Lukaku mới được Chelsea mua về từ Inter Milan hồi đầu mùa với mức giá lên đến 100 triệu bảng. Tuy tiêu tốn của Chelsea nhiều tiền như vậy, song chân sút người Bỉ sinh năm 1993 lại không đáp ứng được sự kỳ vọng.
Ở trận đấu nói trên giữa Crystal Palace và Chelsea, Lukaku thậm chí còn sắm vai “người vô hình”. Anh không ghi bàn nhưng Chelsea rút cục vẫn kiếm trọn 3 điểm nhờ pha lập công muộn màng của Hakim Ziyech (89′).
Theo thống kê của Opta, trong màn so tài với Crystal Palace Lukaku chỉ chạm bóng vỏn vẹn 7 lần. Kể từ khi Opta bắt đầu thu thập dữ liệu (mùa 2003/04), không có cầu thủ nào khác chạm bóng ít hơn Lukaku trong một trận đấu ở giải Ngoại hạng Anh.
Đáng chú ý, phần lớn trong số 7 pha chạm bóng của Lukaku diễn ra sau giờ nghỉ. Ở hiệp đấu thứ nhất, cựu tiền đạo CLB Man United gần như không tham dự trận đấu khi chỉ chạm bóng đúng 2 lần, 1 trong số đó chính là pha chạm bóng mở màn cho cuộc chơi.
Phát biểu trong cuộc họp báo sau trận, HLV Thomas Tuchel khi được hỏi về Lukaku đã chia sẻ: “Tôi không chắc mình có thể đưa ra câu trả lời làm vừa lòng các bạn hay không. Thú thực là lúc này tôi cũng chẳng biết phải nói gì. Người ta nói Lukaku rõ ràng là không góp mặt vào trận đấu và tôi cũng chẳng thể biện hộ gì cho cậu ấy được”.
