Anh, nhưng trận derby hôm nay đặt ra một thử thách khó khăn đối với anh. Không có gì khó hơn việc cố gắng ngăn chặn Kevin De Bruyne.
Cầu thủ người Bỉ là nhạc trưởng, là linh hồn giúp Man City tiếp tục khởi đầu mùa giải bất bại bằng cách đánh bại Wolves với tỷ số 3-0 trước khi nhường chỗ cho loạt trận quốc tế. De Bruyne có 2 đường kiến tạo tại sân Molineux để nâng tổng số pha dọn cỗ của mình tại Premier League lên con số 92, bằng với huyền thoại Liverpool – Steven Gerrard. De Bruyne hiện tại dẫn đầu danh sách kiến tạo mùa này với 6 lần trong 7 trận.
Còn tiền vệ nào giỏi hơn De Bruyne trên thế giới lúc này hay không? Đó sẽ là thử thách không hề đơn giản dành cho McTominay.
Grealish là câu trả lời cho sự tiến bộ của Dalot
Diogo Dalot đang ở vào giai đoạn tốt nhất sự nghiệp. Tuyển thủ người Bồ Đào Nha đã tự khẳng định mình là hậu vệ phải số một của Man United ở nửa sau mùa trước dưới thời HLV tạm quyền Ralf Rangnick và tiếp tục giữ vị trí đó dưới thời tân HLV Ten Hag.
Dalot đá chính mọi trận đấu tại Ngoại hạng Anh mùa này và được cho là cầu thủ tiến bộ nhất của Man United dưới thời HLV Ten Hag. Phong độ ấn tượng của Dalot thậm chí còn dẫn đến những cuộc thảo luận về một hợp đồng dài hạn mới tại Old Trafford.
Cầu thủ 23 tuổi đã khẳng định khả năng tấn công của mình bằng cách ghi hai bàn trong chiến thắng 4-0 gần đây của Bồ Đào Nha trước Czech, nhưng chưa thực sự được đánh giá cao ở khâu phòng ngự và nó sẽ được kiểm tra ở trận đấu này khi có khả năng gặp Jack Grealish.
Mặc dù thừa nhận không có phong độ tốt nhất kể từ khi gia nhập Aston Villa với giá 100 triệu bảng vào năm ngoái, Grealish đã đá chính 3 trận liên tiếp trên mọi đấu trường bên cánh trái hàng công của Man City và ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải vào lưới Wolves.
Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Grealish lại tiếp tục đảm nhận vị trí đó và Dalot sẽ phải chuẩn bị cho một ngày làm việc khó khăn. Khả năng phòng ngự của Dalot chắc chắn sẽ được kiểm tra trước một cầu thủ có phẩm chất kỹ thuật như Grealish.
