Nếu ví Ngoại hạng Anh như… Hollywood, các tiền đạo mới hấp dẫn được thêm vào danh sách như các diễn viên, thì “nam chính” Haaland vẫn ngay lập tức khẳng định lại sự thống trị, áp đảo của mình. Anh chỉ mất 36 phút để ghi 2 bàn thắng vào lưới Burnley để đóng góp vào chiến thắng 3-0 của Man City trong ngày khai hội Premier League 2023/24. Có lẽ, đây là sự khởi đầu dễ đoán nhất cho một mùa giải mới: The Citizens dẫn đầu BXH và Haaland là Vua phá lưới! 9 tháng sau có thể sự thật này vẫn còn nguyên giá trị!
Trước nhà vô địch Hạng Nhất Anh mùa trước, ông vua Ngoại hạng Anh không cần phải đạt phong độ cao nhất tại Turf Moor vẫn có thể giành chiến thắng vì họ sở hữu một cây săn bàn tầm cỡ như Haaland. Đây đã là chiến thắng thứ 12 liên tiếp của Pep Guardiola trước Burnley, nâng hiệu số bàn thắng thua lên 43-1!
Burnley tự tin đón tiếp Man City vì HLV của họ, Vincent Kompany, là huyền thoại một thời của đội bóng áo xanh thành Manchester. Với lối chơi kiểm soát bóng mà Kompany đã học hỏi từ Pep, nhưng Burnley đã bị “nhân tố” Haaland hủy hoại một cách quá dễ dàng.
Mùa giải đầu tiên tại Manchester đã mang về cho Haaland 52 bàn thắng – thành tích tốt nhất của một cầu thủ hàng đầu trong gần 1 thập kỷ qua, trong đó có 36 bàn tại Premier League – một kỷ lục khác. Song, có lẽ không phải là một lần duy nhất. Bởi, thói quen mở đầu bằng việc im hơi lặng tiếng tại Community Shield dường như là một điềm may với Haaland. Vì cũng như mùa trước, tiền đạo người Na Uy không ghi bàn, chịu chỉ trích, nhưng bắt đầu giải Ngoại hạng Anh bằng một cú đúp.
Burnley đã cố gắng làm tất cả để ngăn chặn Man City. Sân Turf Moor độc đáo được tân trang lại thêm để chứng tỏ đây là một nơi dễ đến khó về; một quả pháo sáng ném thẳng vào Rico Lewis khiến 1 CĐV bị cảnh sát bắt giữ; cầu thủ dự bị Anass Zaroury nhận thẻ đỏ ở phút bù giờ cho một cú vào bóng xấu xí với Kyle Walker; Kompany xuất phát với 3 trung vệ; nhưng họ vẫn bị thủng lưới chỉ sau 4 phút. Cơn ác mộng của đội chủ nhà mang tên Haaland.
Cũng cần nhấn mạnh thêm rằng, cơn hạn hán bàn thắng của “sát thủ người Na Uy” trong màu áo Man City đã kéo dài 6 trận trên 4 đấu trường (tất nhiên là không tính giao hữu), ba trong số đó là các trận chung kết (FA Cup, Champions League và Siêu cúp Anh). Điều đó khiến anh phải chịu nhiều chỉ trích.
Tuy vậy, chúng đã kết thúc nhanh chóng với một công thức rất quen thuộc, đơn giản: Kevin De Bruyne chuyền bóng, Rodri đánh đầu vào ngược vòng cấm và Haaland dứt điểm cận thành. Pha lập công này giống như một lời nhắc nhở, rằng điểm mạnh vượt trội của Haaland không nằm ở chiều cao hay tốc độ, dù chúng giúp anh có lợi thế về thể chất so với hầu hết các đối thủ, mà là khả năng hút bóng kỳ lạ trong vòng cấm đông đúc. Bóng cứ như tự tìm đến chân sút người Na Uy vậy.
Ở bàn thắng thứ hai, Haaland lại chứng minh một điều khác. Anh không phải là một kẻ chỉ biết “săn trộm”, mà còn biết ghi những bàn thắng đẹp. Một cú cứa lòng bằng chân trái, cực mạnh, đi chếch vào góc cao khung thành Burnley sau pha kiến tại của Julian Alvarez. Đây là một kiểu bàn thắng mang thương hiệu của De Bruyne, nhưng bằng chân phải. Song, thời điểm Haaland ghi bàn thắng thứ hai thì tiền vệ người Bỉ đã rời sân do chấn thương.
Hành trình bảo vệ danh hiệu Chiếc giày vàng của Haaland bắt đầu chỉ sau 185 giây trước Burnley và mất 36 phút để anh có cú đúp đầu tiên. Đó là sự khởi đầu tuyệt vời để “Ma bư” có thể lặp lại, thậm chí vượt qua thành tích ghi bàn của mùa trước.
Lịch thi đấu sắp tới của Man xanh khá ủng hộ Haaland khi chưa đụng ông lớn nào, và đó là cơ hội để anh gia tăng thành tích ghi bàn. Đến khi gặp Arsenal tại sân Emirates vào đầu tháng 10 tới, thì có khi Haaland đã có một số vốn kha khá để thách thức các đối thủ cạnh tranh còn lại cho ngôi vua phá lưới châu Âu của mình.
